第037章 诤臣相随归佞官臭味通

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当夜色已深时，主仆骑马终于来至京郊一小镇，二人便在一小酒馆门前滚鞍下马。立即从馆内走出一年轻伙计，极有眼色牵过了马。

“小杠子，老史头哩？”看来堂堂内阁首辅大人，对此小酒馆并不陌生，来此却似到了自家，随便颐指气使问道。“不知老友来了，也不出门相迎？”

“叶大人，家主人正在客庭中，陪几位贵客聊天哩。交待见是您老到了，相熟地方就熟不拘礼，就请自己过去。”店员小杠子如实禀告道，边说边牵马而去。

此时的小余内心不禁打起了鼓：“这小酒馆的店家到底是何等身份的人？堂堂朝廷内阁首辅大人到了，他不亲出迎还则罢了，咋还如此轻谩无礼？待会儿俺定要亲自见识见识。”

于是，叶向高当真轻车熟路前边相引，小余亦就满腹狐疑随后紧跟。进得门到了院子后，路灯下便出现一座木楼梯。大概前些年被贬下乡锻练得养之有素？抑或当年在此处住时，路径早已摸熟？这上一阶一“吱呀”乱动的木楼梯，年轻的小余登一级心却一“噗腾”，但年迈的叶向高上时却如履平地，且还健步如飞；反追得小余子大喘粗气。二人终于来到二楼一雅间。

这时只听屋内一人问道：“老前辈，天色已这么晚了，这里距京城上百里远，且又黑灯瞎火的。您老说的老友恐怕不会来了吧？吾等还需明日起早赶路哩。来日方长，待吾等在隐居休闲地安顿好后，专程来拜访前辈时，再约老友相见也不迟嘛。”

“嗨，正如早会儿老朽所说，几位临离前若错过了同俺这老友相见，必将悔之晚矣。”又听一分明是老者相劝道。“刚刚听到楼梯响，凭经验俺猜定是老友来了。诸位稍安勿燥，再耐心小等片刻，待老朽前去看看。”

谁知当老者开门出去，尚没走几步，却因眼花，竟同叶向高撞了个满怀。“你这老家伙咋走路也不长眼，明亮的路灯下却往人身上撞呀？”老者伸手打叶一拳故意埋怨道。

叶向高当即捂向对方咀示意其噤声，随悄声问道：“老夥计，人都到齐了吗？”

“整整四位，一个也不少。”老史亦悄声回道。“好不容易才将其稳住，正式交与老夥计。”

“谢谢，谢谢！”叶向高再次紧握对方手道。“当年俺在难中，被魏党一路追杀，亏得老友相助掩护，向高才有今天，愚弟没齿不忘。新帝刚刚继位，便欲励精图治，朝廷正需人才，待剪除魏党，朝局安定，弟定向吾皇推荐兄长入阁。”

“此事容后再议吧。咱眼下先把几位言官安抚了。”老史当即建议道。“听你几位门生口气，仅对今上怀疑，知你不会同流合污，若能向其交个实底，劝其返回不难。”

这时只听屋里有人喊道：“老前辈，您在院里同谁说话哩？您那位老友来了没有？吾等的确等不及了，明天还需起早赶路哩。”

“来了，来了。诸位别急。”老史当即应声道。“俺正是在同老友说话哩。”边说边领叶向高主仆进门。屋内杨所修等四人，现时已改儒生打扮，一抬头看到当朝内阁首辅、自己恩师叶向高出现在面前，尽皆一惊，慌张站起。

“老师，史前辈说让吾等侯他一位老友，怎会竟是您老？”杨所修首先惊异问道。

“恩师，学生等因对新皇失望，不愿再受魏党窝囊气，故而一怒辞官归隐。”御史甲解释道。“因怕连累老师，故未当面相辞。没料恩师反而找来了；学生等实在有愧。”

“是呀恩师，吾等深知您------”御史乙原欲继续解释，却被叶师摇手制止。