陈子明这段时间以来之所以表现得极为低调，除了是克己自守以避嫌之外，更多的则是他已将工作的重心转移到了政体革新一事上，为防止朝局动荡，陈子明自是不可能去跟朝臣们公然谈论此事，只能是私下里秘密规划，数月下来，自是早已有了稳妥之准备，此际听得李恪问起，自是不慌，但见其一抖手，便已从宽大的衣袖里取出了一本厚实的折子，恭谨地递到了李恪面前的龙案上。

“哦？朕且先看看。”

这一见陈子明早有准备，李恪不由地便是一愣，可也没多犹豫，紧着便取过了折子，细细地翻阅了起来，良久之后，这才抬起了头来，却并未急着开口，而是若有所思地弹动了几下手指，斟酌了下语气道：“子明打算亲自去江南走上一遭么？”

“江南乃赋税重地，又是粮秣要地，实不容稍有闪失，确须得派重臣去走上一遭，微臣之所以提议自去，其实是存了私心的，不瞒陛下，微臣与馨儿成婚都已多年，却始终不曾有时间好生陪陪馨儿，心中内疚不已，就想着此番能假公济私上一回，若能蒙陛下恩准，实微臣之幸也。”

李恪此问一出，陈子明的脸上立马布满了愧色，颇见扭捏地便道出了“实情”。

“呵呵，原来如此，朕知晓了，这些年来辛苦子明了，且去江南走走也自无不可之处，朕准了。”

一听陈子明这般说法，李恪不禁为之失笑，可也就只笑了两声，便紧着停了下来，没旁的，概因陈子明所言还真就不假，这二十年来，他一直在劳心劳力地为社稷操持着，功绩可谓无数，无论是太宗还是他李恪，用起来都觉得格外之顺手，也就这么一直重用着，浑然没想过要给陈子明一个喘息的空档，一念及此，李恪也自不免有愧在心，自不会在观风江南一事上有甚异议，紧着便给出了个明确的答复。

“谢陛下隆恩。”

要说累，这么多年的禅精竭力下来，不可能不累，可要说累得必须去散心么，却也断不致如此，这不过只是个借口而已，陈子明之所以打算在此际离京，根本目的只有一个，那便是避开新军之组建，道理很简单，无论是裴行俭还是娄师德，身上都打着他陈子明的烙印，而军械研究所以及两家军械制造厂也同样如此，哪怕李恪再如何开明，涉及到国之根本大事之时，也断然不会不防，与其将来被李恪清算了去，还不如这会儿自觉避开新军组建一事，换而言之，此不过自保之手段罢了。

“子明不必如此，是朕亏欠了你啊，罢了，不说这个了，子明既是要去江南，朝中要务终归是须得有人总揽才是，依子明看来，何人可担此责？”

如此多年来，李恪一直是靠着陈子明主持大局的，如今虽是答应了要给陈子明放假上一回，可心里头却不免有些不衬底，这便紧着问起了替代人选之事。

“陛下明鉴，微臣以为御史大夫来济老成持重，应可大用。”

陈子明原本是不打算举荐人选的，故而先前始终不言此事，然则李恪既是问起了，他倒也不会故作谦虚，略一沉吟之后，便即给出了答案。

“亭明（来济的字）么？朕看可，中书令敦礼已屡次向朕请辞，自言老朽不堪用，要归乡养老，朕因一时无人替代，也就籍勉其多操劳上几年，今，既是子明举荐了亭明，朕看便着亭明替了敦礼也好。”

李恪对陈子明的识人之明自是信得过，这一听陈子明说来济有相才，他也自无甚犹豫，很是果决地便下了决断。

“陛下圣明。”

见得李恪如此爽快地便下了决断，陈子明也自欣慰得很，但却并未多言，仅仅只是恭谨地称颂了一声了事……