姜堰视线落在书上，手下翻动一页书，几不可闻地答了阿宝一句，“嗯。”阿宝正同樱桃战斗，也不知到底听没听见。

等一碗樱桃落入肚中，阿宝爬下长椅，直直地站在姜堰眼前，严肃认真地道：“今日家中会在萱草堂准备晚宴，我奉祖母之命过来请你，到时候你一定要去。”

虽说她馋吃，可今日她来表哥可不仅仅为了蹭吃的而来，是有要紧事要办。只是办正经事儿，要有个正经样子，得先吃完再说。

“为何？”姜堰道。

语毕，阿宝又跑回去坐到姜堰身边，听姜堰的疑惑，阿宝蹙眉摇头，“我也不知道为什么，反正这是惯例，每月都会有一次。你一定要去，祖母嘱咐我好几次，一定要让你去。”

姜堰一思量，便道：“好。”能得沈老夫人再三叮嘱，恐是寻他有事，派人过来请他，又怕他出言推诿，这才让阿宝过来特意同他说。

叶氏与阿宝坐上前往叶家的马车，气氛颇有些沉闷，“与表哥相处，可是开心？”

尽管阿宝因着一大早被唤起收拾整理，前往外祖母家而闷闷不乐，但叶氏一提到姜堰，阿宝还是点了点头，“开心啊，表哥待我不错，让我同他一起看书。”吃樱桃一事，阿宝绝口不提，倘使让母亲知道她贪了几口吃的，每日一小碟子豌豆黄就会被没收。

不过阿宝与表哥相处甚欢，只是阿宝单方面这么认为。

姜堰自阿宝离开之后，一直寻思着，如何将檀木椅子换掉，甚至认为案桌也得换个小的，毕竟一个人用，案桌太大了点，不怎的方便。

“看书？”叶氏一笑，阿宝如今识得几个字，远达不到看懂书的地步，“看的何书？可否给母亲说叨？”

“《水经》……”阿宝不识得最后一字，即便姜堰告诉她一番，她还是不曾记住，便干脆将后头两字一齐省略。

叶氏凝神忖量，“阿宝说的是《水经注疏》？”

话出口良久，都没有等到阿宝的应答，叶氏垂首一看，阿宝已躺在她怀中，昏昏睡过去。

大清晨的起来，阿宝睡的时间不够，犯困也一直强忍着，刚刚实在捱不过去，竟然睡着在马车上。

在一旁候着的念与起身，准备从叶氏怀中接过阿宝。

叶氏带到沈家陪嫁的丫鬟，均在年纪到的时候，给其一笔还算丰厚的嫁妆，寻了不错的人家许配了出去。

如今在身旁伺候的念与念兮，是叶氏手把手教导，又提拔上来，当了身边的大丫鬟。最主要的是，念兮、念与都是沈家家生子。

叶氏将念与念兮提拔上去时，沈老夫人将她们，连同她们家人的契约，皆给了叶氏，也算是奠定了叶氏在沈家发地位。

叶氏略一抬手，阻止念与地动作，心疼地替阿宝捋了捋她额前碎发。她都不知母亲唤她回来所谓何事，只命人传一句想她了，她就必须带着阿宝回叶家。

这么多年来，母亲想演慈母，她就得在她跟前陪着，还必须要扮个孝儿。真是苦了阿宝这孩子，跟着她一起遭罪。

马车刚停在叶府门外，阿宝便醒了过来，她迷蒙的看了眼叶氏，打着哈欠揉了揉眼睛。

“娘亲~”阿宝主动的伸出手牵叶氏，今日她穿了件草绿色柿蒂纹刻丝褙子，湖绿色裤子，胸前戴着刻有长命百岁的金锁，头上顶着一个歪歪斜斜的冲天小鬏鬏，她脑袋一动，小鬏鬏就停的晃荡。

“等下不许胡闹，乖乖坐着就好。”叶氏喃喃道。

等得了阿宝点头，叶氏才迈动腿，两人大手握着小手走在叶府大道上，清晨的露珠在阳光下渐渐散去。

叶氏牵着阿宝走进厅堂，在中央驻足，厅堂里头泱泱的坐着一群人，叶氏环视厅堂一番，叶府一家子媳妇孙儿都在这儿，当真好大的阵势。

她恭敬的向着首座满头银发，却显得精神抖擞的老人，行了一礼，“女儿拜见母亲。”

“阿宝拜见外祖母。”阿宝尚未学习礼仪，只会依葫芦画瓢学着叶氏，动作倒是学得有模有样。

叶老夫人抬了抬手，免了二人的礼，笑着道：“不急着回去的话，今日就留下来用饭。”

今日叶氏穿着淡紫底子折枝辛夷花刺绣衣裙，煞是好看，一番行礼动作挑不出半点儿错。叶家一群小媳妇儿眼露羡慕，叶氏最不喜这种目光，她回叶家又不是来特意炫耀，也没觉得自己身上穿着的衣物有多稀罕。