如芝两眼一睁，看着他近在咫尺的脸，他的气息与她的气息相接，她倒抽一口凉气，挥手就是一掌朝着寂凭阑的脸上打去，柔若无骨的小手却被寂凭阑硬生生的接住，他皙长的大手将她的小手包裹住，如芝大怒，眼里逼出泪来，厉声道：“放开我！”
寂凭阑看着她的眼像一只受了惊吓的小兽般无辜而又警觉的盯着她，他心内不忍，赶紧松开她的手，如芝害怕的往床里退去，人坐了起来手抱住膝盖上蜷缩在一处，他叹息一声道：“姑娘放心，我不会拿你怎么着，今晚雨太大，不如明儿一早我就送你回去。”
如芝的身体瑟瑟发抖，满带疑虑的看着他，冷冷道：“你说的可是真的？”
寂凭阑点头道：“我答应过姑娘的话必然算数，刚来的是我二弟宗政烨，他向来喜欢美人，所以一时……”
“你也不是个好的。”如芝脸色一红，想到方才他正要轻薄自己，心里恼怒，未等他解释完，便娇斥了一声。
寂凭阑笑着道：“若姑娘如此说，我也只得受了，谁叫刚才我一时失神差点……”说到此，他笑看向如芝道，“谁叫你长得这样标致，这偌大的天云寨平常连一个年轻的小妞都见不着，你一来就引人注意，我是个男人，自然也不例外会被美色所吸引。”
“你无耻！”如芝听他这般坦白，恍如惊弓之鸟，伸向指向门外道，“你出去。”
寂凭阑站起身来，一头漆黑如缎的长发已用一根发带束起，棱角分明的薄唇向上扬了扬单手托腮，只打量着如芝又笑道：“姑娘骂我无耻，若我不无耻一下岂白不担了虚名？”
他邪肆的倾过身子，将双手支到床沿边上，浓黑挺拔的眉挑了挑，身子离如芝却越来越近，如芝唬的无处躲藏，他却缓缓的坐到床上，伸手就抚上如芝下巴，其实他从来都没对一个女子动过心，他也不明白为何今晚突然起了调戏之意，他总有种感觉，这女子曾经在某个时候属于过他，他甚至认为自己是不是疯了，但即使如此，他还是有些情不自禁，如芝见他袭来，也不再躲藏，她忽然伸手就抓起他的手臂，张口就狠狠咬了上去。
他嘶了一声，她却不松口，转眼间，就有血渗了出来，夹杂着某种快乐的痛感席卷他的大脑，他一个激灵，想着她曾经也这般的咬过他，只是他怎么也想不起那个曾经是哪个曾经，好似有种特殊而异样的感觉，就像自己在何时何地又或者在梦里，这些事都发生过一样，熟悉的诡异。
如芝也不知咬了多久，反正她只觉得牙齿酸胀的厉害，几乎连他手臂上的肉都要咬掉下来，他一动不动任她咬，她心生奇怪，松口却看见他手臂上留下两排深深的牙印，每个印迹处都有血在渗出，她抬眸一看，却见他正傻傻的盯住自己，如芝的脸顿时通红一片。
他望了望手臂上的伤竟然好像没半点痛色，朗声一笑道：“呵呵……姑娘可是在我身上留下了印记，还是一辈子都擦不掉抹不去的印记。”
“你为何不躲？”如芝睁着黑幽幽的眼眸，半是疑惑半是害怕的望着他。
他笑道：“我若躲了，姑娘的气向谁撒去！毕竟我有言在先答应姑娘如解药是真，必将你安然无恙的送回，如今姑娘划伤了脸，我受些惩罚是应该了。”他说着，将手臂摇了两摇道，“这烙印权当我自愿让姑娘留下的，你赶紧好生息着，明儿一早我就送你离开。”
“刚刚是不是你救了我？”如芝听他说自己伤了脸，忽然想起刚刚从二楼跳了下去，怎么一点事也没有。
他忽叹了一声，“幸好赶的还算及时，不然伤了你，我可成了失言之人了。”
“谢谢！”如芝放下了些许警惕，又指了指他还在流血的手臂问道，“痛不痛？”
“当然痛了。”寂凭阑道。
如芝瞧到案几上放着药箱，她下床拿了些纱布和药，又回头道：“把手伸过来。”
