三人进了皇宫，丁谓见了皇上，见范中淹正在与皇上商议事情，想到他与包拯关系不错，就有些犹豫，连忙跪下说：“皇上，微臣有要事启奏!”说完，就用眼轻轻看了一眼范中淹。

“丁爱卿，有话直说，有事快奏！”赵祯此时正与范中淹商量“庆历新政”的事，正在兴头，见丁谓打搅，龙颜已有不悦，就催促说。“皇上，这……”丁谓见范中淹在，想让皇上支开他，却又不好开口，一时竟不知如何开口，吞吞吐吐的说，

“皇上，如果没什么事，微臣就先行告退了！”范中淹见丁谓如此行径，知道是防着他听，就一脸鄙夷的看了他一眼，又向皇上说。

“也好，你先退下吧！”皇上见丁谓吞吞吐吐，又想起他前些时间送给自己的两位美人，不觉有些伤感，知他有事要说，于是就让范中淹暂时回避。

丁谓见范中淹离去，连忙添油加醋的把事情说了一遍，又编造谣言说潘强私斩朝廷命官，又强行奸淫其夫人，还掳略其两个丫鬟心怀不轨企图造反，按大宋律法，当满门抄斩。皇上一听果然大怒，一气之下，竟摔了桌子上的御杯，又传了那两个妇人见驾，亲自一问，果然如此，又见她二人衣冠不整，人证物证俱在，顿时龙颜大怒，当即下了圣旨，派丁谓带兵前去捉拿潘强的夫人及家奴，全部打进死牢，并严加审问，如造反之事确切，则即日问斩，另又派兵前去湖北神龙架捉拿潘强等一干人等，以防其造反。

这时包拯听到消息，急忙进宫去找皇上。皇上因为心中对他有怨气，知道他是为了潘强的事说情，拒不见他。他只好又去找杨太后商议此事，却不想杨太后前几日正好去了寺院烧香，半个月之后才能回宫，顿时心急如焚。想到这事是由自己惹出来的，心里很是难过，连忙又找丁谓要求见那两妇人，丁谓却推说她们是重要的人证，没有皇上的口谕任何人不能见。包拯要求见王夫人，却又被丁谓以重要犯人末奉圣旨不能私见为由拒绝了。

包拯处处受拒，只好派了赵虎赶赴湖北神龙架寻找潘强，张龙赶去寺院将此事禀于杨太后，希望太后能及时赶回，阻止悲剧的发生。

过了几天，丁谓每日严刑逼供，王夫人及家奴被折磨的死去活来，酷刑之下只有含冤招供，承认潘强带兵意欲谋反。