大队的乡干部到达鸡公垴山脚下时，已经快到十一点，白佑民白佑堂带着一帮后生在等着，河堤边停了两艘船。

“乡长，洞里冷得很，要穿棉衣进去。”白佑国以前进去过，也进得不深，多少晓得一点。

“晓得晓得，都准备好了，一人一件军大衣。”周启胜嘻嘻地笑，一帮人七嘴八舌地议论纷纷，对接下来的冒险充满紧张和好奇。

“大家静一静！”黄曼菁书记拍拍手，等众人安静下来，严肃地说：“今天的探险活动，史无前例，谁也没有全程走完过，不知道等待你们的是到底是什么？我要求大家一定要听从杨乡长和周部长的统一安排，千万不能个人行动！谁做不到，谁就退出这次探险活动！有吗？”黄书记沉着脸四面一扫，当然这些人都是经过挑选的，对即将到来的挑战充满期待，谁也不愿意在此时轻易退出，都沉默着不说话。

“好！既然大家都愿意遵守纪律，我也对大家充满信心。”黄书记看看杨俊清，点点头，“现在请乡长给大家交待注意事项。”

“同志们好！”杨俊清尽量做出轻松的表情，“加上我和周部长，一共是十一个人，将来在胡水河的开发史上，就是胡水河十一勇士！”站在面前的汉子们一起憨厚地大笑，“进洞之后，我和白佑国打头，周部长和白佑堂收尾，排成一列纵队，相隔不能太远，注意保护洞内生物和环境，注意脚下安全，怕有蛇类和伤人的其它动物，不准喝里面的水。都听清楚了么？”

“清楚了！”十个人同声大喊。

“好，现在请大家换上行装。”旁边周启胜从船仓里抱出一堆高腰雨靴、老式军大衣、矿灯和火把，还有几只加长手电。杨俊清一一换上，又背起林影给他准备好的大袋子。

“出发！”杨俊清一声令下，十一个人的队伍上了船，船工撑过一片水域，来到一处悬崖间，石壁前伸，如同巨伞罩在河面上，石壁上长满青苔，光溜溜的，绝无攀援的可能；石壁下訇然一洞，上下窄中间宽，高约七八米，宽处约有四五米，窄处只有一两米，现在不是汛期，洞口露出一段石径，长满人高的杂草，有一节没入水中，隐隐看得到，应当可通堤岸边。

“就是个里！”白佑国指着洞口说。

“好！我和白佑国先下，老周你在后面跟着，白书记你们把船开到黄书记那边去，不要等在这里。”杨俊清一边吩咐鸡公垴村的支书白佑民，一边率先跳下船头，穿着雨靴踏入水中。虽然已是四月底快近五月，河水依然冰冷剌骨，越靠近洞口，越感觉一股寒气，幸亏大家早有准备，都穿着长靴大衣。

拨开杂草，进入洞内，里面黑漆漆的，什么也看不到，只听到轰轰的声音，似乎是水响。“点起火把！”杨俊清喊，立即有个年轻汉子从背上抽出一只裹着破布条沾满桐油的长竹枝，点燃，熊熊火光照亮了面前一大片。十一个人带了九个火把，一个火把可以燃烧近两个小时，杨俊清估计也差不多了。

走了不远，一堵石壁横在眼前，杨俊清拧亮加长手电一扫，发现石壁宽约4米、长约20米，坡度大概在60度以上，上面长满了青苔，水痕宛然，看样子十分湿滑，别说走，就连攀爬都很艰难。

“乡长，我先上，上去后放绳子下来。”白佑国主动请缨。