寂凭阑乖乖的伸了手，如芝坐下，细心的为他上了药，洁白的纱布在指尖缠过，一层一层转过他的手臂，他望着她低头的样子，那样的专注，那样的诱人，他心内又是一动，他真的明儿就要送走她了么？他们之间不过是萍水相逢，若明日分离，怕是此生也不一定再能见着，他心一酸，有种不舍的心情油然升起。
“好了。”如芝缠完纱布，脸上露了个疲倦的笑，“这下你可以走了，我这会子累的很。”
寂凭阑望了望窗外的天色，墨黑如浓汁，他笑了笑道：“打扰姑娘休息了，我这就走。”
他思绪万千负手而去，刚回了屋还未坐定，忽有人急急来报：“不好了，大当家的，咱寨子被人包围了。”
寂凭阑心一沉，能包围他天云寨的必是朝廷官兵，他天云寨地处大山高处隐秘险地，一般根本不可能有人能寻到这里，莫非是他？他正想着，宗政烨气愤着脸色跑了进来，一屁股坐在椅子上骂道：“他妈的，外面来了一群官兵，明火执枪的，大哥，不如咱们冲出去灭了他们。”
寂凭阑摇了摇头，若是寂良言所带之兵他如何能灭，他正准备亲自出去看看，忽有跑来一人拿了一封信道：“大当家，来人自称是平南王帐下都督戴飞。”说着，就将信交给寂凭阑，寂凭阑打开一看，却是平南王的招降书。
寂凭阑虽不管朝廷之事，但也略知一二，必是平南王有了谋反之心，想纳他天云寨的入其麾下，招降书半是怀柔半是高压，以利诱之，以权压之，若他不归安平南王，平南王立时大可借着朝廷的名义派人剿灭他天云寨，到时平南王还立了一大功。
若他归安平南王，平南王又得天云寨雄厚的兵力，到时万一发生宁西大乱，平南王有兵力在手，进可攻，退可守，他只冷然一笑，别说是他平南王，就是他皇帝老子亲自过来招降，他寂凭阑也不会归顺朝廷，何况这该死的平南王还杀了他亲哥哥，他还想着要割下这老匹夫的人头，这老匹夫倒找上门来了。
寂凭阑收了信带领寨中一干人等持剑拿刀的就迎出寨外，寂凭阑沉声道：“若想招安，叫他平南王亲自三拜九叩来我天云寨。”
平南王帐下都督戴飞身着油衣，露着大脑袋在外面头发尽已湿透，他厉声道：“好个胆大包天的贼寇，竟敢口出狂言，王爷是什么人，你又是什么？还敢让王爷三拜九叩，我看你是活得不耐烦了，你若敬酒不吃吃罚酒，今日就踏平你这天云寨，到时王爷也算为朝廷立了大功。”
寂凭阑冷声一笑，立时原地动也不动，沉声说道：“宁西灾疫平南王不管，大坝决堤平南王也不管，这会子偏有闲心来管我天云寨的事，我看他不是想为朝廷立功，而是想招兵买马以图谋反。”
戴飞的气的目赤欲裂，大喝一声道：“休得胡说！别给脸不要脸，平……”
“平你妈个头！”宗政烨怒道，“这会子就算那该死老匹夫跪在我大哥面前，也不得饶他，他妈的！你一个朝廷走狗也敢如此嚣张，看爷不削光你的牙。”说话间，人飞身直上，持一把环首刀直逼戴飞。
戴飞想不到天云寨的人敢如此嚣张，见一道白光袭来，他提着两把铁斧头就来迎战，又厉喝一声道：“都忤着干什么？这次若不剿灭贼寇，谁都别想安安稳稳的回到平南。”
漆黑的夜空下风声鹤唳，戴飞眼里闪过阴冷寒光，今夜若招降不成，必要灭了天云寨，如今宁西寂良言坐镇，瑞亲王一来必然会找到寂良言，到时瑞亲王手上的兵力和寂良言联合，于平南王大为不利，何况慕容剑已中了瘟疫，他手上的兵成了无笼头的马，单凭自己也难以对抗，能收复天云寨为已所用最好，不能收复也可以借机剿匪为朝廷立一大功。
