顾不上撒了一地的桑堪，南希把还能正常思维的孩子搀扶到桑树下坐着，一边大声说着，一边卷起裙子向村子跑去。几个女孩朝飞快跑开的背影投去已获得一瞥。

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一闪而过的疑惑。他们马上开始关心大人什么时候能赶过来。

他们不可能知道。求援会很晚才到来。

他们也不可能知道，平静的村庄已经变得多么可怖。

街道上都是正在发狂的庄稼汉跟农夫，一些人像动物一样用四肢来回爬行，一些人不停地兜圈子。更多的人在自己家里抽搐着。

疫病？抑或……某种诅咒？

痛苦中的人们对突如其来的灾难做出猜测。种种迹象显示这场突袭村子的异变绝非自然现象，无可抑制的恐慌之中人们四处奔走，拽住神官的衣袖，向那个不知所措的胖老头索求着易懂的答案，借此解释、平息的未知现象。

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从望远镜前面挪开，默默贬损加吕伊舍村的青年在石板上写下一行精灵文字。

“加吕伊舍、沙克尔村开始爆发疫情，第一阶段症状开始出现。”

精灵青年停下笔，确认石板上的数字暗语和分段间隔符号书写无误后，长出了一口气。白色荧光数字自左向右一个个依序消失，-- 5-->的上半截里，三组齿轮正在旋转，标有字母的黄色小灯闪烁个不停。

这不是绘画板，也不是日记本。而是名为-- 5-->的新式魔法机械，一种类似通信宝石的最新型讯息传递工具，产地是亚尔夫海姆。

当精灵青年在石板上写下数字后，千里之外的配对的感应装置在接受玛那反应后开始同步运作，共振宝石会在滚轴打印纸上写出相差无几的数字讯息。收报员会按照当月的密钥本，把数字转化成文字讯息再递交给上一层。这便是整套情报通讯系统的工作原理。

军用型的恩尼格玛机在此基础上强化了通讯距离和保密机能，不但信息的收发更加清楚，发送讯息的过程中还会有三组不同数字排列方式的加密转子进行机械加密。依照史塔西总部通讯处的说法。在-- 5-->的防护衣下，对手就算截获了讯息。也绝不可能知道那堆-- 5-->究竟在说什么。

那位伟大的执政官却似乎对这台天衣无缝的通讯装置还不够放心，亲自下令每个月要更换一次密钥，即发下一本小说或者是传记，在序言处附上史塔西的情报员们才能懂的几组数字，告诉他们依照书中的页数、段落、行数、第几个词等等进行组合，然后以数字代替词组来发出讯息。

通讯处对这道命令有些不乐意，在他们来，-- 5-->无疑是世界上最安全的联络装置，不要说人类和兽人不知道这种-- 5-->的存在，就算知道，在完善的加密系统面前也不可能进行破译，没有必要通过每个月更换一次性密码来增加不必要的工作量。

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史塔西外勤情报员——格恩哈德艾伯特中尉苦笑了一下，把跟任务无关的事情甩到脑后，专心致志的通过双筒望远镜窥视着村庄，将自己数月来的努力成果像小学生的牵牛花成长日记一样记录、汇报给史塔西总部。

村子里早就乱套了。

早餐结束后到现在过去2小时左右后，村庄出现大规模发病现象。着手舞足蹈的癫狂人群，还有躺在床板上被家人抬到教会的病患，再拥挤不堪的小教堂，耳边偶尔会飘过一两声癫狂的怪笑。为此刻忙活了大半年的中尉丝毫没有感到成就感带来的喜悦，只是一阵阵的头皮发麻。