小宝撇嘴笑道：“老曹，你这人太不实在，当着明白人说瞎话！如我所料不差，许昌城内……只有数千守军！”
曹操、郭嘉闻言大惊！曹操失声道：“你如何知之？”
“丞相暂且休理在下何以知晓。再说散关虽有徐庶把守，然关内兵马谅也不过五千。就算徐元直多谋善计，但马腾、韩遂也不傻！西凉军此来必先试探丞相兵马虚实，绝不敢马上全力攻打散关。但丞相试想，如果西凉数万大军兵临城下，数日之后却仍不见丞相援军前来救助，就算是傻子也知道丞相已再无余力救援散关，如此一来马腾、韩遂必知许都空虚，定会一鼓作气，倾尽全力拿下散关。进而长驱直入，直逼许昌！”
小宝这一番话说得曹操冷汗涔涔，无言以对。郭嘉道：“将军如何料定西凉军必定来犯？”
“天机不可泄露！如奉孝不信，尽管拭目以待。”
遇上这种无赖，睿智如郭嘉也是毫无办法。只好抱拳道：“多谢将军警示！丞相，我们走吧。”
曹操沉思不语，小宝令黑甲军散开，让出一条通道，欠身道：“丞相好走，多多保重。切勿忘了今日所誓三约！”
曹操此时已经明白小宝催其速速班师的含义，自忖若是西凉军果真来犯，的确是十万火急，危险至极。一时归心似箭，拍马疾驰而去……
小宝得意洋洋地回到夏口，将曹操签字画押的“三约手书”交与刘备。诸葛亮少不得大赞宝哥，刘备亦是又惊又喜。如此一来荆州唾手可得，不费吹灰之力便寻得安身立命之所，完成了诸葛亮“隆中三策”所定的第一步计划。
刘备顾忌仁义之名，说荆州本是刘表属地，理应传予其子刘琦。若吾等占据荆襄，恐名不正，言不顺。
小宝对刘备这套仁义之说，早已经不胜其烦。直言道：“主公何必烦恼？此番乃是天子降诏，皇帝钦命，何来名不正，言不顺之说！”
诸葛亮也连连称是，巧言宽慰，刘备这才愁容尽去，便问孔明：“小宝又立大功，该当如何赏赐？”
孔明笑道：“龙将军所要的赏赐，早已写在这张绢布上啦！”
刘备目视孔明，不明其意。诸葛亮道：“主公请看这第三约。”
刘备一看，惭容道：“恨吾大业未成，反要曹贼表奏天子为小宝加官进爵，惭愧惭愧！”
诸葛亮无奈摇首：“主公又想差了。小宝求天子敕封平西将军，便是为了他日进军西川之时，勇夺首功啊！”
刘备这才恍然大悟。小宝趁热打铁，请命道：“末将斗胆请主公承诺，待我军入川之时，在下定为先锋！”
刘备欣然承诺，三人相视而笑……
曹操回到南郡因为华容道之约苦闷了一整天，越想越是憋气。气急败坏之下，竟引发旧疾，头痛不止——殊不知以宝哥的脾气，没效仿慈禧太后那个祸国殃民的老娘们儿，整出个“二十一条”之类的卖国条约，已经算是客气到家啦！
曹操头风未愈，许都已传来急报：“马腾、韩遂引七万大军已至散关三十里处安营扎寨！”
曹操闻报果然不出小宝所料，病体愈发沉重，头痛欲裂。急唤曹仁使人快马星夜返回许昌，面见荀彧，令其谎称丞相大军三日即回，传谕文武百官于城外大排仪仗，恭迎曹操班师回朝，借此疑惑马腾、韩遂之心。
这一招果然奏效，西凉军不敢轻进，又恐迁延日久，粮草不济，果然不战而退。
曹操也信守承诺，即日传令荆襄所有曹军，全部班师回许都——其实他也没办法，谁让把柄落在刘备的手里。若是他毁约，刘备只需将那“三约之书”明告天下，曹操便再无诚信可言，一辈子的名誉就彻底毁了！
