“收拾了收拾了，这像是什么样子？”

胤祺失笑摇头，赶忙把贪狼招呼了进来一块儿收拾，这才把被封印在墙角的张廷玉给放了出来。刚一恢复了行动能力，张廷玉就立刻快步走了过来，一把握住他的腕子微微摇头：“阿哥掂量着些，差事办成了这样，怕是还要再派下去的。”

“总不能真叫四哥接吧？他那性子你也知道，估计等案子结了，刑部也差不多散了架子了。”

迎上张廷玉关切的目光，胤祺却只是淡淡一笑，安抚地拍了拍他的手臂：“皇阿玛发这么大的火，未必就全是冲着老八……这事儿你们劝不得，还是得我来才行。”

南书房待久了的人都对五阿哥有着某种莫名的信仰，张廷玉少年时就是胤祺的伴读，亲眼看着皇上多少年如一日从未变过的恩宠，更是比谁都清楚这一位阿哥的能耐。见他说得笃定，便也点点头松开手，向后退了一步：“皇上刚发了一通火儿，里头又没人伺候，阿哥带一盏茶进去吧。”

胤祺闻言微怔，这才想起这位师兄才是正经懂得这侍君之道的，微微颔首谢过了，却又忍不住轻笑道：“看师兄现在这个样子，实在想不出方才是怎么站在那墙角不敢动弹的……”

张廷玉面色微窘，儒雅清和的面孔上便不由泛起了淡淡血色，轻咳了一声无奈道：“阿哥就别取笑我了，赶紧进去吧，皇上等着人哄呢。”

胤祺也不再逗他，点了点头便抄起一壶茶揣在怀里，又端了个茶盏快步进了小书房。康熙听着门口的动静，抬了头不悦地望过来，眼里的愠色却在看清了是他的下一刻便消散了，敲了敲桌案示意他过来坐下：“怎么是你跑过来了，朕叫的不是老四么？”

“四哥儿子病了，我正在他府上呢，就替他跑了一趟。”

胤祺笑着应了一句，快步走到桌边，倒了一盏茶塞进自家皇阿玛的手里，自个儿也一撩衣摆在边儿上坐了：“再说了，皇阿玛一念咒儿子就跑过来，这多天经地义的事儿啊……天儿都这么晚了，您就算生气也别气坏了身子。要是实在觉着气不过，儿子就去把老八打一顿，给他长长记性。”

“成天的没个正行，哪儿像个王爷的样子？”

康熙半是好气半是好笑地瞥了他一眼，接过那盏茶一气饮尽了，却又忽然沉默了下来。半晌才轻叹一声，轻轻揉了揉这个儿子的脑袋：“这回是朕对不住你……你就不生朕的气？”

“先前没看出老八的手段来，是儿子自个儿不争气。又不是半大的孩子了，怎么还能怪着皇阿玛没提醒？”胤祺淡然一笑，温声应了一句，又将茶杯续满了亲手捧过去，放缓了声音劝道：“皇阿玛别气了，老八事儿没办好，给个教训叫他重办也就是了……”

“朕不只是气老八，实在是太子——就算拼上自个儿的后半辈子，也非得证明朕真是错了么？”

康熙长叹一声，起了身走到窗边，出神地凝望着外头的夜色：“你或许已不记得了……那时候你命悬一线，昏昏沉沉地对朕说，将来还会有很多的事儿，别事事都往心里头去，叫朕难得糊涂。还说——朕的儿子们都是好的，让朕想着自己是他们的阿玛……”

胤祺面红耳赤地听着自家皇阿玛追忆往事，忍不住狠狠鄙视了一把都快死了还这么多戏的自己，尴尬地轻咳了一声，摸了摸脑袋轻笑道：“儿子那时候都糊涂了，您就别记得这么清楚了——再说了，您本来不就是儿子们的阿玛么……”

“真把朕当阿玛的，怕也只有你一个罢了。”

