长清宫里的众人都大惊失色, 一时之间哭闹声叫喊声不绝于耳，好些被吓得抱头鼠窜，有人慌张四顾, 发现长清宫外是一片浓稠的黑暗, 好像整个被隔绝了一般。

为首的鬼戏子十分决绝, 直接动手把自己的脖颈切断了半根, 噗通一声跪倒在地上，却没有真的死去, 反而跪在地上阴测测地笑了起来。

侍卫首领是个凡人, 但心里虽然万分惊骇，总算还记得自己的职责，咬了咬牙, 拔起腰间皇上赏赐的佩刀，用力一下冲着跪在地上惨笑的戏子心窝捅了进去，没想到这下竟起了作用, 戏子怪叫一声，身形渐渐淡去，居然真的消失不见了。

他这么一散, 其他戏子的身形也跟着慢慢淡去了，原本的霹雳惊雷之声也逐渐轻了，宫殿外面又是一片朗朗青天, 方才种种好像做了场噩梦, 梦醒了就什么都不剩了。

众人心知肚明当然不可能是梦, 站在门边的二皇子第一个反应过来, 忙不迭地去撞门，这回轻松就把大门撞开，外面的明媚阳光一下子就倾泻进来，将原本的阴冷尽数驱散。

皇后搀扶着太后，带着儿女们忙不迭地出了长清宫，望向宫门喃喃道：“究竟是怎么回事？”

太后正欲说话，就有个迟些出来的小太监连滚带爬地跑出来，带着哭腔颤声道：“死了...全死了！”

几个主子都是一怔，太后身边伺候的人最会察言观色，上前拎着拂尘在他脸上抽了几下：“好好说话，什么死了？谁死了啊？”一众主子都好好的呢

小太监抹了把惊出来的汗，哆哆嗦嗦地道：“乐，乐坊那边的伶人，十好几个呢，全吊在戏楼后面的房梁上了！”

太后惊得退后了几步，扶着皇后的手才勉强站住，沉默半晌才道：“把长清宫封住，任何人不得进出，否则格杀勿论！还有今日的事儿，但凡有一星半点风声传出去，别怪哀家不留情面了！”

她说完缓了下，又道：“去传话给皇上，让他请正一教的道长们来宫里。”

皇后见她说完这一连串之后神情已经有些疲惫恍惚，忙扶着她回寝宫歇着了。

离长清宫很远的宁平轩里住着新孕的安嫔，宁平轩虽然舒适宽敞，但离皇上的嘉明殿并不近，再加上这‘宁平’二字，明眼人一瞧就知道是什么意思。

安嫔因为怀孕怕闹腾，这次听戏也没有跟去，反正皇后是许了的。

她抚着仍旧扁平的肚子立在一棵葱郁的松树旁边，笑着往长清宫那边瞧着：“长清宫那边的大戏快开场了吧？”

身边的侍女还以为她是心里不痛快，忙宽慰道：“皇后娘娘说怕您胎像不稳所以这回不好叫您过去，您要是想听，咱们回头特特叫一出在自己院里听，岂不是比扎堆听戏要痛快？”

安嫔又笑：“看不到好戏，我是有点可惜。”

她说完又低头看向自己并不起眼的肚子，换了个看似无关的话题：“我总觉着这孩子是个福星呢。”

侍婢一愣，顺着她的话道：“那是，宫里好些年没有再添子嗣了，您这一胎就连太后都赞呢。”

安嫔但笑不语，又把目光落在身边高大挺拔的松树上。

......

