刘喜娘点头，接过邓氏递过来的两个小银锭，都收在红锦小盒里面。

两个轿夫刚才商量过，怕刘喜娘路上发病，要她在曲家村住一晚，今晚无事，明早再走。

刘喜娘便住在了曲快手的家里。

曲族开族会，曲快手夫妻及曲长久都得参加，两个彪悍的妇人将捆成粽子似的林氏提出曲家院子。

曲家只剩下外姓李家人、刘喜娘及两个轿夫。

刘喜娘双手不离红绵小盒，便连解手都随身携带。她在曲家院子转了两圈，便跟踩在小板凳上看缸里红鲤的李晶晶说话。

“李药师，我的女儿比你大两岁，只会绣小香包、帕子，远不如你漂亮聪明。”

“我告诉你一个秘密。其实我可笨了，最怕学绣活，每次我娘要教我绣活，我就给我二哥使眼色，让他帮我把我娘引开。”

贺氏走过来朝刘喜娘微微一笑。

刘喜娘向贺氏鞠躬行礼，感激道：“夫人，我的命是您女儿所救，日后您若有差遣，直管派人到浏阳县里长街给我捎个口信。”

贺氏点头，让李晶晶去找李云霄玩耍。

李晶晶知道贺氏是想问刘喜娘一些事，偏偏不离开，就在一旁玩。

贺氏对鬼灵精的女儿常常是很无奈，只有由得她听了。

“不知你回去如何跟富商解释？”

“不瞒夫人，我准备向顾主说曲家经过一夜思虑，觉得不能收了三百两银钱，却只许下小姐一个平妻的身份，打算将亲事往后推延，等林氏过世了，娶小姐为正妻。”

“你这样解释，富商只会高兴而不会埋怨你。”

“但愿曲族的人能够遵守诺言，不要将昨日我认错曲家主母的事传出去。”

当晚，曲家的一间杂房收拾出来，又由曲族的铁匠将窗户、门换成了铁制的，就成了关林氏的屋子。

林氏松了绑，住进阴暗潮湿囚牢一样的屋子，半夜发出鬼一样的尖叫，嚎了几十声，嗓子都破了，也没有一个人出来瞧看。

次日，她双手趴在铁窗上看到曲长久与刘喜娘结伴离开曲家，以为曲长久是去县城迎娶平妻，哭得肝肠寸断。

曲快手昨个脸都丢尽了，原本得了重长孙的喜悦一扫而空，现在被林氏的哭声弄得心烦气躁，站在院子鱼缸旁边吼道：“林氏，你哭死了，我立刻给长久续弦，长久娶得是正妻！”

林氏听后渐渐收了哭声，也不绝食了，每天将邓氏送进来的三餐饭菜都吃光。

曲家原本以为林氏活不了几天，都给她买好了寿衣、棺材。

进入冬季，林氏仍是活得好好的，还跟邓氏提出天冷要给屋子添炉火。

曲快手瞪眼朝往林氏屋里提炉子的邓氏叫道：“不许你给她炉火。你给她一搓火苗，她敢把咱们家都烧了。”

“亏得你提醒。我都忘了她敢拿剪刀杀人的！”邓氏脸色微变，将炉子原自提回堂屋。

冷冷的天，晴日的太阳遥挂天际，温暖的阳光洒在刚下过三天三夜细雨的大地。

整个上午空气潮湿，到了中午，水气被太阳蒸发掉了，大地都干了，用过午饭的曲家与贺氏将被子拿出来晒。