康熙无奈一笑，示意他到自个儿身边来，又将窗子推开了些，深吸了口气轻叹一声：“朕知道这一回是老八故意想给太子使绊子，却栽进了太子早设好的圈套里头。也知道太子就算豁出去一个刑部尚书，也要叫老八吃这么一个暗亏。一个个儿的都把国家公器当作权柄砝码，朝廷吏治已成了这个样子，为何就没有人真看到心里头去了？老八今儿递上来的折子，竟敢说什么狱中冤案只是个例，刑部一干官员俱是无辜受冤——被查的主动递了证据，查案的却不迭帮着掩饰，实在是天大的一出闹剧……就真当朕已老了，当朕是瞎子聋子般糊弄么？”

“皇阿玛，这事儿给儿子来办吧——这回秋狝儿子就不跟去了，反正您也叫我在家里头养病，我就顺手把这事儿给办了，等都弄利索了再回去。”

胤祺应了一句，目光却也是不由微沉——他本以为自个儿那个八弟就算是知道了苏赫和阿灵阿牵连进去，也总会留有些顾虑，最多是打倒一批放过一批，做个糊涂账交上来也就罢了。谁知道这个一向进退有度的老八居然也真敢玩儿混的，想要把四哥逼出来管这事儿，却也不想想怎么能过得了他这一关。

“也好，只要是随着你心意的，朕便没什么话说。”康熙淡淡笑了笑，目光落在这个仿佛永远都不会叫他失望的儿子身上，眼底便带了隐隐的柔和欣慰，“有你在，朕总是放心的——老四的儿子怎么样了，可叫了太医没有？”

“请过太医了，还在看着呢，到现在还定不下来。”

胤祺应了一句，心里还在盘算着若当真是疟疾，只怕要尽快找到南大人代购点儿奎宁才行——不光是为了弘晖，这疟疾少有单个起病的，潜伏期又长，说不准什么时候就又得陆陆续续地病倒一片。早点儿弄到了药，心里头也能早些安定下来，就是不知道这只怕要带了关税的东西，南大人代购起来能不能跟着以前一样给力了。

又陪着自家皇阿玛东拉西扯地闲唠了一阵，直到见着那眉宇间的阴霾已散去大半，胤祺才暗暗松了口气儿，哄着自家皇阿玛出去翻牌子去了。张廷玉还守在外头没敢走，一见着康熙出来便忙俯身请安，却被早已消了气的万岁爷含笑扶了起来，上下打量了他一番，特意温声问了一句：“方才朕正在气头上，下手也忘了分寸……可伤着了没有？”

“臣无事，叫皇上费心了。”张廷玉忙俯身行了一礼，脸上君恩似海的激动感恩叫边儿上的胤祺忍不住别过头偷笑出声，立刻就被正君臣相宜的两人赏了两对白眼。

被用完就扔的五阿哥悻悻地抿了抿嘴，老老实实地告了退，领了贪狼陪着张廷玉一块儿往外走。出了宫门正要各回各家，张廷玉却忽然扯住了他的袖子，向前一步低声道：“阿哥，今儿万岁爷接着下头递上来的密折子，是参东宫那边，太子召侍卫宴饮的……”

“召侍卫宴饮？”胤祺微蹙了眉，心里头隐隐觉着这事绝不单纯，却又实在想不透自家这个越跑越偏的二哥究竟又想折腾些什么幺蛾子，“行，我知道了——天儿也晚了，师兄赶紧回家吧，我还得再去四哥府上一趟，看看弘晖怎么样了。”

张廷玉温声应了一句，退后一步候着胤祺与贪狼策马离开，这才上了自个儿的轿子也往家里回去了。胤祺一路赶着往四阿哥府上去，心里头却还在思量着张廷玉临走时说的那一句话：“你说——平白的召侍卫宴饮，他又想干什么？”

“要是搁寻常人看来，大抵是图谋不轨吧……”