“告诉第3步兵师，无论如何必须守住泰布克！命令奥金莱克中将的第一装甲军立即出击，一定要在48小时内赶到泰布克！”这回韦维尔的反应倒是一点不慢，现在马上要陷入重围的是英军，可不能再指望美国人了。

“上将，第一装甲军是第8集团军的主力，没有这个军我们就没有办法执行突击波斯湾的计划了。”史迪威不知道什么时候也闻讯赶到了，听到韦维尔下达的命令就插了句嘴。

“史迪威将军，您的意思是……印度人进攻泰布克的行动是佯攻？”韦维尔被史迪威一提醒似乎已经恢复了冷静。

“这种可能xing很大。”史迪威道：“在过去的一个月。别洛夫集群一边围攻麦地那，一边阻击我们的装甲部队，付出了极其惨重的代价。至少有25万人被我们消灭，怎么可能那么快就恢复元气？所以这次别洛夫只是在虚张声势，目的就是要吸引我们北上，让我们的装甲部队在泰布洛和麦地那之间往来耽误时间。”

“那么汉志山脉中的印军呢？”韦维尔又问。

“那应该是小股部队，”史迪威分析道：“我们几十万大军刚刚在汉志山脉东面打了一场决战，有一些被击散的印军逃进山里去也很正常，不必大惊小怪。”

韦维尔还是觉得不大靠谱。正犹豫间，史迪威又进一步提出建议道：“上将，现在的关键根本不是泰布克。那里不重要，即使被印度人占领也没什么。我们还可以从吉达获得补给，然后直扑波斯湾，只要配合登陆部队拿下波斯湾。我们就能把敌人装进口袋。中东会战也就打赢了。所以。应该让英军第3师撤离泰布克。”

韦维尔被史迪威说服了，他回头看看斯利姆：“威廉，现在有多少补给物资运到吉达港了？什么时候可以送到麦地那？”

“有三船物资送到了，其中补给、弹药、燃料各一船，总共有3万1千余吨。”斯利姆回答道：“不过从吉达港转运这些物资到麦地那却需要花些时间，因为麦地那距离吉达港有400公里。上将，或许我们可以全军前往吉达，在那里进行补给。”

“去吉达……燃料够吗？”。

斯利姆稍稍思索了下。点点头：“没有问题，如果现在出发。48小时内就能到达吉达，再花48个小时休整和补给，这样四天后就能向波斯湾进军了。”

“好！就这么办。”韦维尔沉吟了片刻，重重点头道。

韦维尔和史迪威联名的建议通过电报发到亚历山大的时候，盟军中东战区司令部的将领们正在争论应该怎么对付出现在泰布克附近的印度红军？

“情况怎么样？能确定是不是主力么？”马歇尔在得到消息后第一时间就飞到了亚历山大，现在正是中东战役的关键时刻，他不能不多加小心。

“现在还不清楚，不过韦维尔上将和史迪威中将都建议继续执行波斯湾作战。”马辛本特爵士将刚刚收到的电报递给马歇尔，他现在有些犹豫。为了执行波斯湾登陆作战，英美盟军已经从中东战区的正面抽调了10个师，而麦地那那里现在又集中了27个师。如果要按照原计划执行波斯湾作战，那么这37个师就要有很长一段时间不能用来同印度红军交战。这样一来，还留在战场上面作战的英美盟军数量就不足80万（地面部队）了，而他们的对手很可能多达250万！

“上将，印军很可能要发动新一轮的反攻，”跟随马歇尔一起抵达亚历山大的艾森豪威尔分析道：“他们很可能已经将波斯湾的印度红军抽调一空了，这正是实行波斯湾作战的最佳时机。至于正面战场的问题应该不大，我们只需让部队转入防御应该就能应付过去。”

马歇尔意识到自己并没有足够的情报可供判断敌情，突然出现在泰布克和汉志山脉中的印度红军很可能是敌人将要发动反攻的征兆，也可能是虚晃一枪，吸引盟军的注意力，好让已经被打败的印军撤回波斯湾。而自己一旦判断失误，就将贻误战机，造成跟多的人员伤亡。

“如果印度红军的反击规模比上一次增加一倍，我们能守住吗？”。马歇尔追问道。

“不可能，”英军参谋长亚历山大摇了摇头，然后把握十足地说：“印军在上一次攻势中已经投入了他们的主力，已经查明的番号就有150个师。根据可靠情报，他们在中东的部队一共就200个师。”

“如果200个师全部投入进攻，我们能顶住吗？”。马歇尔又问。他这话其实是对英军战斗力不大放心，如果现在在一线作战的是80万美军，他会毫不犹豫地批准韦维尔和史迪威的请求。

“我们会将埃及苏丹边境上的10个师都调到苏伊士运河以东，这样我们就有100万军队了。”马辛本特爵士怎么会听不明白马歇尔的话。而他的这个表态也取得了马歇尔的认可。

“爵士，我相信100万英美军队是没有理由被印度人打败的！”马歇尔深吸口气，终于下定了决心：“所以我支持史迪威中将和韦维尔上将的建议！”未完待续……)

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