“哼！有关‘心灵知己’云云，朕躬宁可相信那是当时的皇兄，病中呓语罢了。”被从对往事回忆中拉回的崇祯帝，不禁哂笑地想道。“唉，但是，‘以孝治天下’，却系朕不可突破的治政底线啊！”是继续养虎遗患以循孝道，还是石破天惊一拼你死吾活，做一个背负千古骂名、吾行吾素的有个性皇帝？一时间崇祯帝陷入首鼠两端，茫然不知所措。的确太困乏了。他是在仿偟犹豫中朦胧睡去的。但他人虽然入梦了，可思想和灵魂反却仍然活跃——因为他在深睡中却做了一个长长的恶梦------
------那仍是秋天里某个白天的上午，亦正是每日的早朝时间。按照既往每日的这个时间，偌大的乾清宫内，便早已站了黑鸦鸦一片。趋上奉迎欺软怕硬及新鲜好奇，大概古今一理？君不见当今社会，及乎每个国家机关，企事业单位里，凡调来个新头儿，做为他本人，多为“新官上任三把火”；而做为部属和下级，为给新长官留个好印象，所以亦显得较往日“侍侯”旧长官时显出分外听话和积极。尔今崇祯为帝，那些个阁僚臣工们，亦较在先熹宗朝时显得积极；具体表现在参加每日例行早朝，便极少或根本没有请假不到，或迟到早退的。这无疑给新帝长了脸鼓了劲。
但这日早朝已开始好长时间了，可偌大的乾清宫却仍然冷冷清清。崇祯虽气恼却又不明原因。他正想让御前秉笔太监王体乾（不是朕继位后，御前秉笔太监已换成了穿开裆裤时就跟自己的徐应元了吗？）去了解情况时，对方却扯着公鸭嗓讥讽地道：“皇上啊，也不用了解啦，事情不明白着吗？俗话说‘人往高处走，水向低处流’；为人谁不看风使舵，那头高睡那头？您老以为过往早朝人到得齐，并山呼万岁惊天动地；那都是您皇上权威呀？您错了。臣僚们那都是看魏大总管行动眼色行事呢。今日早朝魏总管到得晚，百官阁僚们上行下效，自然亦均拉着屁股跚跚来迟了。”
“哼，一个大内总管也不懂朝庭规矩：既讲是‘早朝’，又咋能迟到呢？还竟影响百官上行下效。影响多不好。”崇祯起高腔吼道。“王体乾，你既知这情况，还不快去督催他魏忠贤前来参加早朝------”
“勿用催了。厂臣这不随后便来了吗？”伴随着稍高的公鸭嗓声，只见魏魏忠贤仗剑欲进金殿，却被门口侍卫以“任何进臣僚属下，一律不准自带武器”为由，欲收缴佩剑，但却惨叫一声，被魏忠贤亲带的几个东厂特务揽腰斩断。“魏忠贤，汝好蛮横！今日早朝，你既迟到，还破坏祖宗规矩私带武器上朝；朕躬侍卫相拦，却又被尔手下杀了。朕说汝还懂不懂王法？难道你要造反搞宫庭政变吗？”
“哈，哈------皇上啊，您说得不错。厂臣就是要造反搞宫庭政变哩。您可知有个俗语叫‘先下手为强，后下手遭殃’。”魏忠贤冷笑一声咄咄逼人道。“咱谁都不必继续再装了。厂臣知道，尽管有先帝遗旨让您老继续护臣用臣；可您受了东林余孽身后攒掇，明中鼓噪一心要将咱家扳倒。厂臣15岁入宫为奴，现今60挂零，侍侯您大明两代三位主子爷，可以说没功劳也有苦劳。可到头来眼瞅就欲被扳倒。您说咱家能束手就擒吗？不能啊不能！既然您不遵先帝遗旨，决心同咱家过不去；那俺就干脆一不做二不休，彻底反了他娘的------”
“总管爷，您还同这皇帝佬啰嗦什么？还不早将这空筒皇上解决掉算了。”东厂一千总急躁地道。“宫外我早用东厂特务代替了原守卫宫庭御林军。相继来上朝的阁臣百官，只能乖乖听命于您九千九百岁------不，马上就应称万岁了；他们谁若不从，就让他尝尝东厂特务手段厉害。”“那你就先派人将皇帝佬儿，暂住‘废宫’委屈一时。”魏忠贤当即威严地道。
“魏忠贤，尔不能------”听了魏忠贤一番“政变造反宣言”，又听他最后宣布，崇祯帝气羞怒恨地当即叫道。“朕正考虑亦将你视为‘心灵知己------”“总管爷，不要听他花言巧语，那是惯用的缓兵之计------”“是呀，现时不反，还待何时？”人们纷纷鼓噪着------有人便欲上御座上拉扯崇祯；他心一急便当即梦醒了。“万岁爷，您怎么了？一定是手压着了胸口。” 躺外间随时侍侯的小安子走过来关心地问道。他没答话，但脑子十分清醒。梦中的魏忠贤不一直强调“先下手为强”吗？对方既往罪行累累，且已磨刀嚯嚯迟早反叛昭然若揭，朝廷上一定要早做防变准备。于是，一个大胆决定当即浮起脑际------
而这一晚又突然失眠的魏忠贤，在床上辗转反侧，思来想去的唯一问题是：要不要反了他娘的问题。作为大明帝国网站唯一的总ceo,魏忠贤可以下达摧毁的指令。浪奔浪流梦里滔滔江水永永不休，无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来；就让暴风雨来得更猛烈些吧------
“但是且慢。”魏忠贤突兀在床上打个冷颤，一激灵想道。“崇祯如果生气了，要动真格的，后果会很严重的。因为军队不在咱家手中。”
此时他突兀忆起，就在几日前，崇祯帝已经任命了属于他自己的兵部尚书；且这新“兵部”不是别人，却正是他魏忠贤的老对头——玉贵妃娘家爹、崇祯的老丈人、原抚辽大将军、定国王徐迟。他记得很清，正为此一任命，在那日早朝，他曾斗胆动用了《大明律》定的，“朝廷一品大员，对皇帝决策的，‘一票否决’权”。但结果------
三日前某日上午早朝时，于皇宫太极殿。出席早朝的内阁大臣文武百官，按时间早已前来，齐刷刷将偌大的殿堂站满，立等着早朝主角——崇祯帝到来后按时觐见，启奏下情，下达上见。但让臣属们到齐后专等自己，这可并非一向准确守时恪尽职守，崇祯帝的良好习惯？因此未免引起大家的交头接耳窃窃私议------
正当此时，只见御座右后方侧门口人影一闪，随便见在近侍太监徐应元引领下，左右大明朝，嗣后若干年前途命运的两个男人——当今天子崇祯皇帝和他的老丈人、肱股之臣、前抚辽大将军、定国王徐迟；两人正肩并肩，边亲密交谈边走向殿前。过来后， 崇祯帝习惯性走上御座，徐迟则立于班前。于是乎，在阁臣和文武百官中，又便引来一阵不易察觉的交头接耳窃窃私议。