收复或剿灭天云寨，他平南王都不能让别人捡了个大便宜，更不能让瑞亲王捡了这个大便宜，瑞亲王这次亲自来宁西，赈灾之后必会将主意打向天云寨，这些地方匪徒都是朝廷的心腹之患，何况这天云寨大当家寂凭阑还是匪徒里的霸主南寂，皇上早有招降或剿灭之心，他需得抢了先机，在瑞亲王分身无术之进先占了这份好处。
霎时间，大风狂起，雨却停了，戴飞引兵攻寨，叫喝声，打杀声火光冲天，戴飞乃平南王帐下十大猛将之一，排行第七，与宗政烨缠斗几十回合胜负难分，寂凭阑一声怒喝，持一柄乾坤日月刀直杀上来，戴飞大惊，竟滚鞍下马，只见一道银光闪过，头瞬间落地，众士兵见戴飞已死，顿时惊慌，马不及鞍，人不及甲，四散奔走，连旗帜都顾不得捡了。
天云寨大胜而归，平南王此时人虽滚在温柔乡里，心却紧系宁西，平南与宁西乃近邻之地，天一亮他就得到消息，寂凭阑竟一刀斩杀戴飞，他又惊又怒，戴飞乃他堂族弟兄，自打开国之时便跟着他，二人颇有感情，见戴飞已死，少不得痛洒了几滴眼泪，连鹦鹦的柔媚之术都不能解他悲伤。
次日清晨，天空放亮却是一派晴光无限美好，天云寨经昨夜一战，人人俱有些疲惫，就连如芝也是将近天蒙蒙亮时才睡着，她在屋内听着叫杀之声，心内惊惧，却有些担心寂凭阑，只到接了消息，寂凭阑杀退官兵，她才浅浅睡去，这一觉醒来已近中午时分。
白嬷嬷进来伺候如芝梳洗，又端来了精巧饭食，如芝想着今日就可离开这里回到如意身边，心内喜不自胜，待用完饭，寂凭阑大跨步的走了进来，笑道：“姑娘，可准备好了？”
“有什么可准备的，这就可以走了。”
“姑娘当真这样急着走？”寂凭阑眼里微有失意。
如芝一愣，瞧着他目光灼灼，心却突突的跳了起来，只低头道：“当真。”
寂凭阑脸上显得有些落寞，转而却扬眉笑道：“那我就亲自送姑娘回去了。”
如芝脸一红，只点了点头，稍过片刻，寂凭阑便带着如芝骑马奔出了天云寨，急得宗政烨连连叹道：“好好的一个美人儿，就让大哥拱手送出了，唉唉唉……”
风略过脸庞，却很是灼热，寂凭阑和如芝共坐一匹马，他闻到阵阵沁香，那是一种好闻属于少女的幽然香气，他心神一荡，她柔顺的发丝从他脸上轻然拂过，他问了一声道：“姑娘，今日一别不知何日再见，我连你的名字都不知道。”
“沈如芝。”如芝接口道。
“如芝……”寂凭阑轻吟两声，正要说话，“嗖嗖嗖！”几声尖锐的声音迎风呼啸而过，刹那时只见箭若飞雨，朝着他和如芝直袭而来。
寂凭阑持乾坤日月刀在掌中飞旋，将黑箭击落，如芝大惊，寂凭阑抱着如芝翻身下马，拉着她的手就避向茂密林中，沉目望去，却连一个人影都瞧不见，想来袭击他的人必然躲在暗处。
如芝躲在丛林里瞪大双眼，她转头看了看寂凭阑，寂凭阑握了她的手道了声：“别怕！”
她正欲将手抽离，忽然头顶处感觉有股风声略过，她一惊，只听得“叮”的一声，寂凭阑已持刀向空中刺去，如芝抬眸一看，却见一个黑衣人倒挂金勾从高树上飞下，手持寒锐利剑向他们袭来。
寂凭阑将如芝护到身后，如芝只听到一阵骨肉碎裂的声音，转眼之间那黑衣人身子被寂凭阑手中的刀砍成两半，血染红乾坤日月刀，下一秒钟，几十个黑衣人个个都手持利刃齐齐朝着寂凭阑袭来
他们见寂凭阑如此护着身边的红衣女子，其中有个人手一挥，兵分两路，一路直逼寂凭阑，一路从后面包抄准备抓住如芝以做人质。
那人挥罢，手里蓦地拉开长弓，对着寂凭阑后背射去，如芝大叫一声：“寂凭阑，当心！”
寂凭阑回身抱住如芝，脚一下用力，带着如芝飞向半空，那人大喝一声道：“寂凭阑，你还不束手就擒。”
