朱红灯八十岁的老母，是一位目不识丁的农村老太太，听说洋人已被救，担心儿子的姓命，两腿发软，扑通一声跪倒在宋骁飞的面前，抱住他的**，声泪俱下求情：“巡抚大人，我儿一时糊涂，求大人饶他一命。我的大儿子已身亡，如果小儿子再有什么三长两短，我这把老骨头，就无人送终了。”

宋骁飞扶起老太太，说：“老夫人莫急，本官这倒有一条明路，就看你儿子走不走了。”

朱红灯看白发苍苍的老母为自己求情，于心不忍，不觉脸上也留下两行清泪，一听宋骁飞说还有明路，赶紧“哐当”扔了手中的刀子，跪在**的身旁，说：“大人恩德，小人没齿难忘。不知有何明路，还请大人明示。”

宋骁飞道：“本官看汝等皆系乡民练习技艺，本意也在保家卫国，与岳迷功、段二瞎子之匪不同。本巡抚将在济南以及各府成立警察保卫局，官绅合办，你们大刀会可以协助乡绅维持地方治安。”

朱红灯问，“警察保卫局是什么？”

宋骁飞心想，这时跟朱红灯解释什么叫警察无异于对牛弹琴，便说：“类似于捕快，但专门负责维持地方治安和处理民众的小纠纷。”

朱红灯本来就没有落草为寇的想法，加上有了用武之地，便和大刀会的二当家刘士端等人商议，最后同意接受宋骁飞的“招安”。为了表示诚意，朱红灯拍着**说：“我将先带领大刀会的兄弟，去取岳迷功、段二瞎子的人头来见大人。”

宋骁飞道：“这些匪盗来无踪去无影，还真令地方官府头疼，有你们帮助甚好，我会派五百官兵协助你们剿匪。”

于是，一场人质危机化解了，朱红灯等人护送宋骁飞下山，到了路口，王士珍、段祺瑞、席慕青、大刀王五等人早在路口迎候，席慕青见到宋骁飞，像一位小女孩，众目睽睽之下，扑到他的怀里哭着说：“我还以为再也见不到你了。”

宋骁飞笑道：“你就对我这么没信心？”

此后一个月，大刀会积极协助官府剿匪，朱红灯和刘士端竟然活捉了岳迷功，剿灭段二瞎子等匪众，山东境内，一时大治。

宋骁飞便抓紧时间整顿吏治，创办巡警，查封了济南所有的烟馆，开办了山东大学堂，在各地建新式学堂，发展煤矿、生丝厂等，他还把詹天佑从北洋水师调出来担任总工程师，跟伍廷芳兴办的中国铁路公司合作，修筑了济南到天津的铁路，仅用七十多天就完成铺轨工程，并颁布了《民法条例》和《商法条例》。

因为得到李鸿章和慈禧太后的大力支持，又能充分利用淮军集团的各种资源，宋骁飞主政的山东面貌大变，人才鼎盛、财赋称饶，成为当时中国后期洋务新政的中心地区之一。加上《申报》、《强国报》等报纸的鼓吹，宋骁飞一时成为了大清国炙手可热的“政治明星”，名气超过了主办洋务多年的湖广总督张之洞。

就在宋骁飞在山东的改革稳步推进时，李鸿章发来加急电报，让宋骁飞马上赶回天津。宋骁飞意识到可能朝中局势又有大变，便连夜从济南坐火车，赶回天津。

第二天，宋骁飞赶去李府面见李鸿章。在客厅的炕上坐定，李鸿章告诉宋骁飞，这次是两个极坏的消息。