姜梨和桐儿白雪去完惜花楼后，天色已经不早，没有再外继续闲逛，也没有去丽正堂，便直接回来叶府。

叶家小厮没人敢管她，对她出行倒是很方便，不过回去后，姜梨特意让桐儿去打听了一下叶嘉儿的情况，得知叶嘉儿还未回来。

整整一个下午，从姜梨离开丽正堂后，叶嘉儿就一直呆在丽正堂。单纯只是生意，到了傍晚，叶嘉儿也该回来了。眼下没有回来，姜梨猜测和之前叶嘉儿嘴里的“庄叔”“赵叔”有关，叶家的生意出的这点小麻烦，看来也不小。

但眼下就算她问起叶家人，叶家人也不会对她说实话，毕竟还没有“重修旧好”，对一个来做客的不是很熟的客人，这些家里事不必提太多。

还没到时候。

姜梨没有再理会叶嘉儿的事，今日见了琼枝，让她也算了了一桩心事，心里轻松许多。这天晚上，破天荒的早早就觉得困乏，便上塌休息。

一夜好梦。

也就是从这天起，叶家人突然忙碌了起来。接下来的几日，姜梨在叶府里走动的时候，见到的都是叶府的管家丫鬟，别说是叶明轩和叶明辉，连卓氏和关氏也不在。叶如风和叶嘉儿也不知哪里去了，有时候连吃饭的时候都没有人，管家干脆给姜梨做了个小厨房，姜梨每日要吃东西的时候都不必去前堂，单独在自个儿院子里吃就好了。

倒不是叶家人不待见姜梨，实在是叶家人忙的都不在府上吃饭。若非晓得丽正堂的事，都快令人怀疑诺大的一个府，并没有主人家在场。

姜梨隐约察觉到叶家的麻烦并非小事，但人都不见，便是她想打听也枉然，让桐儿去打听，叶府的丫鬟也不清楚，姜梨心中十分无奈。

这一日，天气晴好。

秋末冬初，襄阳在南边，倒是比燕京暖和一些，冬日来的也晚些。姜梨披着外裳，站在院子里，看桐儿和白雪打络子。

两个丫鬟在叶府里有些惫懒，毕竟不是自己的家，也没心情侍弄花草。有时候白日里只消早上把事情做好便无事可做，姜梨教她们认认字打发时间。

桐儿打了个呵欠，道：“今日叶府里又没什么人。”

说是没什么人当然不对，叶府里有的是人，只是都是下人，问起叶家的事也是一问三不知，桐儿连攀谈的兴趣都没有了。

“没有人约束你还不好？”姜梨逗她，“你可算自由了。”

“姑娘说的奴婢好像喜爱四处撒野似的。”桐儿噘嘴，“奴婢是在为姑娘打抱不平，这叶家人都不在就算了，也不提让姑娘去看叶老夫人的事，这些下人对叶老夫人更是守口如瓶，都来这么久了，姑娘连叶老夫人住在哪个院子都不知道。”

叶家人的确好似没有打算让姜梨现在就见叶老夫人似的，也不说到底什么时候可以见，等待就这样遥遥无期。姜梨其实也可以趁眼下叶家人都不在的时候自己找到叶老夫人相见，只是这样一来，叶家人只会对她印象更差，想要修复关系也更困难。

况且如叶家人所说，叶老夫人眼下身子不好，若是见了姜梨太过激动，闹出什么三长两短就真是姜梨的罪过了。

所以姜梨也不主动去触碰那根脆弱的弦，难得糊涂。

看了看天，今日的日头很好，姜梨道：“我们出去走走吧。”

老是呆在叶府里，也起不了什么作用，不如出去看看。

桐儿一听，立刻高兴起来，拉着白雪起身，道：“好啊，姑娘想去哪里？”

“随便走走。”姜梨笑道。

几人一起出了院子，门房的小厮也没有拦她，只问需不需要护卫，姜梨婉言谢绝。正在这时，突然见有一队车马在叶府门前停下。

看样子是个商队，因着马匹背上都驮着包袱，马车后面也绑着沉重的木箱。

姜梨脚步微微一顿，这是叶家的客人？

商队停下，却无护卫，只有一个马夫，还有一个小厮模样的人。那小厮见姜梨站在门口，诧异的打量了一下姜梨，又很快往马车那头走去，从马车上跳下一个男人来。

这男人左脸上有一道小指长的伤疤，穿着一件黑褐色的短打劲装，上身似乎有一层软甲，看上去是个贩夫走卒，脚上蹬着的靴子却是绣着金边的鹿皮靴，一看就很昂贵。

姜梨一愣，这人，正是不久前她见过琼枝后，在惜花楼后门口遇见的男人。当时这男人也多看了她几眼，姜梨觉得此人有些面熟，却又是真真切切的陌生人。

没想到眼下在这里遇到了。

门房的小厮一见此人，顿时将姜梨抛之脑后，惊喜的迎上去，道：“三爷，您回来了！”