但凡世家勋贵，总有些死要面子活受罪的毛病，就像余家这样的，明明听了宫里不大详尽的消息心里已经七上八下了，却还是得装作若无其事的样子出门待客，既然主家没宣布散席，客人自然不能早退，因此淡长风和沈乔还在余府的席面上。

燕梨脸上的笑意已经淡的看不见了：“花无百日红，你不过是仗着一时宠爱才敢这么跟我说话，等以后师叔...国师腻烦了你，看你还能不能这么得意？”

沈乔老神在在地戳着盘里的果子：“能啊。”

燕梨差点给她这油盐不进的噎个半死，两人再没说过话。

余清乐细心，招呼完客人再反过来见沈乔和燕梨的时候，已经瞧出两人面色不对了，沈乔倒是没什么，但是燕梨一张俏脸却已经变了，虽然面上装的波澜不兴，但眼底的愤然隐约可见。

她暗暗叫苦，早知道沈乔和燕梨不对付，她说什么也不能把两人安排在一处坐了，忙走过去挽住沈乔的手，笑一笑：“方才太忙不小心把你给忘了，你可不要见怪啊。”

沈乔道：“不怪。”

余清乐开始跟她攀谈还觉着别扭，现在习惯了她的说话方式还觉着挺顺耳的，笑嘻嘻地拽着她去见人了，众贵女见社交圈子里突然多出了一个如此绝色，难免要问几句家世齿序之类的。

她知道沈乔出身不高，只是个小户人家，她倒是不介意沈乔出身，但有的人总难免拜高踩低，倒无端给她气受，于是轻描淡写地道：“她是我们家的恩人，当朝国师的亲传弟子，也是锦川侯府的族亲。”

众人一想既然能对余家有恩，那身份肯定差不到哪里去，更何况还是国师高徒沈家族亲，都纷纷过来来凑趣捧场，沈乔继续保持着高贵冷艳。

燕梨定定地看了会儿，突然天外飞仙般的冒出来一句，半开玩笑似的道：“我怎么听说我这师妹只是沈家的远亲，从老家投奔过来谋生的？”

这话的意思倒显得沈乔家人像是过来借着亲戚的名头打秋风的。众人一静，余清乐的脸当时就沉了，这么揭底也太没品了，唯有沈乔淡定依旧，嗯了声：“是。”

她顿了下，三言两语解释道：“我曾祖和侯府曾祖是兄弟，传到现在确实是远亲，当时在县城里出了些事儿，家父和家兄都死于非命，迫不得已才离开故土辗转北上的。”

她说的磊落，旁人自也不会多想，对她更生了几分钦佩，对揭人老底的燕梨又有些不屑，出言宽慰几句便散了，倒是让燕梨闹了个没趣。

余清乐见气氛尴尬，忙命下人摆宴上菜，一边暗自懊悔请燕梨来真是今天的最大败笔。

沈乔很有些宠辱不惊的架势，提起筷子该吃吃该喝喝，余清乐见了都忍不住笑道：“你可真淡定，我都替你着恼呢。”

沈乔把薄如纸片晶莹如雪的鲜鱼片夹起一筷子，又沾了上好的秋油和芥末，缓缓吃了才道：“不恼，以后找回来就是了。”

余清乐取笑：“那我以后可不敢得罪你，得被你一直惦记着。”

沈乔跟她闲话几句，又看了眼立在一边的更漏，暗暗盘算着一个时辰快到了，见宴席吃的差不多，起身歉然道：“多谢你款待，只是我还有些事儿得去找我师父，先告辞一步了。”

余清乐本来想挽留几句，听她说真有急事儿也就不再多劝，还命了个小丫鬟陪她去找淡长风，沈乔跟着小丫鬟左拐右拐，忽然眼前一黯，被一道修长挺拔的身影挡住了去路。

她抬头看着站在前面的余正霖：“余公子？”

余正霖本来一直觉着沈乔相貌虽好，但性子实在是木讷无趣，但方才有事儿路过花厅，无意中听了几句，又觉着她为人有点意思，没他想象中的那般木楞了。

他笑一笑：“我送你的璎珞可收到了，可喜欢？我觉着和你今日这一身正合适，怎么不见你戴上？”

沈乔想了想：“抱歉，我没打开。”

余正霖：“...”