此为防盗章众人吃饱喝足又小睡片刻, 下午赶路的时候便觉得格外有劲儿。三名壮汉原本打算越过前面的五辆马车先行回京，但到底“拿人手短, 吃人嘴软”, 心想既然吃了人家一顿饭，便护他们一路也无妨, 待到下个路口再分道扬镳，于是继续坠在车队后方。

林掌柜似乎还病着, 偶尔会咳嗽两声，引得俊伟男子频频去看马车，却因为一道竹帘隔着, 什么都看不见。走了大约一个多时辰, 名唤罗铁头的属下一边打嗝一边凑到男子身边, 压低音量道：“头儿，咱们什么时候停下驻扎？我饿了。”

男子只是淡淡瞟他一眼，没答话，名唤赵六的属下便揶揄道：“才吃过午饭没多久，你怎么又饿了？”

“我打出来的嗝太香了，闻着闻着又开始饿，还想吃。”罗铁头话音刚落就打了个嗝, 口腔里顿时充满了腊肉味。都说吃进肚子里的食物不消一刻钟便会发臭, 所以打的嗝也是臭的, 但林掌柜做的这道菜却完全不同, 过了两个时辰那浓郁的香气还停留在口内腹中, 甚至连头发丝和衣服都沾满了菜香, 叫人闻着受不了。

其实赵六也饿了，不由朝俊伟男子看去。

“继续赶路，别废话。”男子面无表情地说道。

两人对视一眼，齐齐哀叹，又过一个时辰，眼见太阳快落山了，这才跑到车队前面，大声建议：“此处有一空旷山坳可以供我们扎营休息，不如就在那里安置吧。再往前去便一直是密林，林中野兽众多，颇为危险。”

“那就在这里歇一晚吧。”名唤小竹的小厮也不是不知道好歹的人，连忙让车夫把车停下。

“今晚吃什么？”未等马车停稳，罗铁头已火急火燎地询问起来。

“我们吃什么管你们什么事？”小竹鼓着腮帮子。

“不是，”赵六从后面绕出来，嬉笑道：“我们本可以打马先走，如今却护了你们一路，随你们一起吃顿晚餐不算过分吧？”

小竹正准备嘲讽回去，以报先前之仇，就听马车里传来一道沙哑却温婉的嗓音：“多谢几位大哥一路上护持左右，请你们吃饭是理所应当，怎会过分？”话落，林掌柜便跳下车来，仔仔细细将头巾裹好，不让满头青丝随意飘动。

“那就多谢林掌柜了。”赵六和罗铁头顿时朗笑起来。这位林掌柜待人接物十分有礼，叫人看着舒服。

俊伟男子也拱起手，认真道：“多谢林掌柜。”

“客气了。”林淡微笑道，“晚餐不宜吃太多，口味也不能太重，否则会引起肠胃不适，咱们随便吃点卷饼怎样？”

“当然可以，麻烦林掌柜了。”俊伟男子并无意见，他的两名属下却有些失望。连续很多天都吃馍馍，他们早就吃腻了，卷饼和馍馍都是面食，口味差不多，真不如继续吃腊肉。他们肠胃很好，不会不适。但想归想，看见首领已应承下来，二人自然不敢发出异议。

林淡冲几人略一点头，便带着两个小丫头去林子里摘野菜。日前刚下过一场春雨，泥土还是湿的，各种野菜绿油油地冒出芽来，漫山遍野都是。三名仆从则留下提水、砍柴、垒灶、生火。两名壮汉原打算躺下歇会儿，当甩手掌柜，被自家首领一瞪，不得不爬起来帮忙干活。

几刻钟后，林淡和两名小丫头一人挎着一个篮子回来了，篮子里堆满野菜，有笋尖、芥菜、蘑菇、香椿等等。

三名仆从垒了两个灶，分别架着两口大锅，锅里的水已经烧开了，正咕咚咕咚冒着气泡。林淡让小丫头去洗菜，自己则从马车里取出一袋褐色的方块。

“这是什么东西？”罗铁头凑过去探看，脸上满是好奇之色。

“这是香干，巴蜀的特产，用熏制腊肉的方法熏制而成，味道咸香扑鼻。”林淡徐徐解释。