然而，若是周王朱橚矢口否认也就算了，偏生其一口承认了所有事情，只是顿首谢罪，他这满肚子邪火没处发，却又不想真的对这个嫡亲弟弟怎么样。

“别跪了，起来！”见朱橚仍然是俯伏不动，朱棣顿时眉头一挑，旋即便对左右喝道，“还愣着干什么，上前搀扶周王起来！不记得周王有风湿的老毛病么？”

几个原本僵立不敢稍动的小太监慌忙上前扶起了朱橚，即便如此，朱橚在起身时仍是脚下踉跄站立不稳。瞧见这一幕，朱棣不由想起当初建文帝削藩时，自己这个弟弟先被流放云南，随后囚禁南京多年，心中不禁更生怜悯。吩咐宫人搬来锦墩让朱橚坐下，他便上前问道：“一赐乐业教究竟是怎么回事？朕不要听请罪那套！”

此时此刻，朱橚哪里不知道最难过的一关已经过去，心中松了一口大气，但面上却不敢有半分放松。由于朱棣一只手按在了他的肩头，他知道此时朱棣还记得兄弟情谊，便索性以兄弟之情动之：“四哥你也知道，我对于那些药草之类的东西原本就感兴趣，一赐乐业教中有一位医士名叫俺诚，到我那王府走动的多些，我正在编《救荒本草》，他也帮过我不少忙。因他提起过要重修开封清真寺，我答应捐资相助，就是如此。”

见朱棣目光炯炯，他咬咬牙又说道：“一赐乐业教不像佛教道教，他们原本就是海外迁来，很少与中原人通婚，因此人数如今已经不到千人，开封府内本地居民很少信奉这个。我要是勾结异教，何必找这种不为汉人所信的教派？他对我有助，我便捐些钱修寺，而且早就说过要在内中供奉大明皇帝万万岁牌。总之既然如今罪证确凿，那我认罪便是。”

由于袁方出身河南，又曾任锦衣卫河南卫所千户，朱棣原本还对于锦衣卫的呈报颇有些疑忌，此时见朱橚原原本本坦明其中干系，他渐渐有些信了。然而，他生性多疑，此时只是没好气地骂道：“既然有隐情就该明明白白地奏明，一见面就说什么罪该万死，非得学别人叩头请死罪这一套，年纪一大把了还这么糊涂！还是说你以为朕糊涂到了这个份上？”

“臣弟不敢。”此时周王朱橚见朱棣摆出了皇帝做派，连忙离了那锦墩，又屈膝跪了下来，“臣弟扪心自问，这些年在开封王府中很少外出，实在是心中委屈。臣弟知道皇上必定会派人严查，原本并不想说这些，可臣弟生怕皇上一怒之下罪及宁儿，所以想着只要治罪臣弟一个，那……”

“混账，朕要是贬了废了杀了你这个没出息的弟弟，阿宁难道会独善其身？”朱棣顿时气恼了起来，指着朱橚便骂道，“你这个当父亲的还不如朕明白你那个女儿！滚！”

他哪里会不明白自己的女儿，就这些说辞还是父女俩商量出来的！朱橚心中苦笑，面上仍是诚惶诚恐地拜舞谢罪，起身要退出去的时候，却听到耳畔又传来了一句话。

“你这次多留几天，趁此机会把阿宁的婚事定了！”

“啊……臣弟谢皇上！”

看见朱橚欣喜万分地跪下磕头，朱棣只觉又好气又好笑，遂吩咐两个小太监上前把朱橚搀扶出去。等到人走了，他方才若有所思地蹙起了眉头。吩咐河南地方官监察周王乃是他的御命，但那个告密者的出现却实在是太巧了，而且之前那时机也古怪，莫非仍是逆子捣鬼？想到这一点，他顿时咬牙切齿更生恼怒。

“启禀皇上，兵部尚书方宾，武库司郎中张越求见。”

闻听这一声，朱棣方才从那些乱七八糟的思绪中回过神，遂吩咐让人进来。等到这一老一少入殿行过礼，方宾禀报了此次交南的急报，他一瞬间面色铁青。

“小小一个交趾一叛再叛，这还有完没完！丰城侯李彬荣智伯陈智身为大将，就不知道动动脑子，还要再来向朕要兵要军器，他们就不能学学张辅，不要让朕一直操心！”

即便是方宾，面对朱棣这忽然勃发的怒火，能做的也只有不吭声——毕竟，皇帝骂的是勋贵大将而不是他。然而就在这时候，旁边的张越却忽然语出惊人。

“皇上，恕臣直言，交南之所以难定，不在攻，在守。”