华叔不好意思坐下，又见沈家娘子亲自给他端上了茶，慌得连忙起身，双手接过，嘴里不住地谢道：“多谢了多谢了，我们这些庄户，哪要喝什么茶呀，别糟了好茶。”

“华叔这是说得哪里话，只是些粗茶，华叔别嫌弃就是。”沈家娘子说着，撤了茶托，识趣地退下了。

“华叔，您来是想说啥事？”沈郎中问。

华叔将茶放在桌上，局促地搓了搓手，然后说道：“沈郎中，你知道我家孙子阿牛今年已经十五了。”

“您说得是喜农吧？”沈郎中笑嘻嘻地问道。

“对，对，阿牛这大名还是您给取的呢，我一听就喜欢。不像我隔壁的胡秀才，自以为了得，看不起我这外姓人，取个名字还要收钱。还是沈郎中您厚道，给我家阿牛取了个好名字。”华叔说着说着就跑了题。

沈郎中微微一笑，道：“这点小事，是应该的，喜农今年已经十五了？已经到了志学之年了。”

“啥年？我没念过书，不懂这些，只是想着阿牛十五了，想给他说个媳妇。”华叔道。

沈郎中闻言，不解，微眯了眼问道：“华叔是想我给喜农说媒？”

华叔尴尬笑笑道：“差不多这个意思，我是想收养借住在大根家里的那个大丫头做阿牛的待年媳。”

沈郎中忽地睁大眼睛，越发得不解了。

“娘，啥是待年媳？”依土在灶间里听得云里雾里，这华叔是想收养小娥吗？那为啥叫待年媳？

“待年媳就是女娃现在小时候由华叔养着，等长大了就给你阿牛哥做媳妇。”沈家娘子边说边皱紧了眉，她总觉得华叔不该打这两个丫头的主意。

“您是说小娥？”沈郎中也皱紧了眉。

“对，是叫小娥吧？就是那个大些的丫头。”华叔说道。

“您咋会想到要她做待年媳的呢？”

“这不是家里穷吗？我到了四十才买了个北方女人做媳妇，给我生了个儿子，这才有了阿牛和板子两个孙儿，可惜没个孙女，不然还能给阿牛换门亲。再过个两三年，阿牛就该说亲了，可家里哪有那说亲的钱，而板子也十岁了，没几年也得娶媳妇。今个看到这两个无亲无故的小丫头，我才突然有了这心思。沈郎中，你也知道这大根家穷成啥样了，要想养活这两个丫头，实在是不易，我便想收养那大的，这样大根家也能喘个气，那丫头也能有个去处不是？”

“可是，这两丫头并不是大根家的，也不是我家的，得怎么着，我想还是要问问两个丫头自己的意思才比较妥当。”沈郎中觉得华叔的想法可以理解，却是行不通。小娥、小锦这两个丫头虽然无亲无故，但骨子里透出的那股子韧劲和清高却是不容小觑，她们虽无依无靠，但也不会愿意去给人家做待年媳吧。

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