当夜，沈延躺在床上，翻来覆去地睡不着，脑海中，黑衣人那句话反复浮现着，他睁开双眼整整看着有些漏水的屋顶，月光从屋顶破洞中倾泻而入，照亮着零星的白色蛛网，耳边萦绕着蚊虫令人狂躁的嗡鸣声，他喃喃道：

“我若杀人，便能出人头地？”

也不知道何时睡着的，清早，沈延被母亲叫醒，竟闻到一股鸡汤的香味。

连忙爬起床，到了厨房，腿脚受伤的父亲应该还在床上，母亲一人在灶台前忙碌着，添柴吹火，不时被烟熏得咳嗽着，沈延奇怪道：“娘，今天是什么节？”

“没什么节。”沈氏白了他一眼，“还不是你这小子不安分受了伤，得给你补补。”

沈延馋的口水直流，又担忧道：“也没必要杀**。”

“反正也一个多月不下蛋了，还跟其他鸡抢食。”沈氏瞪他一眼，“愣着做什么，还不过来帮忙？一会给你爹送一碗过去。”

忙活一阵，瓦罐里已煨好鸡汤，飘着厚厚一层油，香气扑鼻，沈延连忙给父亲送了一碗，自己这才吃了起来，险些没把舌头吞下去，他看沈氏还没吃，便放下碗筷，沈氏微笑道：“这孩子还跟娘客气什么，你多吃些才长得壮，以后别再惹事就好。”

沈延有点懵：“娘，你都知道了？”

沈氏嗔怪道：“你娘虽是妇人，又不是傻子，摔个跤能摔成那样？衣服上前后都是灰，你那背上都青了……”她叹了口气，“你爹腿脚落下了毛病，咱家又不是什么豪门大户，没法给你出头，以后遇事儿啊就忍忍吧，娘做些女红也卖不出多少，日后家中便要靠着你这一个男人了。”

十四岁的沈延还是首次被母亲称呼为“男人”，蓦地感到双肩沉了许多，一时间不知道说什么好。

沈氏把鸡汤连着鸡肉倒了一碗，推到沈延面前，“快吃吧。”

沈延鼻子一酸，埋头就吃，吭哧吭哧的，沈氏笑了笑说声别噎着了，便提着空瓦罐去厨房收拾了。

沈延的泪珠这才大颗大颗簌簌地落下来，滴进鸡汤中，连带着鸡汤似乎都有些苦了，他一声不吭，把鸡肉炖软的鸡骨头都嚼碎吞了下去，把剩下的鸡汤一饮而尽，他猛地一擦眼泪，站了起来。

“日后家中便要靠着你这一个男人了。”母亲的话犹在耳畔。

他深深呼吸，在心里一字一顿道：“男人，就要出人头地。”

“你敢杀人，我就教你练武。”昨夜黑衣人的话也从脑海深处冒了出来。

沈延想到昨日黄昏钱德武三人的嘴脸，心中顿时冒出怒火，但他又想起钱岚虽板着脸总是一副不近人情的模样，沈延拖欠了半年的束脩，他却一直没催过。

十四岁的少年，在他被母亲称之为男人的这个清晨，第一次感受到人生原来如此难以抉择，此刻他的面前似乎出现了两条路：

一条为善，崎岖难行。

一条为恶，康庄大道。