小学徒越过松烟的肩膀，瞧见了站在门边的林昌，他的声音卡在了嗓子眼里，半晌没有再说话。

不大的木匠铺子，霎时间安静了下来。

隔了良久，小学徒才脚脖子一歪，撞到了桌沿，桌上的刨子啪得掉在地上，打破了一室静谧。

“东、东家……”小学徒哆哆嗦嗦的，眼神在林昌与陆毓衍一行人身上来回看着，垂下了头，道，“东家，做人要说公道话，那张丰杀人，是跟我没什么关系，也跟东家您没什么关系，您替他说什么好话呀！”

林昌锐利的眼神盯着小学徒，哼了一声。

松烟上前，扶了林昌一把，叹道：“林东家，你这个小学徒说得也没错，张丰只是来做短期的帮工的，你又何必替他蹚浑水，平白惹些是非？他在店里，那你自是说实话，他分明不在，你做什么要……”

林昌一屁股坐下，冲着小学徒骂道：“还不滚回家里去！”

小学徒一溜烟跑了。

林昌这才叹着气，道：“叫几位看笑话了，我这个师父教徒弟，也教得累得慌。

想想从前我当学徒的时候，师父说东，那就去东，哪里还敢生出什么花样来，现在的小娃儿，哎！

我两个儿子身体都不好，没法跟我学手艺，我这几十年，陆陆续续也带了不少徒弟，他们都没留下，学了几分皮毛，就自个儿出去做事了。

各有各的性子，喏，刚那个，做活儿不利索，嘴巴特别多，可我又不是他老子，打不得呀，就骂几句，回头他爹娘领着来了，我还要再收着。

张丰那个人呐，其实挺温和的，是个老实人，但骨子里倔，认死理。

我们这行的短工，都是按工时算钱的，因着是年前他在铺子里的最后几天了，我晓得他不在，也想多给他算半天的工钱。

他姐姐没了，又是外乡人，家里还有老父，生活不容易，半天工钱不多，但能让他回乡路上多啃两个馒头，我也算做个善事了是吧？

可这话我不能跟他明说，他倔，要是知道我故意补他，肯定不高兴，还要把钱给我退回来。

因此大堂上，我左右为难啊，想想人就在一旁，我这话要怎么讲！

就……就说了谎了。

原是打算事后在与大人们说明白，结果他什么都招了，我这些话也就没必要再多提了。”

听起来也有些道理，谢筝却道：“堂审之后，林东家与马捕快不是这般说的。”

“我那是慌了，不管什么缘由，我都在大堂上骗了人呐，这……”林昌跺了跺脚，苦闷道，“小老百姓，没见识，真的让大人们看笑话喽！”

正说着话，这一路都跟着林昌的捕快进来了，低声与陆毓衍与苏润卿道：“出了顺天府，就去了福祥金楼，在里头待了好一会儿，出来后就回了此处。”

林昌愕然看着那捕快，显然没想到，自己叫人给盯了一路。