官渡大战之后，天下皆知曹魏已无力回天，败亡已定。曹操逃回邺城之后，终日居于铜雀台饮酒作乐；除美姬歌伎之外，竟教献帝常伴左右。
诸葛亮坐镇虎牢关，距邺城不足百里；西面王平、凌统分取晋阳、平阳，张任扼住雁门关；东面濮阳、代郡、平原皆入刘备之手，赵云、典韦、马超、黄忠屯兵界桥、壶关；关羽、张飞一鼓作气叩开乐陵，甘宁、太史慈东取南皮，兵发高唐，与北海呈犄角之势，截住水路。
众军势如破竹，曹魏各路关隘之守军非死即降，或不战而走。[]
刘备与庞统亲引大军至洛阳，诸将俱往虎牢关，只待孔明下令进兵。至此，蜀军四面合围，将邺郡困于当中，曹操败亡，指日可待……
曹操回到邺城后，便密令李典保护曹丕、曹彰、曹植、曹冲诸子乔装打扮，往投匈奴。曹操知蜀军已不能阻挡，刘备大业终成，辽东公孙氏必起兵响应；目下唯有出塞北，至关外匈奴领地，隐姓埋名，或可保住曹氏血脉，故有此令。但诸子无论大小，皆不愿走，俱言愿与曹操同生共死。
最终，曹操故作怒容，厉声喝骂，以死相逼，曹氏兄弟这才不得不从，泣拜而走——唯有曹彰武艺高强，能征惯战，誓死要与蜀军决战！
曹操本不许，奈何曹彰叩首不止，血流满面，泣言：“兄长须忍辱负重，担起重兴曹氏之重任；二弟虽无勇，却聪慧，可为兄长之臂助。儿乃一勇之夫，愚直无谋，平生所愿，决战沙场耳！今若不能与蜀将交锋，足为生平恨事；若独去，必定郁郁而终。乞父王垂怜，准吾相伴左右。”言讫，长跪不起。
曹操怜而泪下，无奈从之；又谓李典：“公随吾多年，忠义之心，未曾有半分动摇。吾今将血脉托付于公，盼汝尽心竭力，以护周全。”李典闻之，泪如雨下；口不能言，只是泣拜不止。
曹操微叹，复又目视曹丕道：“汝为长兄，此生当以骨肉亲情为重，勿生异心。汝性情坚忍，心机深沉，必怀报仇之念。汝切记，若无良机，切勿鲁莽；即便忍辱偷生，亦勿使曹氏断绝。遇事多问曼成，三思而后行。”
曹丕闻言而受教，乃与李典、曹植、曹冲拜别曹操，除去锦袍，换上布衣，就此悄然出城，北上而去，从此不知所踪……
建安十三年七月盛夏，刘备带甲百万，四面发兵，将邺城围成铁桶一般。曹操挟献帝安坐于铜雀台，设宴置酒，神色如常。遥望漫山遍野皆是蜀军，刀枪旗帜，不计其数。曹操饮了一樽酒，忽谓献帝道：“汝之皇叔已兵临城下，某纵有通天之能，今亦插翅难飞。吾知汝一生深恨于吾，所愿不过目睹操死耳！今某败亡在即，陛下定是内心欢愉。”
献帝以为曹操定然不会放过自己，索性豁出去了；有生以来第一次毫不掩饰地说道：“朕之一生，皆由汝来摆布；空有皇帝之名，实乃傀儡！这许多年来，朕无时无刻不是活在惊恐之中，惶惶不可终日！从古到今，有哪一代皇帝做得如朕这般屈辱万分！哈哈哈……”献帝狂笑不止，连饮数杯；只觉得能当着曹操的面恣意大笑，实乃生平之快事！
“曹贼，汝多行不义必自毙！今能观汝身首异处，实乃朕平生所愿也！朕心甚慰，朕心甚慰！哈哈哈……”
曹操神情间没有丝毫怒气，挥手制止了怒气冲冲的左右亲卫，只是平静地望着状似癫狂的汉献帝。时间仿佛又回到了许多年前自己牵着那个小孩子的左手，一步步走上金銮殿，将年幼的皇帝抱上象征大汉朝最高权力的龙椅时的情景。
