“既然您说此法可行，那就听您的。”客氏深感委屈，且极不情愿道，“待遇机会，俺就向皇五阿哥主动提出，搬出宫外老宅住吧。是福是祸俺先做点牺牲------”

“不必委屈，不光是你。我老魏走在前，给你做个表率。”魏忠贤显得颇为男子气地道，“就赶明日早朝，咱家会向他新帝率先提出辞呈。”

生老病死，皇朝更替。一个新帝的继位，牵动着天下臣民的命运和思想心理。作为大明朝来说，崇祯帝的继位，主要牵动魏客和东林两党主要骨干的神经。也许新帝尚未对阁臣成分理出个头绪哩，两党骨干们却在暗中较上了劲。但他们“较劲”的表现形式却不是正面冲突，而是都在试探新帝对己方的态度。

亦就在崇祯继位正式“上班”的第二个“工作日”，亦即当年8月24日，早朝刚开始，群臣刚跪拜齐呼过“吾皇万岁，万岁，万万岁”，崇祯刚挥手令“众卿平身”；御前轮值太监徐应元（一朝天子一朝臣。用在此处最贴切。徐应元原为崇祯幼小穿开裆裤时的佣人；在其龙潜海底为信亲王时，一直跟其服侍；尔今他做了皇帝，更顺理成章成了内侍），尚未及按惯例宣布“皇上亲莅早朝，文武百官，有本奏本，无本退朝”哩，几个原韬晦躲避过魏党借整“党争”，惩治的东林党成员，便迫不及待跳出来，连连奏本，向魏客及其党羽发难。

言官甲跪拜陈述了，有关“改革吏治，予防官员**”的奏章，交徐应元传递上；崇祯御览后面呈喜色道：“嗯。此道奏疏不错！不仅立意好，其设想方法措施亦怪贴切。同朕的思路不谋而合。准奏！”；阁臣甲有关“减轻税赋，恢复国民经济”的奏疏，交徐应元逞递崇祯帝御览后，帝亦欣喜点头首肯道：“正该如此。发展经济，关心民生疾苦，正是为官之道。只是仅提建议却少方法措施，下去再好议议补上。明日早朝递上。”而阁臣乙有关“厉兵秣马，作好战备，严防外侵”的奏疏，崇祯帝御览后，连连点头更为称赞道：“你们兵部倒想朕之前边去了。很好，很好。”

但在言官乙、丙，相继奏请“严处魏客及党羽’等奏疏上呈后，崇祯帝默然，未置可否，一旁搁置情景------

但令奏本发难者既不解又惊骇意外的是：新帝在凡阁臣所奏牵涉其它事上，对其所奏本章御览后，大都接受的那么愉快，且当场批复处理的那么果断，着实令人刮目相看；惟在接受对魏客及党羽参劾及处理上，态度却是那样暧昧。不仅每接一道奏本，只要搭眼一看是参劾魏客或其党羽的，不仅当即蹙起了眉，且随手放置一边不欲搭理。

这不由不使上疏者既茫然又疑虑：难道此前的“情报”不准？崇祯同先帝熹宗既系同胞兄弟，其政见也已接替？亦早被魏客拉下了水，亦要做他们的代言人？若果真如此，我东林早遭冤屈而死的同志，岂不雪冤无望，重申无期？而我等若再梗着脖子硬出头的话，岂不会再陷冤狱？

这边刚出头者才自猜度怀疑；那边早做好被参劾，和被处理心理准备的魏阉及其党羽，一看新帝对参劾自己的奏疏置之不理，一时间不仅并未快感，反觉心中没底儿：不知这年轻皇帝葫芦里究竟卖什么药？从而更增加了几分不解困惑和疑虑。

此刻，魏忠贤突兀间有股侥兴感掠过心头：他早听说熹宗驾崩前，有个“政治遗嘱”，说咱家是他的“心灵知己”，要继任者善待自己。也许新帝不想做让先帝九泉之下不得安宁的事？但这些都无非是东林党言官们，或当事者魏客及其党羽们的分析猜疑，而崇祯帝却实在无法言说------

他不似皇兄，没有自己的心灵知己，他是孤独的君王。在这空旷的紫禁城里，他是整日与几百个各怀心思的朝臣们朝夕相处的孤独君王。在最热闹的地方他最孤独。他的黑夜的确比白天长。亦正应了七年之前，先帝熹宗临登继那晚，同皇后张嫣间，所探讨到的“有关历代帝王为什么称孤道寡”的问题------

听不到对方反应，魏忠贤有点按奈不住了。于是，他微微抬起一直低垂的头，偷瞟一眼御座上的崇祯，想听或看到一些什么？但除了沉默还是沉默，是阴沉得能滴出水来的沉默！这站着近百人的偌大殿堂，此刻竟死一般的寂静；静得能听见彼此的喘气声；这静寂亦显得有点可怕，犹如下围棋进入了长考，对手沉沉睡去，而倒数读秒的声音却滴滴答答，响得让人心慌。许是在最后一秒钟投出胜负手？一切无从知晓。“他在等什么？是等咱家露出更多破绽，还是在等待援军？”魏忠贤挖空心思想道。

崇祯背过身去，却仍未发出任何声音。这是在同政治对手比耐力呀！于是，魏忠贤终于在比赛中败北——他迟缓而试探性地出手了------