平端着赤霄神剑，敖烈持剑的手稳定如山，看着跪拜在地的黄祖和黄忠，敖烈开口说道：“黄将军救人有功，不必多礼，起来吧。”黄忠依言站起了身，然后退到了敖烈身后。

把目光投向黄祖，敖烈的声音忽然变得像能冻死人一样：“黄太守，你身为朝廷命官，却目无法纪，当街纵马，遇到正直忠义之士阻拦，不思自己的过错，反而要就地擒拿，本侯问你，你可知罪？”

黄祖感受着敖烈的杀意，知道今日决计不能善了了，蒙混过关一途也告失败，这让他内心中极为彷徨。刚要张嘴说几句软话，一阵马蹄声传来，一个略带苍老的声音高呼：“贤侄剑下留人!”

听到这个声音，黄祖的心一下子落了下来，有这个声音的主人在，自己今天算是死不了了，在鬼门关上转了一圈之后，终于又回到了人间。

一行十余骑快马奔跑过来，到敖烈等人身边停了下来。为首一人翻身下马，花白的胡须，雍容的气度，不是荆州牧刘表又是谁？

见到刘表到来，敖烈只好收起了赤霄神剑，对刘表拱手行礼道：“参见州牧。”其实论品级，敖烈是二品骠骑将军，刘表是一品荆州牧，但是敖烈还有冠军侯的爵位，比较起来，两人的身份地位可以说是不相上下，敖烈对刘表行礼，完全是出于礼节，毕竟刘表是敖烈的同族长辈，而且，敖烈还挂着南阳太守的职位，受刘表管制。

刘表看着敖烈，脸上挂满了让人觉得十分真诚的笑容：“贤侄啊，你手中拿的，可是昔日高祖传下来的赤霄神剑么？”

敖烈答道：“正是。”

刘表点了点头，收起了笑容，然后作势要拜向敖烈手中的赤霄神剑。

即便刘表真的有拜礼之心，敖烈也不可能让刘表拜下去，更何况刘表未见就真的是想拜，也许只是做个样子呢。敖烈急忙一把扶住了刘表，空中说道：“州牧德高望重，更兼是皇室宗亲，万万不可行此大礼，折煞小侄了。”

见到敖烈拉住了自己，刘表心中暗道：这小子很会做人啊。于是，刘表象征性地对着赤霄神剑拱了拱手，就算是参见过高祖圣器了。继而转开了话题问向敖烈：“贤侄，不知道黄祖是如何开罪了贤侄啊？”

黄祖在一旁急忙说道：“州牧大人要给某做主啊，这敖骠骑要杀某......”

刘表不悦地一拂衣袖，冷哼道：“不成器的东西，还不住嘴！”

看了看刘表，又看了看黄祖，眼光在两人之间悄悄转了两圈之后，敖烈有点回过味来了，刘表今天大概是来救黄祖的，只是不知道两人之间有什么猫腻，让刘表这么在乎黄祖的生死。

沉吟了一下，敖烈把事情的经过详细说了一遍，刘表没想到黄祖会把事情闹的这么大，渐渐沉下了脸，看向黄祖的眼神，也是带着阴冷。黄祖注意到了刘表的变化，生怕刘表撒手不管，那他可就真的要成为赤霄剑下亡魂了，急忙走到刘表身边，想要说些什么。

还没等黄祖开口，刘表脸上的神情又变成了灿烂的微笑，向敖烈说道：“啊，是这样啊，这件事情本府知道了，贤侄啊，你有所不知啊，日前一伙水贼在江上聚众闹事，本府这才差人火速召黄太守来襄阳，想让黄太守去平定祸乱的，他建功心切，所以才当街纵马而来，依本府看，这件事就算了吧。”

注意到了刘表脸上的表情变化，敖烈忍不住暗中说了一声老狐狸，这翻脸的速度果然不比翻书慢啊，这就是典型的政客嘴脸啊！显然，今天想要拿下黄祖是不行了，索性卖给刘表一个面子把。于是，敖烈拱手说道：“原来是这样，黄太守原本也是一片忠心。却不知是何处的水贼，竟敢如此猖狂？”

刘表听敖烈的意思，是肯放过黄祖了，暗中松了一口气，脸上的微笑变得更加灿烂了：“此事说来话长，想当初本府初到荆州时，这伙水贼就已经存在，可是本府忙于治理州郡，没有闲暇剿灭他们，致使这些贼寇日益坐大了起来，为首一人叫甘宁，带领上千名水贼，在大江上四处作乱，只因他们的船帆都是用上好的锦缎做成的，所以人们都称其为锦帆贼。”

敖烈听到甘宁的名字，心中怦然一动，现在自己麾下骑兵和步兵都堪称精锐，但是唯独缺少一支水军，如果能把甘宁招揽来，填补自己水军的空白，不是一件两全其美的好事么？更何况甘宁在历史上可是大大有名的猛将，和典韦一样擅用双戟，是东吴少见的水战陆战都精通的上将。

略一沉吟，敖烈说道：“州牧，这伙水贼早晚必是祸害，应及早铲除才是。不如，这一战，就交给小侄来打吧。”

刘表略带诧异的看着敖烈，沉吟着说道：“贤侄有所不知，这伙水贼在大江上来去如风，行踪诡秘，本府数次想剿灭他们，都被他们逃脱了，而且他们精通水战，寻常人根本不是对手啊。”

一旁的黄祖连忙帮腔：“没错！而且匪首甘宁，有万夫不当之勇，可是勇猛的很呢，即便是本将也没有十足的把握能灭掉他。”言外之意就是，连我黄祖都灭不了的人，别人更不用想着能灭得了。这也是黄祖在为自己找场子，刚才被敖烈震慑住，让黄祖心里很不是滋味，所以就想趁机打击一下敖烈的气焰。