往事如烟，不能回首；曹操移开视线，沉默地慢慢喝下一杯酒，低声自语：“陛下，若操真欲谋朝篡位，废帝自立，又何须等到今时今日。”
笑得泪流满面的汉献帝没有听清曹操的话，醉眼朦胧地斜睨道：“汝说什么？”
曹操的唇角勾起了一丝莫名的微笑，轻轻摇了摇头，指了指战场，淡淡道：“观战吧……”
昔年操兵少将寡，无立足之本。若不挟天子以令诸侯，何以号令天下，与诸侯争锋？
操南征北战，开疆拓土；震慑朝堂，威伏四海。天下人皆骂操乃逆臣！
然世人愚昧，焉能明吾之大志！！
陛下……我只想你做一个高高在上，无忧无虑，听话的小皇帝；朝野之事，有我足矣！
这天下，终究是你刘家的；操只愿有生之年，扫平乱世，尽灭诸侯，为大汉朝打下一个清平世界！陛下……为何你就不明白老臣的心啊！
刘备狼子野心，孙策志在天下，他们才是要改朝换代的乱臣贼子！！
可是，陛下……在你的心里却一直把他们当做忠臣义士，将老臣看作大逆不道之人！唉……
世人皆醉我独醒；我曹操生于天地之间，便要立下不朽功业；纵使千夫所指，但求问心无愧！
陛下……汝非明君，无力国事；老臣若不用些铁血手段，这风雨飘摇的大汉朝，恐怕就真的要亡在你的手里了！
大江东去浪淘尽，是非成败转头空！
陛下，既然老臣不能为你这刘家天子建成丰功伟业，就让陛下亲眼看到老臣死去，也算遂了你最后的心愿；为我这一生对陛下的大不敬，恕一回罪吧！
陛下……老臣请罪！！！
铜雀台上，大风忽起；大醉哭笑的献帝被酒水呛了喉咙，弯腰一阵剧烈的呛咳，面红耳赤。曹操默然遥望远方，手抚其背，缓缓喝尽了杯中苦涩的美酒，无声地流下了两滴清泪……
十万青州兵列阵于城外，城中没有留下一兵一卒。这十万精兵已是曹操最后的家底了，均是追随他多年的百战老兵。此时，面对十倍于己的蜀军，这十万精锐战士无一面露惧色，昂然挺立，尽显决然杀气！
许褚、徐晃、曹彰、夏侯渊四骑并立在前，冷冷望着如汪洋大海般的蜀军队伍。阵前刘备居中，左手诸葛亮，右手庞统；其余文官尽在其后。
关羽、张飞、赵云、典韦、龙小宝在左边引军列阵；马超、黄忠、魏延、甘宁、太史慈在右边引军列阵；其余大小战将数十人各引兵马，据其他三面列阵。
许褚立马横刀，大呼：“谁敢与吾决一死战！”
关羽凤目微张，冷哼一声，便欲出阵；龙小宝身后南蛮军中忽闯出一骑，马上一人手持方天画戟，冷喝道：“手下败将，焉敢称雄！汝非吾敌手，可四人齐来！”
许褚见来将正是数月前于虎牢关外大败自己之人，不由变色道：“吾在虎牢关正是败于此人；彼勇猛无敌，吾非其对手。”
徐晃三人闻言大惊，夏侯渊喝问：“来将可留姓名？”
但见那人将满头长发束起，露出一张饱经沧桑的面容，左颊上一条狭长的伤疤自眉梢直挂嘴角，一字一字傲然道：“某姓吕，名布，字奉先！”
蜀魏将士尽皆震惊，难以置信；刘备失声叫道：“怎会是吕布！！”
此时吕布虽已年逾五旬，但雄风不减当年；冷厉的目光环视百万大军，观者无不心中凛然。众人仔细观望，依稀在吕布眉宇间犹能找到少许昔年天下第一猛将的绝世风采。
吕布见众人目中皆有疑惑，遂望向许褚四人，沉声道：“汝等若不信，可试吾手中方天戟。”
徐晃肃容道：“若真是吕布再生，单打独斗断非其敌；唯今之计，只有以多压少。吾三人齐出，殿下掠阵，或能胜之。”
