铁炫兄弟俩心里头其实也不以为那瘦高个的书生说得有甚不对之处，毕竟在世人的公认印象中，隋炀帝的荒诞行径实在是太多了些，他俩之所以站出来喝止，看似护主，其实是在救那书生一命，怕的便是汝南公主盛怒之下会下令拿人罢了，这会儿既是陈子明有令，兄弟俩自是不敢稍有怠慢，齐齐应诺之余，紧着便退到了后头。

“二位兄台请了，在下姓陈，初来贵地，因闻雷塘景致不错，也就来此散散心，赶巧贱内说走累了，看此处幽静，也就想着来歇歇脚，若有搅闹处，还请二位兄台多多体谅则个。”

陈子明心中虽已是起了些猜测之心思，不过么，却并未急着刨根问底，而是先笑容可掬地拱手致意了一番。

“不敢，不敢，小姓梁，单一个字萌，这位是林磊、林南纯，我俩都是前来州中赶考之学子，今日趁暇来此一游，不料竟起了争执，叫陈兄伉俪见笑了。”

瘦高个书生明显不曾回过神来，哪怕陈子明持礼甚恭，他也只是不情不愿地拱手还了个礼，却并不开口说话，倒是那略显富态的书生很是客气地自我介绍了一番。

“哦，原来是二位秀才，失敬，失敬。”

陈子明的演技素来便好，哪怕久居庙堂之高，可扮演起读书人来，却是惟妙惟肖得很。

“陈兄客气了。”

见得陈子明相貌堂堂，又温文尔雅得很，一看就像是饱读诗书之人，梁萌心中自是大起好感，又心接纳之下，言语间自是更多了几分的热情。

“梁兄、林兄，陈某先前听闻二位说起这陵墓里的隋炀帝死后还扰民，不知是怎么回事？可能为陈某一述？”

套近乎归套近乎，陈子明关心的还是心中的猜测，也自没多言寒暄，拱手致意了一下，便即紧着转入了正题。

“这……”

这一听陈子明问起了此事，梁萌明显便有些个迟疑了起来，支吾着不肯道出实情。

“哼，梁兄倒是会为尊者讳，此事也无甚可保密的，随便到街头一问，满扬州人又有谁会不知道的，嘿，也不知朝廷是怎么想的，居然想到要为隋炀帝重修陵园，又不拨财货，只叫我扬州加捐两成，还得出民壮，这不是扰民又是甚来着！“

林磊明显就是个直性子，这一见梁萌半晌不吭气，当即便忍不住了，气哼哼地便将事情的由来解说了一番。

“加捐两成？是一州都如此么？不对罢，若是陈某没记错，去岁陛下可是下过恩旨的，说是因均田制废黜，天下各州皆免钱粮一年啊，怎地独独扬州还加捐了呢？”

林磊这么一说，陈子明立马心算出了扬州加捐之所得，不算应有之赋税，光是这加捐的部分就足足有四十万贯上下，如此大的一笔钱财，再加上征徭役，足足可以将这规模不算大的隋炀帝陵扩大上三倍有余了的，很显然，这其中必有猫腻无疑！

“陈兄有所不知，陛下是有诏令免征钱粮，州中以及各县也曾出过布告，只是年中时，州里又称要疏通河道，行捐派，钱数依旧按着例常之赋税缴纳，其后，又言奉旨修缮隋炀帝陵，再度加捐，对此，州中百姓可是没少指着那些官吏们的脊梁骨骂娘了，奈何我等不敢都是升斗小民而已，除了骂上两声，又能如何哉？”

听得陈子明这般问法，林磊的脸色不由地便是一苦，颇为无奈地摇了摇头，满是愤懑地将内里之蹊跷细细地道了出来。

“原来如此，陈某受教了。”

见得林磊不像是在说假话的样子，陈子明的心头猛然便是一沉，没旁的，倘若林磊所言为真，这可真就是开唐以来的第一大贪墨案了，涉及金额多达两百万贯以上，天晓得有多少人要掉脑袋来着，当然了，心惊归心惊，以陈子明之城府，却是丝毫都不会流露出来的，也就只是作出一副难以置信状地吭哧了一声了事。

“林兄慎言，警防祸从口出，莫说了，莫说了，陈兄留步，我等告辞了！”

林磊倒是说得个痛快了，可却把梁萌给吓着了，毕竟他们与陈子明不过萍水相逢而已，交浅言深之下，自不得不防陈子明会起坏心，哪肯再在原地多呆，但见梁萌伸手拽了林磊一把，丢下了句场面话之后，便即匆匆离开了隋炀帝陵园。

“夫君……”

汝南公主尽管很是理会政务，可对政治却也不是一窍不通之人，自然也想到了林磊所道出的消息之严重性，张口便欲进言上一番。

“馨儿且先上香罢，有甚事，回去后再说。”

用不着汝南公主来进言，以陈子明之智商，又怎么看不出此案乃是窝案，涉案官吏绝对不在少数，查是肯定要查的，却也不急于一时，至少不能在此处商榷此事，正因为此，不等汝南公主将话说完，陈子明便已是一摆手，以不容置疑的口吻下了最后的决断……