“一个油贩子的道德下限确实是我们这些正常人的思维无法触及的遥远地平线。”看过极其富有的油商提玛先生的豪宅，又‘参观’了他身亡的地下室，思诺森无法忍受腥臭的黑色污油的气味，迅速拉着兰切洛斯逃出地面。

尽管用手帕捂住敏感的鼻子，可是那种令人作呕的下水道的馊水发霉腐烂的味道依旧使思诺森腻心，干呕了许久才恢复正常。

兰切洛斯现场用试毒纸测试存放在地下室的各种颜色暗淡浑浊的油料，意外地发现它们都带有轻微毒性。

“这不是地点隐秘的油料作坊，而是油类毒剂炼金室！”配置萨满魔药的经历让兰切洛斯在药剂学和炼金术方面有了长足的进步。

“我们都无法忍受地下室的味道，油商提玛是怎么办到？”思诺森对这个事实有些好奇。

“可能是日积月累的适应，获得了某种耐受性。”兰切洛斯有几分把握，因为在刚才思诺森的勘察时，他仔细检验提玛先生的尸体，并没有发现随身携带额外的防护。

“死者的死亡时间可以确定吗？”

“在昨晚午夜时分，从尸斑沉淀程度估计，应该是巡夜人避雨的时候，也就是晚上十一点左右。”

“死亡原因？”

“死者胸口正面被雷击命中，瞬间死亡。”

“地下密室被提玛先生反锁，唯一的通气口只能容许拳头大的田鼠通过，那么也就是说，这是一起密室杀人事件。”

“可以合理推定。不过，诺尼，我提醒你，能够办到这种事情的人并不少。”

“是啊，医生，确实有一些人能够办到，不过他们为什么会对油商提玛下手？完全没有符合情理的动机，难道你会相信高高在上的施法者会对一个普通商人下手？再说，提玛是塔帕斯家族的商业代理人，这并不是秘密。相反，在油料贸易方面，知情人有很多。”

“从地下密室的死者身上找到的有价值的线索非常有限，而且也都走向了悬崖。或许我们得换个思路，在其它侧重面寻求新的突破。”

思诺森想了想，他望着好友：“我想我已经找到了一扇门。医生，你有什么新发现。”

“那些地下室带有轻微毒性的油料。”

思诺森点点头，“这也算是其中一条重要线索。”看到兰切洛斯的认同，“一切回到源点。首先，提玛先生的背景，他是塔帕斯家族的历代侍奉的仆人，无论是忠诚还是能力都得到肯定。否则，他的履历上不会有家族产业果酱作坊的工头，积累功劳晋升管事这浓重的一笔资历。这是一个重要的转折点！”

“不错，据政法署提供的一些秘密档案，提玛先生和科森·塔帕斯有亲密的关系。当提玛从工头升为管事，科森也几乎同时间被塔帕斯家族提到管家的位置。这或许就是一条线索！毕竟昨晚死的三个人里面就有科森·塔帕斯。”

听到兰切洛斯的分析，思诺森继续：“随后几年时间内，激流城逐渐承接北地油料贸易，身为管事的提玛被塔帕斯家族推出来，作为家族的代理人从事油料买卖。油商提玛的声誉在同行中评价并不高，如果不是背后有贵族支持，他根本不可能在竞争激烈的池塘里和那些大鳄鱼相安无事。毕竟油料贸易是获利丰厚的新兴产业，吸引了越来越多的大商人参与。”

“北地传统的牛油、羊脂占有油料贸易的一半市场份额，其它的植物油，比如来自南方商人的橄榄油、豆油，还有弗兰卡斯帝国的菜籽油、葵花籽油，雨林部落的椰子油、棕榈油，由于产量限制瓜分了剩余的份额。”

“你忘记了纳斯卡荒原冰熊部落的海豹油，还有剃刀山脉的猪油。这些应该在商业上完全受到禁止和限制，不过那些该上绞架的走私犯为了暴利，无视激流城甚至北地的法律。”

“不准资助敌人！诺尼，曾经威胁整个人类世界的比蒙王国已经随着纳斯卡荒原兽人神明陨落而烟消云散，只有寥寥无几的部落和一些半兽人躲藏在群山荒野中苟延残喘。他们翻不起大浪！”