“哈，竟是这小子！”

孙遥只扫了眼那名惶恐不已的俘虏，不由地便笑了起来，没旁的，概因这名还能站着的俘虏赫然正是牛德，这几日来，为了掌握牛德的打水习惯，孙遥可是曾亲自出马关注过的，本来么，投完了药，孙遥早将牛德忘到脑后去了，却不曾想一战下来，唯一还能站着的俘虏居然又是牛德，说巧也着实太巧了些。

“将军饶命，将军饶命啊……”

孙遥这些日子一直率部在林间跋涉，军容么，自然是好不到哪去，他倒是笑得畅快了，可那胡子拉碴的形象怎么看怎么凶恶，可怜牛德本质上，不过就一佃户而已，哪能承受得下，只见其腿脚一软，已若烂泥般地跪趴在地，磕头如捣蒜般地哀求了起来。

“带下去，严加审讯！”

身为统军大将，孙遥自然不会跟区区一小卒子多计较，挥手间便已下了令，当然了，孙遥之本意也就只是随口言之罢了，却不曾想这一审之下，还真就得了个意想不到的信息……

金堤关，原名广武城，乃楚汉争霸之地，著名的鸿沟便位于此城东面不远处，城不算大，却极其险要，北依邙山、南则是万山余脉，谷深坡陡，崖壁参差，猿猴难渡，全城只有东西两个城门，扼进出重镇荥阳之咽喉要道，为兵家必争之地。

大业十二年八月，李密率瓦岗军攻破金堤关之后，便即设重兵以扼其要，最多时，城中兵力足达三万之众，后因攻虎牢关不顺以及转攻黎阳仓之需要，金堤关中守军逐渐调离，如今就只剩下郝明春所部之一万余众，兵马虽是不算多，却堪称瓦岗寨军中之精锐，守御自是相当之森严，这不，一队人马刚从北面山弯处行将出来，城门处的十数名哨卫便已齐刷刷地握刀戒备上了，只是待得看清了来人，众哨兵们却又很快便松弛了下来，没旁的，概因打头的那个正是大家伙都熟得不能再熟的主儿——牛德。

“哟，小德子，你怎么又来了，咋地，上回才领的米粮又没了？我说你们山上那营人也太能吃了罢，好家伙，每回都是一月领两次米粮，这不是养猪么？”

牛德在邙山军寨里就是一伙夫，还兼着领粮秣辎重的活计，时常往来于军寨与城中，加之为人和善，跟谁都能咋呼一把，众哨卫们与其早就混得个烂熟了，这一见又是牛德所领的一队人马都是肩挑着担子，明显就是要进城领米粮的模样，自是都不疑有它，早早全都放松下来不说，更有人隔着老远便扬声调侃了牛德一把，当即便惹得所有哨卫们全都哈哈大笑了起来。

“哥几个尽瞎说，人是铁饭是钢，没吃没喝的，谁守寨啊，要不换你们去？”

牛德还是一如既往地和善，纵使遭调侃，也不曾恶语相向，应对之际，一切都跟往常一般无二，唯独只是脸色明显比平日里要煞白了许多，往前迈进的脚步也自略带着几分的拖沓，只是众哨卫们光顾着乐呵，却是无人注意到这么些几可忽略不计的小细节。

“哈哈……”

“小德子还长脾气了啊！”

……

听得牛德这等瓮声瓮气的应答，众哨卫们顿时更乐了几分，七嘴八舌地便哄闹了起来，早忘了自身的戒备之职责。

“杀！”

疏忽大意的代价往往就是血的教训，这不，就在众哨卫们嘻哈哄闹不已间，紧跟在牛德身后的一行人等突然齐齐抛弃了扁担，急速地俯身从箩筐里取出了横刀，呼啸着便蜂拥向前狂冲而出，可怜众哨卫们措不及防之下，哪能经得起这等猛烈至极的袭杀，瞬息间便全都被砍杀在地，而袭击者根本没往那些横陈的尸体多看上一眼，急速地便冲进了城门洞中，很快便与察觉不对而惊醒过来的门内守军厮杀在了一起。

“全军出击，杀啊！”

城门内侧的混战方才刚起，城外山弯处，孙遥已是一声咆哮，率部便冲出了潜伏地，有若潮水般向敞开着的城门冲了过去，很快便杀进了城中，赶散了零星前来抵御的瓦岗军小股部队，一路无阻地向城守府狂飙突进，所过处，但凡敢挡道者，无一不成了横陈于地的尸体。

溃败，彻底的溃败！面对着突然杀进了城中的齐郡军之凶悍攻势，瓦岗军的溃败已成了定局，纵使有个别骁勇之辈拼死率部拦阻，也不过就是投进大海里的一颗小石头罢了，冒了几下泡沫就没了声息，开战方才不过一炷半香的时间而已，城守府就已被齐郡军攻克，守将郝明春战死当场，其副将赵建德率残部三千弃城而走，余者不是战死，便是举手当了俘虏，至此，有着荥阳咽喉之称的金堤关彻底落入了齐郡军的掌控之中。