寂凭阑冷声问道：“你们是平南王派人来的人？”
那人道：“你杀了我七弟，今日就要拿你的项上人头祭奠他的阴灵。”
另一黑人衣狂声笑道：“你个贼寇，明年的今日就是你的忌日。哈哈哈……”
天空中耀着金黄的日光，如芝只抬眼看了看天，只淡淡道：“寂凭阑，你放开我！”
“休要多说，我寂凭阑若连个女子也护不了，枉称了南寂。”寂凭阑沉声道，说完，他手持日月刀身子一转径直朝着那狂笑的黑衣人砍去，眨眼间，那人还没笑完，锋利刀口深深砍入他的脑袋，脑袋立时分成两半，脑浆鲜血崩裂开来，如芝从未见过这样血腹的战斗，只觉得怵目惊心。
黑衣人头领一惊，心内未免赞叹这寂凭阑武功不凡，他生平遇敌无数，像这样强劲的对手倒是难遇一次，顿时激起了他满身斗志，只是平南王吩咐务必速战速决解决了寂凭阑，不然以他的意思，定要跟这寂凭阑好好决斗一番才够味，袖笼间有冰冷柔软的物体在缓缓移动，眼里冒光一丝阴光，“咻”的一声，一柄宛如金色小蛇般的暗器直奔如芝飞去，如芝连看都未看清，寂凭阑已持刀击向暗器，金蛇暗器在刀上打了几个回旋，寂凭阑脸一变，冷喝道，“金蛇针。”
说话间，那金蛇暗器已在他刀口化作无数个细小的蛇形金针朝寂凭阑袭来，寂凭阑暗叫不好，平南王竟然派出了他帐下第一猛将戴雄，此人手中暗器金蛇针乃江湖排名前三，因金蛇针根根带毒，只要被刺中便难逃一死，他来不及多想，一心只想护住如芝，手中日月刀击落金蛇针无数，猛地胸口处一痛，他咬着牙，额头冒出汗来。
如芝见他脸色不对，惊唤了一声：“寂凭阑！”
寂凭阑只觉得头脑一阵眩晕，眼见黑衣人汹涌而至，他封了自己穴位阻止毒气攻着心脏，又带着如芝被步步逼退，却无路可退，身下便万丈山崖，他转头看向如芝道：“如芝，你可怕？”
如芝坚定的摇了摇头道：“有你在，我不怕。”
“哈哈哈……”戴雄狂声一笑，“想不到鼎鼎大名的寂凭阑也有这儿女情长的时候，只可惜儿女情长，英雄气短，今日你和这小妞就要葬身于此了。”
“头儿，还跟这贼寇多说什么，不如立时斩下他的头颅，回去也好可王爷交差。”又一个黑人挥了挥手里的刀。
“这里什么时候轮到你说话了！”戴雄阴沉沉的瞪着那人，“你再敢多说一句，立时拔了你的舌头。”说完，又看向寂凭阑道，“良禽择木而栖，贤臣择主而事，你做江湖贼寇有何出路可言，王爷爱才惜才，我再给你最后一次机会，生与死全在你一念之间。”
“大大夫顶天立地，有所为有所不为，你戴雄也算一代豪杰，今日我就算我葬身于此也绝不会降。只是这女子与我毫无干系，她不过是我抓来的人质，你若还算是个有血性的男子就放了她。”
戴雄笑道：“你当我是三岁孩童，这女子若与你毫无干系，你会以命护着她，今日你若降，我可以项上人头作担保，绝不伤害这女子半分，你若负隅顽抗，黄泉路上你能有个红颜知已相伴也算是美事一桩，你降是不降？”
“寂凭阑，你放开我，你抓的我手疼了。”如芝不想这寂凭阑是这般好男儿，若不是为了护她，又岂会中毒，又岂会受制于人，她不想再成为他的负累，只作不耐烦之状，用力想将手抽离。
寂凭阑手微微一松，如芝转身纵然一跃，她若死了，他亦不用受人胁迫了，只是她不懂，自己为何愿为他而死，耳边风声呼呼，她忽然觉得她与他已认识千年，她自嘲的笑了笑，临死了怎会有这般荒诞想法。
“如芝——”她只听到他一声呼唤，她想回答，可云雾迷茫，她的声音只在空中飘散。