一双凤头履踏进了视野，鞋头饰珊瑚珠，鞋帮子上是及地的穗子，一挪步，婀娜娉婷。

锦书抬头看了过去，那女孩儿穿着月白缎袍，青缎掐牙背心，颈子上套着金累丝攒珠项圈，眉眼儿长得讨喜，不算顶美，却也清秀可人。冲着宝座上的人盈盈跪下去，磕了头道，“奴才给太皇太后请安，给皇上请安。”

太皇太后点点头，“起喀吧！”指了指锦书道，“你也见见，这是毓庆宫的谨嫔。”

瑶妗应是，起身打量锦书，觉得天底下可能没有再比她齐整的人物了！

她戴着镂金八云，三行三就的串珠金约，身上是湖色缎绣菊花纹袷衣，领上镶着白玉琢蝉扣，那皮肤通透无瑕，竟和玉扣是一样的颜色！美则美矣，只是气色不太好，微有些瘦弱，下巴尖尖的，模样儿却极娴静端庄，在皇帝身侧婷婷站着，这两人放到一处，简直像画儿一般圆满。

瑶妗边琢磨着在哪儿见过她，一面收回视线蹲了个福，“给谨主子请安。”

锦书侧身避了避，浅笑道，“县主有礼了。”

太皇太后看重孙媳妇儿，越看越欢喜，拉了坐在身边问长问短。皇帝见过了人，也不耐烦听她们拉家常，便起身道，“皇祖母，孙儿还有几个小臣要见，就先行告退了。”

太皇太后点头道，“那你去吧，公务要紧。”又对锦书道，“代我送送你主子。”

锦书曲腿应了个嗻，方随着皇帝出门来，下了汉白玉台阶，皇帝不言声儿，她也不好辞回去，只得闷头在他身后跟着。

李玉贵猴儿精的人，要把御前的人摆布开了，都散到宫门外头去了，留下皇帝和锦书两个人慢慢的走，自己落了十来丈，远远的侯着旨。

皇帝拿眼稍瞥了她一眼，斟酌道，“你在太皇太后宫里踏踏实实的，要什么、想什么，打发人来回我，我不在就吩咐李玉贵，或是我回来了替你办。”

皇帝鲜少用“我”这个词儿，锦书听着觉得有些别扭，也不方便说什么，只道，“万岁爷是办大事儿的，外头的政务忙得筋疲力尽，怎么好再为我那些碎催事体心烦！您回宫去吧，奴才伺候老祖宗心里有谱，也不会有什么短的，请主子放心。”

皇帝背着手，知道她是个犟性子，缺少什么也不会和他说。皇后这会子称病不料理，她的用度就靠内务府张罗了，万一有个不顺心，她和谁诉苦去？

他踱了两步说，“才刚太皇太后发话儿了，份例按着妃的品级办，我心里也觉得合适。东西是死的，要紧的是身边伺候的人。我知道你在掖庭的时候有些好姐妹，叫内务府给你拨了两个，另六个只要是机灵有眼色的就成。贴身的人知道心疼你，比什么都强。”

锦书低头看着自己的脚尖嗫嚅，“我省得，您犯不着替我操心。”

皇帝接口道，“不操心成吗？你这么个不肯将就的脾气，闹不好就得委屈坏了。”

锦书脸上渐渐不是颜色起来，咬着嘴唇不说话。皇帝料想自己又冒犯她了，便道，“你瞧，三句话不对就上脸子，我就说你不得？”

“我哪里上脸子了！”她小声嘟囔了一句。

他在前头走着，梳理得一丝不苟的辫子垂在身后，辫梢儿上垂着明黄的绦子，风一吹款款摇摆起来。她看得有些出神，只觉得这一切恍惚像梦，自己就这么成了他妃嫔中的一员，往后的路怎么走呢？还有出宫的那天吗？倘或永昼真的来寻她，她能撂开眼前人吗？

她轻轻叹了口气，爱他，不能原谅他，怎么到了这地步！

皇帝缓步的踱，少时回过头来说，“选秀完了你就回毓庆宫去，如今晋了位，总在慈宁宫呆着也不是长久的方儿。”

一个皇帝，这会儿婆妈得这样，都是为了她。锦书心思敞亮，什么都明白。他越这样越叫她难受，再体贴入微又能怎么样，凭着眼下的态势，还有什么可说的！

渐渐到了慈宁门上，肩舆在槛外停着，一溜太监垂手静待。皇帝想着这就要和她分开，心里生出不舍来。想靠近她，又怕她抵触，进退维谷间煎熬得脑仁儿都发疼。才想伸手去触她，她却堪堪往后退了一步，他的手尴尬停住，心里一阵阵的抽搐，尊严像是被人拍在地上狠狠踩烂了似的，止不住的绝望和落寞。

她熟视无睹，毕恭毕敬的蹲福，“奴才恭送万岁爷。”

皇帝蹙眉看着她，才要说话，长满寿老远打了个千儿过来，道，“回主子，才刚建福宫贵主儿跟前的板栗儿来回话，说贵主儿今早身上热，喘得脸通红，高世贤开了方子，说叫急煎快服，可镇不住喘，这会子……看着不好了。”

皇帝听了大惊失色，章贵妃体弱多病，当初太皇太后就说她恐不是有寿的，眼下竟真不中用了。

“快往建福宫去！”他也顾不得别的了，上了辇即吩咐。抬辇太监飞快调个头，脚下加紧了，直朝北边去了。

锦书目送圣驾走远了才折回门里，她没见过章贵妃，只知道她是南苑王侧妃，皇帝御极后晋了贵妃位，常年卧病在床，各处也不怎么走动。太皇太后这里请安是全免的，她养在宫里，不论是大宴，还是宫妃们欢聚，从来就没有她。听说年纪还轻，大约只有二十八九岁，真要是不好了，也叫人心头难受。