“本王说的是敬重，你说敬爱，可见你果然爱极了她。那样的美人活活烧死了，你心不心疼？”

苏霁卿的眼前又出现那个惊魂的夜晚，面对这个冷酷的镇北王，他再一次庆幸那夜自己孤注一掷地去了王府。

苏霁卿知道自己该终止话题，心不心疼，不管林西闲是生是死，都轮不到他说。

但面对挑衅似的镇北王，苏霁卿回答道：“至少比王爷心疼。”

刹那间，赵宗冕负在腰后的手一抬，仿佛要抽出，却又克制地停了下来。

最终他向着苏霁卿一笑：“苏霁卿，其实本王觉着，若不是跟了我，林西闲嫁给你，好像也挺般配。”

苏霁卿不知他何意，却也知道他必有后话。

果然，赵宗冕道：“只可惜，这辈子你是不能如愿了，不管她是生是死，是人是鬼，她都是我赵宗冕的。”

镇北王说完，仰头一笑出门，翻身上马，绝尘而去。门口本有四名内侍打扮的人等候，见他策马狂奔，忙不迭地都跟着追了上去。

苏霁卿站在门口，双脚却仿佛踩在了沼泽之上。只依稀听旁边有人叫自己，然后不知是谁说道：“王爷身边跟着的这几位爷，是大内的，还是镇抚司的？”

另一个说道：“看这身手干净利落，必然是镇抚司的内卫。”

“人在京内，怎么还安排镇抚司的好手跟随，这还需要保护着不成？”

“你想必是傻了，这哪里是保护，这是监视……”说到这里，便忙打住，见没有人留意，且苏霁卿似在发呆，便趁机忙双双溜之大吉了。

古镇，枕水街。

因为已经是年下，镇子上也充满了春节来临的喜气洋洋，西闲也早早地打发阿芷去买了一串红红的爆竹，准备应个景。

这毕竟是她跟泰儿“重生”似的第一年，过了年，小泰儿也算是“一岁”了。

日子过的平淡而充实，对西闲来说，这样的平淡，就像是一朵花以最慢的速度开放，虽然看似一样，但是每一刻都有其静美不凡之处，令人愉悦而心醉，弥足珍贵。

而她每天面对泰儿的小脸之时，这种感觉便越发强烈。

虽然料到苏霁卿已经抵达京师，但他并没有传信回来。西闲知道他行事谨慎，这样做必有缘故，只早晚三炷香，祈念一切顺利而已。

除夕这天晚上，因为姆妈要回老家，这院子里越发人少了。

忠叔同两个小厮在外间吃饭，不肯进来。

西闲想来想去，就叫阿芷请了尹西园过来吃团年饭，横竖他并没有回苏州，也是一个人在，这些日子又多劳他照应，索性就借着节下表一表谢意。

下午趁着泰儿睡着的时候，她自己包了些水饺，又让厨娘做了几样菜，烫了一壶黄酒。

尹西园一请就来，笑道：“下午我在院子里就闻到香气了，嫂夫人做的什么好吃的。”

阿芷是地道的南方丫头，不认得饺子，便笑道：“先生你的鼻子可真长。只是你成日家说自己懂天懂地，你可见过这个？”

说着就捏了一个饺子给他看。尹西园笑道：“你以为我是你这样没出南浔的小丫头呀。当年我在京城里住了半年多，这个东西跟我很熟。”

阿芷耸了耸鼻头。

西闲笑道：“不知道合不合先生的口味，且凑合着吃些罢了。这些日子也辛苦先生为我们操心，感激不尽。”

举手倒了一杯黄酒：“我以水代酒敬先生一杯。”

尹西园笑道：“酒是要喝的，只是谢就千万不必了。若嫂夫人同我客套，我就吃不安心了。”

于是落座，尹西园吃了一个饺子，惊道：“是小茴香馅儿的，怪道香的那个样，我想了一下午竟都没猜到。”又连呼好吃，当下顾不得说话，连吃了两碗。

门口的小幺儿罗汉是贴身跟随尹西园的，这会儿就伸长脖子看，垂涎三尺，又道：“我们爷平日是最挑剔的，今儿到底见了什么好的，就跟饿死鬼投胎一样。”

阿芷哈哈大笑。

西闲正抱着泰儿，夹了一个饺子，小心地喂他吃里头的馅，泰儿仿佛也很喜欢，每次将馅吃了后，还要把勺子咬住不放。

这数月泰儿奶水吃的很足，加上西闲养护的又周到，早已经不是当初那个巴掌大的小可怜了，虽然仍是不如同龄的小孩子一样的肥胖，却胜在康健，且随着眉眼的慢慢舒展，越长越见粉妆玉琢，玉雪可爱，除了西闲外，阿芷每天都爱不释手的抱着。

这一夜尹西园酒足饭饱，趁兴让罗汉把自己的琴抱了来，略一调音，对西闲道：“我的琴技造诣一般，今日就献丑一曲，作为对嫂夫人的新春之贺吧。”

说着就弹了一首《点绛唇》，他轻轻唱道：“江南二月春，东风转绿蘋。不知谁家子，看花桃李津。白雪凝琼貌，明珠点绛唇。行人成息驾，争拟洛川神。”

西闲很少平心静气听这些管弦乐器，如今正当佳节，听西院唱弹双绝，一时竟觉着飘飘欲仙，此乐何极。

低头看泰儿，却见他的眼珠转来转去，似乎好奇这声音是从哪里发出来的。西闲忙把他抱正了些，指着尹西园给他看。泰儿看了会儿，呵呵地笑了起来，手舞足蹈。

尹西园抬头看见她母子如此，若有所思，慢慢地停了曲调。

这会儿阿芷不知跑到哪里去了，罗汉也不在，西闲因沉浸听曲，并没在意。

尹西园道：“嫂夫人可知道，霁卿何时回来？”

西闲摇头。

尹西园的手在琴弦上一挑一挑的，似漫不经心般道：“如果说……他回不来了呢？”

西闲微怔：“先生是什么意思？难道三哥……霁卿他会遇到危险？”

“不是，请放心，”尹西园否认，又道：“我猜，他多半会给家里人绊住脚罢了。”

西闲才松了口气。

尹西园道：“我近来写了一出新戏，嫂夫人想不想听听？”

方才的愉悦跟沉醉慢慢地散去，西闲终于察觉尹西园好像……有些不大一样。

不知不觉把泰儿抱紧了些，西闲道：“先生且说。我听着。”

尹西园长指一勾，琴弦又颤了两颤：“我欠了人家的戏，本来毫无头绪，那天听阿芷说起镇北王，突然就触动了灵机，所以我的这个故事，跟王爷有关。”

西闲面色平静，实则几乎窒息。此时突然觉着整个镇子格外的寂静，零星爆竹的声响显得格外清晰。

泰儿仿佛也不喜欢这个故事，张口肆无忌惮地打了个哈欠。

就在这时，“砰砰”……外间大门，似乎给人叩响了，这本是再寻常不过的敲门声，此时此刻，却显得有些惊心动魄。