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霍弋自是具言了马镫及高桥马鞍的好处，关羽本是不信，霍弋列举了己军在瓦口隘一战中，以寡击众，凭借的便是马鞍及高桥马鞍的犀利。

关羽这才将信将疑，霍弋却是为说服关羽，找了两名武力相近的近卫，一人骑常马，一人骑霍弋亲军的马，双方交战马上，只一回合，骑着霍弋马的关羽近卫便立时胜出。

关羽当下惊诧，自己亲自试马，更是发现者马镫马鞍的用处真真妙用无穷。一则能使人骑战省力，二则能使冲击平稳。那马掌上钉的马蹄铁更是奇特，马跑起来一点也不似之前那般小心翼翼，甚至在草皮覆盖的湿滑之地，亦是趋之如平地般稳健。

关羽彻底被霍弋说服了，当即下令，诸军成训马军，尽选能骑马作战者，自各地选马。

研究过汉代历史尤其是经济方面专家的霍弋更是晓得，实则东汉一朝并不缺马。汉武帝为击匈奴，颁布《复马令》，开启了整个汉代养马的风尚，不仅官府养马，民间亦是养了大批马匹，不提武帝时雄浑骑兵横扫北漠的往事。

东汉以后，官府养马虽有所衰落，司隶夫禁养官马的六厩只剩一厩，这却不是东汉马少，实则是养马的主体已然不是中央政府，而是各地郡国州县，以及豪强士族，许多民众亦是在养马，马和牛是当时主要的两种牲畜。

养马之地开始往西北方向发展。安帝元初时增设了越的长利、高望、始昌三苑，益州设置了万岁苑，键为设置了汉平苑。民间更是养马盛行，是以南方更是不缺马的。只是由于南方马多用于耕地之用，少有人会骑，亦是只有士族才会以马为骑乘及车架之用。

本来，南方多水地，关羽的意思，对于北地的作战，并不动用骑兵，只以水军、步军接战，在多水之地克敌，这亦是与前世记载的“水淹七军”的策略相近。霍弋之所以这般极力推荐骑兵装备，一则是要使荆州诸军实现多元化发展，二则，更是要荆州军在遇到敌军骑兵冲击时，能有手段克敌。

霍弋知道这样的技术为曹军知晓，会有什么样的后果，是以霍弋建议关羽编练骑军要尽选可靠之人，以防北军知悉后偷师。

至于灌钢法制出的刀剑兵器，霍弋是只字未提，却不是他要藏私，乃是他手底下的工匠尚少，锻造的兵器至今尚未列装自家的部队，倒是百炼钢的剑，霍弋送了一柄与关羽。只说是在一破落人家寻得的。

关羽是个武人，自是对刀剑有着不小的兴趣，当下是爱不释手。

霍弋知道，关羽在与北军交战时，并不会落在下风，自是领下了防备江东军的任务，好让关羽能有充足的精力来攻略襄樊。

霍弋在江陵三日，每日里与关羽研究形势，每每奇语皆能引得关羽称赞。但是到底霍弋还是要回荆南的，二人倒也不是什么客套之人，霍弋便领着亲军直奔临沅城而来。

到了临沅，却是发现，临沅城与自己在时，已然是有了不小的变化，城门倒是未曾加高加厚，但是戍门的将校却甚是精锐。且十分尽责。

怕是新募的郡兵，却是与之前的武陵郡兵不同，根本不买霍弋的帐，一力要霍弋出示关防印信。这确是怪霍弋自己了，自己来临沅并未提前与董允、霍布衣、岑云打招呼，亦是留着一点要看一看临沅的新面貌的意思。

如今一进城门却是因着自己的缘故，吃了个闭门羹。任凭高进怎生与那守门的年轻牙将怎生说，这牙将虽说心里惧怕，但是却一点也不退让，最后霍弋无法，掏出了印信。

那牙将纳头行了军礼：“末将申屠强，见过将军！职责在身，恕卑将礼数不周！”再抬起头来时，脸上眼中显现出来的又是不一样的气象，似是十分的激动。

霍弋愣了一愣，这青年牙将不卑不亢，着实不错，便问道：“你是何时从的戎？”

“卑将三月前至武陵投效将军，将军不在，卑将便进了岑将军的募营，前日，末将抓了江东的细作，董太守升末将为牙将。”

“不错！这般年轻便是牙将了！听你的口音，你似乎不是本地人物？”霍弋饶有兴致的问道。

“是了，将军明鉴，卑将乃是河内人士，字俊豪，父母黄巾乱时为曹军所戮，强流浪各地，倒也习了一身武艺，前头做的是游侠儿，听闻刘皇叔与曹操不两立，又听闻霍将军少年英武，是以投效将军。”那申屠强一五一十道。

“哦？却是命途坎坷，天将降大任于斯人也，必先苦其心志！是不是好汉子，现在不好说，咱们将来战场上见真章，你去通传董太守，就说我来了！”霍弋笑道。

“喏！”这汉子却也并不含糊，自城门边牵了马，直奔城内而去。

霍弋则领着亲卫，好整以暇的纵马踱步临沅城，临沅城已然成了江东商贾及蜀中商贾的集散地。实则是因为江陵、公安、汉寿等地皆屯据重兵，禁止江东行商进入，只有临沅城能通商，各地商贾只能自江水溯源而上，到沅水中段的临沅城做买卖。

这倒是促成了临沅城的繁荣，隐隐有荆南第一城的姿态。同样的，董允身上的担子亦是重了起来，一则要征收商税，二则要防备来自江东及北地的斥候细作，却是十分的辛苦。

这一日董允正在与岑云、霍布衣商量要仔细排查新募士卒的背景，原因是前日在新募士卒中惊现十数细作，搞得岑云焦头烂额，甚至险些刺杀了董允，虽说这些细作悉数被斩杀，从其口音中还是能推测出，这些人多半是来自江东的亡命徒。