第四回中既将薛家母子在荣府内寄居等事略已表明，此回则暂不能写矣．

如今且说林黛玉自在荣府以来，贾母万般怜爱，寝食起居，一如宝玉，迎春，探春，惜春三个亲孙女倒且靠后，便是宝玉和黛玉二人之亲密友爱处，亦自较别个不同，日则同行同坐，夜则同息同止，真是言和意顺，略无参商．

不想如今忽然来了一个薛宝钗，年岁虽大不多，然品格端方，容貌丰美，人多谓黛玉所不及．

而且宝钗行为豁达，随分从时，不比黛玉孤高自许，目无下尘，故比黛玉大得下人之心．便是那些小丫头子们，亦多喜与宝钗去顽．

因此黛玉心中便有些悒郁不忿之意，宝钗却浑然不觉．那宝玉亦在孩提之间，况自天性所禀来的一片愚拙偏僻，视姊妹弟兄皆出一意，并无亲疏远近之别．

其中因与黛玉同随贾母一处坐卧，故略比别个姊妹熟惯些．

既熟惯，则更觉亲密，既亲密，则不免一时有求全之毁，不虞之隙．这日不知为何，他二人言语有些不合起来，黛玉又气的独在房中垂泪，宝玉又自悔言语冒撞，前去俯就，那黛玉方渐渐的回转来．

因东边宁府中花园内梅花盛开，贾珍之妻尤氏乃治酒，请贾母，邢夫人，王夫人等赏花。

是日先携了贾蓉之妻，二人来面请．贾母等于早饭后过来，就在会芳园游顽，先茶后酒，不过皆是宁荣二府女眷家宴小集，并无别样新文趣事可记．

一时宝玉倦怠，欲睡中觉，贾母命人好生哄着，歇一回再来。

贾蓉之妻秦氏便忙笑回道：“我们这里有给宝叔收拾下的屋子，老祖宗放心，只管交与我就是了。”

又向宝玉的奶娘丫鬟等道：“嬷嬷，姐姐们，请宝叔随我这里来。”

贾母素知秦氏是个极妥当的人，生的袅娜纤巧，行事又温柔和平，乃重孙媳中第一个得意之人，见他去安置宝玉，自是安稳的．

当下秦氏引了一簇人来至上房内间．宝玉抬头看见一幅画贴在上面，画的人物固好，其故事乃是《燃藜图》，也不看系何人所画，心中便有些不快．又有一幅对联，写的是：

世事洞明皆学问，人情练达即文章．

及看了这两句，纵然室宇精美，铺陈华丽，亦断断不肯在这里了，忙说：“快出去！快出去！“

秦氏听了笑道：“这里还不好，可往那里去呢？不然往我屋里去吧。”

宝玉点头微笑．有一个嬷嬷说道：“那里有个叔叔往侄儿房里睡觉的理？“

秦氏笑道：“嗳哟哟，不怕他恼．他能多大呢，就忌讳这些个！上月你没看见我那个兄弟来了，虽然与宝叔同年，两个人若站在一处，只怕那个还高些呢。”

宝玉道：“我怎么没见过？你带他来我瞧瞧。”

众人笑道：“隔着二三十里，往那里带去，见的日子有呢。”

说着大家来至秦氏房中．刚至房门，便有一股细细的甜香袭人而来．宝玉觉得眼饧骨软，连说“好香！“

入房向壁上看时，有唐伯虎画的《海棠春睡图》，两边有宋学士秦太虚写的一副对联，其联云：

嫩寒锁梦因春冷，芳气笼人是酒香．

案上设着武则天当日镜室中设的宝镜，一边摆着飞燕立着舞过的金盘，盘内盛着安禄山掷过伤了太真侞的木瓜。

上面设着寿昌公主于含章殿下卧的榻，悬的是同昌公主制的联珠帐。

宝玉含笑连说：“这里好！“

秦氏笑道：“我这屋子大约神仙也可以住得了。”

说着亲自展开了西子浣过的纱衾，移了红娘抱过的鸳枕。

于是众奶母伏侍宝玉卧好，款款散了，只留袭人，媚人，晴雯，麝月四个丫鬟为伴。

秦氏便分咐小丫鬟们，好生在廊檐下看着猫儿狗儿打架．

那宝玉刚合上眼，便惚惚的睡去，犹似秦氏在前，遂悠悠荡荡，随了秦氏，至一所在。

但见朱栏白石，绿树清溪，真是人迹希逢，飞尘不到．宝玉在梦中欢喜，想道：“这个去处有趣，我就在这里过一生，纵然失了家也愿意，强如天天被父母师傅打呢。”