叶三爷？此人是叶明煜！

姜梨恍然，原来这人就是叶家那位混蛋老爷叶明煜，也正是和自己母亲一同出生的明煜舅舅，难怪她会觉得熟悉，但又的确是陌生人。她和叶明煜从未见过，但到底和叶珍珍血脉相连，有所触动。

叶明煜大笑着和门房打招呼，也在这时看见了姜梨。他凝住目光，显然也认出了姜梨曾和他在惜花楼门口有过一面之缘，疑惑不已，问那门房：“这位姑娘是……”

门房尴尬极了，轻咳一声，道：“这位是燕京城来的表小姐，姜二小姐。”

正吃力的往府门口抱东西的叶明煜的小厮，手里的箱子顿时一滑，“哐当”一声掉在地上。

叶明煜也大吃一惊。

姜二小姐，这不就是他那位双生妹妹的女儿！要知道叶明煜对这位素未蒙面的侄女还是多有牵挂，应该算是叶家人里对姜梨稍微还留有感情的人了。当初叶明辉和叶明轩去接姜梨，叶明煜在外行商。叶大爷和叶二爷都亲眼听见了姜梨的伤人话，叶三爷却没听到。因此，叶三爷不像他的两位兄长一般对此耿耿于怀。

而且他行走江湖，本就粗犷豪气，心胸竟也比其他人来的开阔，简单地说来，就是心大，以为姜梨年纪小，说错了话不算什么。要不是后来叶老夫人因此急病，他非要不顾叶家人阻拦再去燕京把姜梨接回来。

后来叶明煜经常随船队一起出海，每年才回来一事，这才渐渐打消了接姜梨回来的念头。

没想到此时此刻，竟然在这里见到了传说中的这位侄女，叶明煜险些疑心自己在做梦。姜梨来了？姜梨怎么可能来襄阳？她可是姜元柏的女儿，首辅家的嫡出小姐，怎么会舟车劳顿来襄阳？叶家人又怎么会让她进门？叶家人不是对姜梨深恶痛绝，眼前这小姑娘看样子分明在叶家过的不错？

娘的，这都是什么乱七八糟的事？！叶老二写信的时候怎么丝毫也没提起过这事？他是在做梦？

叶明煜千言万语堵在喉咙口，一时却不知道该说什么才好，姜梨见她如此，反而笑道：“您是明煜舅舅吧，我是姜梨。”

叶明煜这才晕晕乎乎的回过神，他问：“姜……阿梨，你怎么会在这儿？”

“明轩舅舅来燕京，顺带去姜家拜访，我与明轩舅舅就一起回襄阳，想看看外祖母。”姜梨扫了一眼叶明煜的身后，“明煜舅舅刚回来，不过叶府里现在没什么人。”

“没什么人算了，反正他们不重要。”叶明煜一挥手，道：“阿梨，我先去放东西，见过母亲。你与我说说这是怎么一回事。”

姜梨顿了顿，叶明煜倒是不客气，不拿自己当外人，不过这样也好，她一开始就打算以叶明煜做叶家的缺口，只是叶明煜迟迟不归，她也不晓得叶明煜是个什么样的人。现在见到了，叶明煜比她想象的还要不拘小节，这很好。

今日也不必出门了，姜梨笑道：“好，我在前堂等明煜舅舅。不过，”她笑了笑，“我到现在还没见过外祖母，外祖母也不知道我回叶家的事，明煜舅舅见到外祖母的时候，请别提起我的事，让外祖母激动伤了身子就不好了。”

叶明煜又是一呆，姜梨不是说自己回襄阳就是为了看叶老夫人，但这会儿又说到现在为止没见过叶老夫人，叶老夫人也不知道她回来了，这是怎么一回事？叶老大和叶老二这是闹得哪一出？

叶明煜只觉得脑子一片浆糊，一时也分不清个理所当然，只得应了姜梨的话，先去做事了。

姜梨回身往前堂走。

桐儿问：“姑娘，那咱们不出去走走了？”

“不走了。”姜梨笑道。出去走走也是想知道叶家发生了什么，既然叶三老爷已经回府了，那么不必出门，从叶三老爷嘴里就能得知。

看样子，叶三老爷是个好说话的人。

……

回到前堂，姜梨在桌前，白雪给煮了一壶茶，叶明煜还没过来，姜梨也不急，耐心的等着。

她的耐心向来很好，这一点，连伺候她的叶家下人们也发现了。无论等待多长时间，姜梨的神情总是平静而温和的，没有一丝焦躁。对于这个年级的女孩子来说，这很难得。她的身上没有千金小姐的骄纵之气，平易近人的像是个邻家姑娘。

但，即便是邻家姑娘，也是个旁人走不进内心的邻家姑娘。

不知过了多久，叶明煜总算回来了。

他一看见姜梨，就眼睛一亮，爽朗的笑道：“我还以为你已经走了，怎么样，等久了吧？”

“不久。”姜梨也笑，“一杯茶还没喝完呢。”