第一百四十四章死战上
“嘟……”
南京下关码头，一艘江轮拉着悠长的汽笛驶入了码头。在日本人封锁了北部中国海以后，1932年春的下关码头和上海滩码头一样，成为南京国民政府治下最繁忙的港口，南来北往的货物和旅客都在这里入埠。如今北部战事吃紧，整个码头反而变得愈加繁忙起来，除了一些投机倒把的商人准备去做东北军张学良的生意外，相当一部分旅客都是想要乘坐津浦线铁路，从南京前往东北投军的热血青年。
“让让，麻烦让让嘞……”
“别挤，别挤，让孩子先过……”
江轮靠岸，一堆苦力哈哈和黄包车司机就围了上来，当然还有一些旅馆客店的拉生意的掮客，将原本就不太大的码头，挤得水泄不通。
柴春等众人先上了码头才带好唯一的小行李箱，稳健地踏上跳板，准备上岸。
“小心！”
人潮拥挤，前方一个孩子因为被挤了一下，顿时挣脱身后父亲的手，眼看就要落水。
说时迟那时快，柴春的左脚猛地一伸，右脚死死地定在跳板上，动作迅速稳健，险而又险地勾住了小孩身上的衣服，把她拖了上来。
“谢谢恩人，谢谢，谢谢。”
柴春笑笑，示意无事，目送两父女远去，从他们的衣着和随身带的包裹来看，应该是所谓的乡下人来上海滩找事做的。孩子不过五六岁的光景，却要和父亲流浪上海滩，为了遥遥无期的温饱梦想而挣扎，真是可悲可叹。他不由想到了西南，在那里，不只是自己曾经免费上学，其他的孩子到了年纪也能坐在宽敞明亮的教室里念书，相比起他们来，这个小孩几乎就是一个南京政府治下乡村孩子悲苦命运的缩影，很可怜。“老无所依，少无所教。这一切总有一天一定会改变的。”
“真的吗？”
柴春刚说完，旁边一个同样带着行礼箱的女孩就面带笑意地望着他。少女一身典型的国民政府治下的女中学生打扮，短短的学生头，小小的瓜子脸，皮肤很白皙，水灵灵的，一看就是出身比较好的人家。刚才她已经在岸边看到柴春利索救人的样子了，现在又听到他说话有些特别，不禁起了好奇。
柴春没有回话，这个女孩虽然有着超过常人的美丽，但他却不愿意接触，反而提着箱子向前走，招来了一辆黄包车，就直奔市区了。
“你这人真没礼貌。”丫头一跺脚，没想到碰了个没趣。
第二天，津浦线开往天津的火车上，柴春坐在简陋的火车厢中，对比起曾经在西南坐过的火车，连他这个穷人家的孩子都觉得有些不习惯。在西南，虽然火车不豪华，但整体比自己这个车厢强太多了。
想起来之前总长说的话，柴春就满身热血。
“……我屡屡帮你，并没有别的想法，只是想看看给人一个机会，或者改变一个人命运后，他能依靠自己的力量走多远。说句心里话，只要我一个命令，你日后的路肯定会比别人顺得多。但是，我不能这样做。正如当年我早已家财万贯却不给你真金白银一样，这个世界，许多东西都是要靠自己去争取的。而且，在我这个位置上，几乎不可能给予你什么特殊照顾，我能帮你的，只是给你提供机会。正如当年，我在昆明遇到你时，绝望之际，给你一个机会。当你母亲受了冤屈时，我也给予了你帮助。
你是一个非常有军事才华的人，自己的路需要自己去闯，给你两个选择，去东北，或者去四川，只有这两个地方能给你施展才华的机会。
你可以把我当做总长，也可以视为我恩人，或者叫我大哥，只要你能为这个民族做出贡献，有所成就，我都会为你自豪。”
“我去东北。总长教训的是，踏踏实实做人，实际行动爱国。我一定会用自己的热血，捍卫这个民族，为民族的复兴做出贡献。”
“你去吧，作为华夏军校这一届最优秀的毕业生，我对你充满期望。至于你的母亲……无论你将来如何，就算万一为理想付出了生命，我也保证她终生衣食无忧。去吧，男儿当自强，志在四方，乱世之中正是你们年轻人的机会。无论是为了实现理想，还是为了护卫这个民族，或者想要出人头地，这都是绝好的机会。”
柴春捏紧了拳头，他相信自己一定能行的，这四年的军校生涯让他收获颇丰，不但成为了这一届毕业生中最优秀的步兵科学员，而且在最后的毕业实战模拟演习中，得到了蔡校长亲自颁发的优秀学员第一名奖状。
不知不觉，火车已经到了天津，下了车，还没出站就听到有人在身后喊，没想到却是那个在下关码头见过一面的美貌少女。
“有什么事吗？”或许是再次的相遇，让柴春少了些冷酷。
“你这个人怎么冷冷的，也是去锦州投军的吧？”少女见他总是一副酷酷的不肯多说的样子，真忍不住想捉弄一下这个身着新式中山装的青年，“嘻嘻，我也是去锦州的。”
“你好！”对于临战之际敢于奔赴锦州的热血青年，柴春还是很尊敬的。
“你说话真简单，咯咯，我一个人去锦州挺害怕的，要不你和我一起？”
“好。”柴春点头答应了，这个少女说得有理。
“别冷冰冰的了，说不定以后我还能救你一命呢。”
柴春微微一笑，去投军总是要上战场的，这丫头不是在咒人出事吗。不过也不管她，径直帮她拎起箱子，就大步流星地朝前走。
几天后，柴春带着这个好奇宝宝，终于到了锦州。他也弄清楚了，这丫头叫杭惜湖，取得是西湖的谐音。她居然是杭州城内一个医学世家的千金，念书的丫头，听说东北战事将再起，和几个同学一合计就准备跑东北投军。结果几家的大人跑到码头，把几人追了回去，唯独这个杭惜湖早一步上船，一个人胆大包天地来了东北，准备去做医护兵。