曹操携哀兵之师一走，诸葛亮便命早已准备停当的三军将士开赴南郡，只留关羽率兵镇守江夏。
公子刘琦对于刘备进军南郡毫无怨言，若不是刘玄德固辞不受，坚称必须等到天子降诏，这荆州牧的大印，刘琦早就心甘情愿地交到刘备的手里了。
曹操既已无法反悔，倒也干脆。除夕未到，天子的诏书便到了南郡。敕封刘备为荆州牧，龙飞为平西将军；又言荆州子民饱受战乱之苦，免去荆州三年赋税，好让万民修生养息，重建家园。为彰显皇恩浩荡，天子还赐下大笔钱粮。明面上是说襄助荆襄百姓，实际上就是给刘备送来的军费。
得南郡者得荆州，刘备兵精粮足，便开始依照诸葛亮所谏，先是向各郡贲发天子诏书，试探各郡太守有无归降之意。结果零陵、桂阳、长沙等各郡太守均不奉诏，尽言只奉曹丞相旨意。
此番光景早在刘备、诸葛亮意料之中，也不惶急，只待春暖之时便向各郡用兵，一统荆州。就此刘备下令一面帮助百姓重建家园，分拨田地；一面厉兵秣马，广积钱粮，扩充军备……
消息传到江东，周瑜登时气得跺脚大骂！
想赤壁大战，东吴折损了多少军马钱粮，到头来却一无所获！而周瑜本想将曹操赶入刘备手中，好叫曹操丧命在刘备刀下，就此让两家结下不世深仇，则江东可坐山观虎斗，壮大实力，以待时变，坐收渔翁之利。不想刘备那边不知用了什么法子，竟逼得曹操立下誓约，拱手让出荆襄之地，还让天子敕封刘备为荆州牧，周瑜焉能不气炸胸肺！
此役东吴三军用命，到头来却是刘备不费一兵一卒坐拥南郡，孙策、周瑜岂能善罢甘休！二人商议克日便要进兵南郡，讨伐刘备，将其逐出荆州。
鲁肃劝言万万不可！一来曹操是遵守誓约，心甘情愿的将荆州送与刘备；二来天子诏书已下，刘备乃是朝廷敕封的荆州牧，名正言顺，光明正大。如贸然进军，恐天子震怒，如此一来，曹操亦可借襄助刘备的名义，出兵再度南下，犯吾江东，彼时江东两面受敌，岂不危矣！
孙策认为鲁肃说的有道理；周瑜恃才自傲，一心只想杀了诸葛亮，除掉这个平生仅有的宿命大敌！便一力主战，誓言一月之内必然攻取南郡，手刃刘备、诸葛亮，为东吴取下荆襄九郡！
孙策踌躇不决，鲁肃叩首再劝，备言诸葛亮神机妙算，关、张、赵、典、龙勇猛无敌；南郡城高池深，坚不可摧，绝非一时可以取下，万不可进军攻打！为今之计，曹操仍是东吴最大的敌人，必须坚持联刘抗曹的大方略，如此才能保住江东六郡的安宁！
孙策不仅是当世虎将，亦素怀韬略；虽与周瑜乃是结拜兄弟，但身为江东之主，断不会以私废公。权衡再三，最终还是采纳了鲁肃的建议。
周瑜也不固执己见，回府之后苦思数日，琢磨出一道上上之策——与刘备联姻！
照演义中所说，赤壁之战后，甘夫人病逝，周瑜献计将吴侯之妹嫁与刘备，使其入赘东吴；待其来时，便寻机杀之，以除大患！
幸亏吴国太一力回护，孙尚香真的愿意以身相许，这才保住了刘备的老命。但此时历史的进程已发生了很大的变化，不但荆州不是刘备委曲求全从东吴借来的，甘夫人亦是年纪尚轻，身强体健；就连那位从小便酷爱使枪弄棒，即便沙场临敌也全无惧色，胆识不逊于须眉男儿的孙小妹如今也不过区区九岁而已。
但是周瑜是何许人也，尚香虽幼，别有他选。而这位被周瑜相中，用来与刘备联姻的女子却是旁人万难想到的一位才貌双全的绝色佳人……