“下官见过大人。”

纵使陈子明的职位爵位都比自己要高出一大截，然则杜楚客行礼间却是根本没半点的敬意可言，礼数不到位不说，语调里也满是不耐之意味。

“杜大人不必多礼了，来人，看座。”

尽管早就知晓杜楚客为人狂傲，也清楚其不会给自己有甚好脸色看，可真见到其如此无礼之表现，陈子明的眉头还是不自觉地微微一皱，不过么，倒是没跟其计较那么许多，也就只是声线平和地吩咐了一声，自有随侍在侧的随员们紧着抬来了几子，蒲团等物，恭请杜楚客就座。

“谢了。”

饶是陈子明都已是不计前嫌地以礼相待了，可杜楚客脸色的阴霾以及倨傲却是丝毫不见少，谢座之际也自随意得很，甚至已到了无礼之地步。

“杜大人且先请看看这份章程，可是出自您之手笔么？”

陈子明从来都不是个好脾气之人，这一见杜楚客的倨傲不单不曾收敛，反倒是更嚣张了几分，心中也自不免恼火得很，然则陈子明却并未表现出来，不为别的，只因此际与杜楚客发生冲突的话，不单不能解决问题，反倒会令问题进一步复杂化，故而，纵使心中其实已是颇为不爽了，可陈子明还是耐着性子地亮出了杜楚客所上的那份选官折子，自有随侍在侧的随员紧着便接过了折子，转呈到了杜楚客的面前。

“不错，正是下官所为，莫非陈大人有意见么？”

杜楚客拿起折子，满脸不耐地翻了翻，而后便即一派无所谓状地反问了一句道。

“是便好，吏部原非本官所该管，然，今日房相却将此事交托给了本官，那本官也就不得不问杜大人一句了，这章程究竟何意，大比所取之士为何淘去过半，还请杜大人给本官一个解释如何？”

见得杜楚客这点变本加厉之做派，陈子明脸色也自耷拉了下来，虽不曾出言呵斥其之无礼，可问话的语气么，浑然已是公事公办之态度了的。

“此我吏部内务也，不取自然有不取之道理，这话，便是当着陛下的面，下官也是这般说法。”

尽管陈子明已然说明了此番问询乃是受房玄龄所托之故，然则杜楚客照旧不打算给陈子明面子，但见其嘴角一撇，已是大刺刺地将陈子明的要求顶了回去。

“这就是你杜大人给本官的解释么，嗯？”

杜楚客这等言语一出，陈子明的声线立马便寒了下来。

“不错，正是如此。”

尽管感受到了陈子明言语间的浓浓之煞气，然则杜楚客却根本不买账，双眼一瞪，毫不示弱地便应了一句道。

“很好，章程留下，尔可以回去了。”

双方既已谈崩，再如何谈都只是白搭，陈子明也自懒得再多啰唣，毫不客气地便就此下了逐客之令。

“哼，告辞！”

杜楚客自忖在吏部已经营了数年之久，上上下下无不恭顺听命，还真就不怕陈子明之威胁的，这会儿一听陈子明这般说法，当即便怒了，连基本的礼仪都懒得讲究，冷哼了一声，便这么气咻咻地拂袖而去了……

“子明，听闻今日午后你与杜楚客之间闹出了些不快，可是如此么？”

正所谓好事不出门，坏事往往传千里，这不，快下班时发生的事儿，没过多久便传得个沸沸扬扬的，就连闲居在家的李恪都得知了准信，紧着便将陈子明请到了密宅处，见礼方毕，便已是面带忧色地直奔了主题。

“略有龃龉而已，算不得甚大事。”

尽管李恪尚不曾说起此番相邀的真实用意之所在，可以陈子明之睿智，又怎会猜不透其心中所思之小算计，无非是打算借此事一举搬掉杜楚客这么个碍事的家伙罢了，对此，陈子明却有着不同之看法，不过么，他也自不急着分说，也就只是淡然一笑，一派风轻云淡地给出了个答复。

“唔，杜楚客那厮素来桀骜不驯，持才傲物，自以为国士，其实不过就一狂生耳，此番竟敢拿朝廷取士之道来做文章，不顾朝廷律法，强自打压新科进士，其行也鄙，其心叵测，小王以为断不可轻纵了去，子明以为如何哉？”

这一见陈子明似乎不想多言与杜楚客之间的争执，李恪不由地便是一愣，隐约间已是察觉到了陈子明不欲多事之想法，然则一想到或许能借此机会将吏部尚书的大位争到手中，李恪很明显地犹豫了一下之后，还是硬着头皮地挑起了话题。