许褚暗忖此若真是吕布，吾败在他的手下倒也不冤了。一念及此，顿觉心情舒畅许多。三人互视一眼，遂并骑而出；夏侯渊道：“既是温侯在此，吾等只有并力来迎，方有一线胜机；请温侯勿怪。”
吕布昂然不语，微微颔首；许褚三人各持兵器，跃马而来，两下便战在一处。但见吕布舞动“无双方天戟”，好似天神下凡，使得出神入化，振起千般光华，以一敌三，丝毫不落下风！
关羽性傲，本见吕布抢先迎战，虽知此人曾在荆州与小宝大战一场，未分胜负；武艺高强，实不在自己之下，但心中仍感不快。后闻此人自报姓名，竟是吕布，震惊之余，亦是半信半疑。此时见吕布神勇无双，威猛绝伦，自忖换做自己独战当世三大名将，恐绝难匹敌，方才自叹不如，心中的一点不快顿时烟消云散。
西蜀诸将皆如关羽所想，至此方信此真是吕布复生；否则放眼天下，还有何人可独拒三大名将，犹处上风！
阵前四人转灯似地大战了一百二十余合，吕布重现昔日无敌之勇，许褚三将渐感不支。早有小校飞报于铜雀台，曹操闻报独拒三将者竟是“已亡”多年的吕奉先，心中大惊！遥望吕布虽年已半百，但神勇不减当年，心中不胜感慨，往事一起涌上心头，唏嘘不已。
阵前四将又战三十余合，以许褚之勇，亦觉双臂沉重，汗出如浆，力有不逮，更别说徐晃、夏侯渊了。后面曹彰见势不妙，拍马舞戟，又来助战；蜀军众将半数怒骂，均感不忿。
吕布凛然不惧，遥想当年曾独斗曹魏六员大将，今敌四将，有何惧哉！
蜀军众将虽然高声喝骂，但皆惧吕布声威，未敢轻动。龙小宝却不管这一套，骤马而出，挺枪大喝：“奉先休慌，吾来助你！”话音未落，赤兔马已至阵前。
吕布心中暗骂老子慌个屁，眼看这三人已是强弩之末，你这厮却来捡便宜！心知宝哥这妖孽武艺不在自己之下，唯恐被他占了先机，抢去功劳，手上加力，猛然大喝一声，劈面一戟，迅如奔雷，将夏侯渊刺于马下！
许褚、徐晃、曹彰见夏侯渊落马，齐声悲呼；龙小宝瞅准三人心神大乱，“逆鳞枪”急如闪电，连刺数枪，趁势将徐晃亦挑落马下！
吕布见状气往上涌，方天戟化影如山，将许褚、曹彰围得风雨不透。许褚虎目含悲，血灌瞳仁，奋起余勇，面对吕布的凶猛攻势，竟不闪不避，拼尽全力将伴随一生的“蚩尤斩”往吕布当头斩下！
吕布未曾料到许褚竟使出玉石俱焚的打法，方天戟虽已穿透许褚魁梧的胸膛，但许褚濒死一击势如惊雷，雪亮的钢刀已将至面门！
危急时，吕布只来得及偏了偏头，却无论如何也躲不过许褚的舍命一刀；忽然一道虚淡的枪影掠过，在千钧一发之间挡开“蚩尤斩”，救了吕布——正是宝哥发动异能出手！
许褚圆睁怪眼，眼见自己舍命一击竟未能得手，仰天大吼一声，喷出漫天血雨，也吐尽了胸中最后一口不甘的怨气！
吕布死里逃生，顿时出了一身冷汗；曹彰也是红了双眼，把戟往后一招，嘶声怒吼：“杀！！！”十万青州兵声震苍穹，呐喊而来。
身后蜀军如海啸般列阵来迎；吕布见曹彰跃马挺戟杀至，心中一口怒气找到了发泄之处；眼中闪过一道凌厉的杀气，格开曹彰的画戟，二马错蹬，顺势使了个犀牛望月，回手一戟正中曹彰的后心！
铜雀台上，曹操眼见夏侯渊、徐晃、许褚相继战死，只觉心如刀割；此时又见曹彰身亡，大叫一声，瘫倒在地，几乎昏厥！
左右侍从连忙扶起曹操，献帝在旁却是欢喜得手舞足蹈，不住口地大笑道：“杀得好，杀得好……”