正胡思之间，忽听山后有人作歌曰：

春梦随云散，飞花逐水流，

寄言众儿女，何必觅闲愁．

宝玉听了是女子的声音．歌声未息，早见那边走出一个人来，蹁跹袅娜，端的与人不同．有赋为证：

方离柳坞，乍出花房．但行处，鸟惊庭树，将到时，

影度回廊．仙袂乍飘兮，闻麝兰之馥郁，荷衣欲动兮，

听环佩之铿锵．靥笑春桃兮，云堆翠髻，唇绽樱颗兮，榴

齿含香．纤腰之楚楚兮，回风舞雪，珠翠之辉辉兮，满

额鹅黄．出没花间兮，宜嗔宜喜，徘徊池上兮，若飞若扬．

蛾眉颦笑兮，将言而未语，莲步乍移兮，待止而欲行．羡彼

之良质兮，冰清玉润，羡彼之华服兮，闪灼文章．爱彼之貌

容兮，香培玉琢，美彼之态度兮，凤翥龙翔．其素若何，

春梅绽雪．其洁若何，秋菊被霜．其静若何，松生空谷．

其艳若何，霞映澄塘．其文若何，龙游曲沼．其神若何，月

射寒江．应惭西子，实愧王嫱．奇矣哉，生于孰地，来自

何方，信矣乎，瑶池不二，紫府无双．果何人哉？如斯之美也！

宝玉见是一个仙姑，喜的忙来作揖问道：“神仙姐姐不知从那里来，如今要往那里去？也不知这是何处，望乞携带携带。”

那仙姑笑道：“吾居离恨天之上，灌愁海之中，乃放春山遣香洞太虚幻境警幻仙姑是也：司人间之风情月债，掌尘世之女怨男痴．因近来风流冤孽，缠绵于此处，是以前来访察机会，布散相思．今忽与尔相逢，亦非偶然．此离吾境不远，别无他物，仅有自采仙茗一盏，亲酿美酒一瓮，素练魔舞歌姬数人，新填《红楼梦》仙曲十二支，试随吾一游否？“

宝玉听说，便忘了秦氏在何处，竟随了仙姑，至一所在，有石牌横建，上书“太虚幻境“四个大字，两边一副对联，乃是：

假作真时真亦假，无为有处有还无．

转过牌坊，便是一座宫门，上面横书四个大字，道是：“孽海情天“。

又有一副对联，大书云：

厚地高天，堪叹古今情不尽，

痴男怨女，可怜风月债难偿．

宝玉看了，心下自思道：“原来如此．但不知何为`古今之情，何为`风月之债？从今倒要领略领略。”

宝玉只顾如此一想，不料早把些邪魔招入膏肓了．当下随了仙姑进入二层门内，至两边配殿，皆有匾额对联，一时看不尽许多，惟见有几处写的是：“痴情司“，“结怨司“，“朝啼司“，“夜怨司“，“春感司“，“秋悲司“。

看了，因向仙姑道：“敢烦仙姑引我到那各司中游玩游玩，不知可使得？“

仙姑道：“此各司中皆贮的是普天之下所有的女子过去未来的簿册，尔凡眼尘躯，未便先知的。”

宝玉听了，那里肯依，复央之再四．仙姑无奈，说：“也罢，就在此司内略随喜随喜罢了。”

宝玉喜不自胜，抬头看这司的匾上，乃是“薄命司“三字，两边对联写的是：

春恨秋悲皆自惹，花容月貌为谁妍．

宝玉看了，便知感叹．进入门来，只见有十数个大厨，皆用封条封着．看那封条上，皆是各省的地名。

宝玉一心只拣自己的家乡封条看，遂无心看别省的了．只见那边厨上封条上大书七字云：“金陵十二钗正册“。

宝玉问道：“何为`金陵十二钗正册？“

警幻道：“即贵省中十二冠首女子之册，故为`正册。”

宝玉道：“常听人说，金陵极大，怎么只十二个女子？如今单我家里，上上下下，就有几百女孩子呢。”

警幻冷笑道：“贵省女子固多，不过择其紧要者录之．下边二厨则又次之．余者庸常之辈，则无册可录矣。”

宝玉听说，再看下首二厨上，果然写着“金陵十二钗副册“，又一个写着“金陵十二钗又副册“。

宝玉便伸手先将“又副册“厨开了，拿出一本册来，揭开一看，只见这首页上画着一幅画，又非人物，也无山水，不过是水墨ч染的满纸乌云浊雾而已。

后有几行字迹，写的是：

霁月难逢，彩云易散．心比天高，身为下贱．风流灵巧招人怨．寿夭多因毁谤生，多情公子空牵念．

宝玉看了，又见后面画着一簇鲜花，一床破席，也有几句言词，写道是：

枉自温柔和顺，空云似桂如兰，

堪羡优伶有福，谁知公子无缘．

宝玉看了不解．遂掷下这个，又去开了副册厨门，拿起一本册来，揭开看时，只见画着一株桂花，下面有一池沼，其中水涸泥干，莲枯藕败，后面书云：

根并荷花一茎香，平生遭际实堪伤．

自从两地生孤木，致使香魂返故乡．

宝玉看了仍不解．便又掷了，再去取“正册“看，只见头一页上便画着两株枯木，木上悬着一围玉带，又有一堆雪，雪下一股金簪．也有四句言词，道是：

可叹停机德，堪怜咏絮才．

玉带林中挂，金簪雪里埋．

宝玉看了仍不解．待要问时，情知他必不肯泄漏，待要丢下，又不舍．遂又往后看时，只见画着一张弓，弓上挂着香橼．也有一首歌词云：