“那青云榜，到底是什么来头？我好像听说过很多次？”朱佑好奇心重，趁着大伙都在满脸羡慕地谈论吴汉与那九道难题的答案之时，笑着打听。

“入学这么久了，你居然不知道青云榜为何物？可真是个书呆子！”快嘴沈定，从不辜负他的绰号，立刻接过话茬，大声奚落。

”小弟也不知道，还请沈兄指点迷津！”严光灵机一动，也凑上前，笑着拱手。

当初他和刘秀等人在棘阳所面对的县宰岑彭，也跟吴汉一样，做过青云榜的榜首。此人的武艺、智谋、以及处理事情时候的狠辣果决，都给大伙留下了非常深刻的印象。所以，每当听到青云榜三个字，严光就格外留心。

其实根本不用他来画蛇添足，沈定肚子里，向来都藏不住任何秘密。得意洋洋地四下看了看，将声音提高了几分，继续卖弄道：“这个，说来话就长了。青云榜，顾名思义，当然是平步青云。当初太学设立此榜之时，乃是为了激励学子们发奋读书，勇于争先。所以，只要能位列榜内者，卒业后前程都不会太差。“

”那岂不是跟岁末大考没了分别？”严光听得微微皱眉，故意哑着嗓子往歪了理解。

快嘴沈定果然上当，立刻笑着摇头：“大谬，此言大谬。岁末大考是岁末大考，青云榜是青云榜，岂可相提并论？岁末大考，一年一次，考的永远是儒门五经，凭一张考卷儿定输赢。而青云榜，却要求“礼、乐、射、御、书、数”，六艺精通。向来就不是死读书简，就能如愿以偿的。想位列榜上，比岁末大考不知道难了多少倍！并且每隔数年，才评定一次。只要入榜，就注定名扬天下！”

“啊——”严光听得暗暗乍舌，随即，又忍不住低声追问，“那，那吴子颜，为何连个亭长的职位都没保住？按理说，他才华出众，名气又那么大，应该能让别人有所忌惮才对？我听说他回到长安已经好几年了，为何，为何竟然没有任何人帮，帮他一帮？”

“那还不简单，他当初得罪了王……”快嘴沈定想都不想，立刻给出答案。然而，话说到一半，却果断又将下半截儿吞回了肚子。警惕地四下看了看，低声补充：“当然是得罪了不该得罪的人。不过，有本事的人，终究不会困死在浅滩上。这不，吴汉师兄竟连过九关，赢得了公主的芳心。今后，看谁还敢故意坏他的前程！”

“噢——！”众人恍然大悟，在羡慕之余，对吴汉这些年来的遭遇，也充满了同情。

既然此人出身于太学，大伙在提及他的时候，难免就会把自己代进去。然后钦佩、感慨、进而觉得扬眉吐气。在建宁公主与驸马成亲的当天，许多学子还特地请了半天假，去街上看新郎官跨马迎亲。据说，那吴汉一改昔日在校门口酒馆里的落魄模样，看上去风流倜傥，宛若宋玉在世，子都重生。（注3）

然而，刘秀在人群里，却分明看到一张涂满了脂粉的脸。僵硬、冰冷，无喜无悲！

注1:苏秦年少时穷困潦倒，却努力读书不缀。后来凭借渊博的知识和过人的口才，说服六国共同对抗秦国，被六国争相礼聘为相。

注2:五羖大夫，秦穆公用五张羊皮为代价，从楚国人手里买回了奴隶百里奚，所以百里奚被人戏称为五羖大夫。百里奚任秦国大夫多年，“谋无不当，举必有功”，兴办教育，施恩百姓，并且帮助秦国向西拓地千里，一举解决了西边各部落对秦国的威胁，奠定了大秦崛起的基础。

注3:子都，春秋第一美男子。当时世人曾经有云，不见子都之美者，谓之心盲！