韩谦这次还想筹笔钱，正式在临江、中方、黔阳先设立教授识字、算学等基础的初级学堂，除了教授三县境内里的孩童蒙学外，其他在匠坊工场做工的男女工，甚至州营的将卒，都可以入学脱盲。

考虑到三地补次招入学的人员便有可能超过千人，除了设立学堂需要六千缗钱，后续聘请教员以及办夜校，每年还需要三四千缗钱的花销，三地都暂时拿不出这笔钱粮，韩谦会出一部分，但也需要各家捐赠一部分。

此外，韩谦这次找洗寻樵，也希望临江县明年开春后能继续扩大棉花的种植面积。

秦汉时期西域、岭南地区就有棉花种植，但轧棉、纺棉等工艺一直得不到发展，对棉花的处理极其耗费人力物力，使得织造出来的棉布极为昂贵。

在当世棉布甚至比丝绢还要贵珍、稀罕，穿者极少，这也使得近千年以来中原地区的棉花种植面积极其有限，世人服衫以丝麻为主。

入冬之后，除了毛皮裘衣外，富贵人家所穿的袄衫，填充物也是以丝絮为主。

早初为织造船用篷布、帆布，韩谦令织造院搜集现有的纤维材料进行对比。

中长绒棉花除了价格昂贵、种植面积稀少外，无论从哪个方面看，都要远远优于麻纤维。

不过，当时叙州地区对棉籽的处理还停留在剥籽取棉的落后阶段，一人剥一天的棉籽，都得不到一斤的棉花，更不要说后续的松化、纺线、织染等一系列工艺都极其落后。

这难怪棉花种植得不到推广，也难怪棉布比丝绢都要昂贵、稀罕了。

韩谦随父亲初入叙州时，黔阳城附近棉花种植面积，也仅有一千多亩左右。

也是在成立织造院之后，经过两年多时间不断的试验改进，手工剥棉改为辊轴轧棉脱籽，松化过程将小竹弓手拨震荡改为大檀弓、木绷子震弹棉花，纺线也将传统处理麻钱的单锭手摇纺车改为五锭脚踏纺车，一步步将棉花的纺线成本大幅降到与麻线相仿的地步。

不过，棉布与麻布的质地与舒适程度比起来，那实在是可以说千差万别、云壤之别。

以往棉布对富贵人家来说，质感不比纱绫罗绸略强，价格却是纱绫罗绸的一倍，不要说普通人家了，权贵也不接受。

不过，叙州船帮所出的黔阳布质地细腻，这两年价格一步步下降了近六成，销往各地自然是供不应求。

一方面是棉布的供不应求，一方面是轧棉纺线的效率大幅提高，黔阳早初所种植的千余亩棉花，一年所产仅需要十数二十名女工，就能将七八万斤棉籽变成三四万斤棉线、三四千匹棉布。

当地的原材料不够，韩谦早期主要还是直接从外地高价收获棉籽集中起来进行处理。问题在于沅江两岸的州县，棉花种植面积加起来可以也就两三万亩而已。

虽然在韩谦彻底控制叙州形势之后，仅五峰山种植园目前的棉花田就有上万亩，而临江县、中方县两地去年更是将叙州的棉花种植总面积，比三年前扩大了上百倍，但还是未必能满足织造院的需求，何况中方、临江县还要建造专门的织造院？

后续织纺染印技术还将不可避免的一步步向民间扩散，到时候对棉籽、棉花原料的需求将变得更高。

在农业社会要发展出成规模的初级工业体系来，只有三种商品是最为合适的，除了盐铁之外，就是布匹。

目前五峰山织造院今年预计能出五万匹棉布，货值九万缗钱，扣除棉籽采购及工费等，净利将高达四万缗钱，这还是棉布价格暴降六成的基础上所得。

相比较之下，龙牙城炼铁场过去一年出一百万斤粗铁、十万斤精铁，货值还不到四万缗钱。

更主要的，随着棉布价格进一步下降，暂时还没有其他竞争者进入的市场，要比想象中广阔得多。

叙州今年估计就能出五万匹棉布，随着今年秋后棉籽收获量大增，明年棉布所出估计能增加到十五六万匹，而即便是年产四五十万匹棉布，也未必能将湖南八州的市场覆盖掉。

韩谦现在主要是继续扩大叙州的棉花种植面积，陆续将诸县的桑麻地改为棉花种植，并不断的引导附近的州县扩大棉花种植面积。

除了与洗寻樵他们谈临江县的发展之外，以赵启、周处、孔熙荣三人为首，三百名家兵部曲这些天也都已经在临江县集结完毕，完成初训。

不过，从花溪寨挑选二百多人，最终仅保留一百四十余，毕竟并不是所有人都能足够强的意志与体魄，能承受艰苦卓绝的苦训成为精锐的。

差不多有七十多人淘汰下来，将被无情的送回花溪寨。

对这些人来说，目前是他们失去唯一能摆脱命运的上升通道，可能这辈子都要被打上奴婢的烙印，失落、沮丧甚至痛哭落泪，这也令能留下来的人，暗暗激励自己，怎么都要撑住接下来的艰苦训练。

然而就在次日，韩谦正准备要带着三百新编部曲赶往龙牙城时，一封从潭州经邵州快马送过来的信函，打乱他的计划：

长乡侯代为蜀主王建上书，请求将清阳郡主嫁给三皇子杨元溥，以维系两国秦晋之好，天佑帝特令韩谦、郭荣二人为迎亲正副使，到蜀地迎接清阳郡主进入潭州，与三皇子成婚！