“主公，为何不将这些人都杀了？”直到一众鲜卑头人走后，邱迟才走进来，对着叶昭躬身道：“如此一来，草原岂非更乱？”

草原乱，部落之间相互讨伐，马城受到的波及就越小，尤其是这一仗，叶昭已经用实力向这些草原部落说明马城不好惹的情况下，很长一段时间内，马城会有一个相当安宁的外部环境。

“乱是好事，不过只是乱还不够，因为他们再乱，跟我们也没有任何关系。”叶昭喝了一口酒，摇头笑道：“这贸易还得继续，这些人打生打死，那是草原内部的事情，我们不管，但我们需要他们给我们放牛、养马，这贸易不能停下来，他们相互打，就需要更多的兵器、粮食还有药材，为了部落壮大，他们会想尽一切办法掠夺资源，不止是今日在座的这些部落，会有越来越多的部落被卷进来，用战马、用人口来换足矣让他们生存的资源。”

“用他们的血肉，来滋养我马城？”邱迟目光一亮，他已经领会到叶昭的真正意图。

叶昭笑了笑，没有回答，站起身来道：“走吧，我们该回去了，剩下的事情，交给掘秃吧，这一仗，他的部落损失不小，算是奖励吧。”

“喏！”

对于是谁招来了莫罕，虽然没问，不过叶昭心中有底，整个幽州人虽然不少，但有这个能力和动机的也就那么几个，这笔账，迟早是要算的，眼下，马城外患暂时没有了，是时候大力发展了。

三年的时间，他要将这座边城打造成幽州最大的城池。

……

接下来的时间里，马城迎来了难得的安宁，叶昭按照自己之前定制的计划，按部就班的开始让马城运转起来，大量的荒地被开垦出来，种上了鼓舞，畜牧业也按照叶昭的意思兴盛起来，甚至出现几个小牧场，专门放牧牛羊、战马。

对于和鲜卑人定下的交易，其实是没有什么约束力的，不过当初被莫罕邀请来的十六名鲜卑头人，回去却只剩下五人，这五人为了争夺那十一名头人留下的部落和人口、牛羊，逐渐拉开了一场混战，规模从一开始的弹汗山，一直蔓延到阴山以东的地区。

原本按照这些人的想法，是不准备跟叶昭贸易的，只是随着混战的不断升级，战略物资在不断缩减，军备、粮食、盐巴，过冬的物资，往年不打仗的时候还能熬，这个时候却熬不了了，连翻征战，同样荒废了畜牧，食物不够，他们不得不与叶昭进行贸易，用战马、牛羊从马城换取必要的物资，甚至为了弥补缺失，开始疯狂的在草原上掳劫人口，女人、孩子还有生活在草原上的汉人，只要叶昭这边需要的，他们会想尽一切办法弄过来，送到马城，交还资源。

而叶昭也没有为难这些人，只要东西到了，他们所需要的资源，不管是兵器还是粮食以及衣物，叶昭都会毫不吝啬的送出去。

同时，叶昭将鲜卑人送来的战马销往中原，战马在中原可是抢手货物，除此之外，兽皮在北方也同样抢手，尤其是到了冬天，这东西的保暖效果可比普通的布匹还强。

低廉的税赋加上巨大的利润，吸引了大量的商贩往来于马城，也让马城日渐兴盛起来，不过商业上的事情，叶昭大都交给邱迟来做，至于他自己，除了偶尔查看一下账务之外，大多数时间，不是练武，就是阅读书籍，或者和一群工匠聚在一起研究，很多时候一忙就是一整天，日子过得相当充实。

两年的时间，就这样悄无声息的渡过，汉光和六年春，叶昭在歠仇水建起了十八座关卡，将从马城到塞外之间的通道尽数隔绝起来，如今马城虽然还是一座边陲小城，但覆盖范围却比之从前扩大了不知多少，马城以北，到弹汗山外，都是马城势力的覆盖范围。

“主公，属下不明白。”策马跟在叶昭身边，邱迟扭头看着身后的雄关，疑惑的看向叶昭道：“如今马城在主公的治理下，已然是这边塞之望，上百个部落与我马城都有贸易往来，这塞外胡人莫不畏惧我马城威严，何必要耗费如此大的人力和物力，来建造这十八座关卡？”

这两年来，除了扩建马城之外，叶昭几乎将大半的经历，都用在修建这十八座关城之上，若非有大量胡人奴隶可以用，只凭马城的人口，哪怕如今马城已经有万户之众，在整个幽州都堪称大城，但要修建这十八座关城，也是力有未逮，单单这两年，累死在这十八座关城之上的胡人奴隶便有上千人，更发生过十几次奴隶暴动，都被叶昭以铁血手段镇压下来。

“人无远虑必有近忧！”叶昭看着眼前的雄关，心中生出一股豪迈之情，扭头看向邱迟笑道：“今日，有我在这马城，这些胡人自然不敢作死，但邱先生不会以为本官会一直待在这边陲之地吧？”