“只是风寒，没什么大不了的，”简有气无力地拒绝道，她生怕给宾利先生添麻烦，“你们来看我，我就好了大半啦。”

“我和莉齐又不是什么灵丹妙药。”玛丽反驳道。

但能看得出，两位妹妹因为自己生病而特地赶来，简还是很高兴的。她同玛丽和伊丽莎白说了几句话，精神好了一些。

趁着这个功夫，伊丽莎白吩咐厨房端来了一些热汤，玛丽还叫厨娘多放了些姜。简勉强喝了一点，玛丽在一旁不住帮她擦热腾腾的汤带来的汗水。

等到简喝完姜汤，前来取餐具的仆人突然开口：“玛丽小姐，福尔摩斯先生请你去宾利先生的厨房。”

伊丽莎白有些讶异：“福尔摩斯先生？”

侦探来了吗！

玛丽神情一震，她刚下意识地想答应时，无意间瞥见简苍白的面孔，顿时冷静了下来。

案件固然重要，但有歇洛克·福尔摩斯在，还有什么破解不了的谜团？对于玛丽来说，她到内瑟菲尔德庄园，是为了照顾简的。

“我得照顾我的姐姐，”她说，“告诉福尔摩斯先生，我不过去了。”

等到仆人离开，伊丽莎白才问：“福尔摩斯先生是谁？”

玛丽：“就是伦敦来的那位侦探。”

伊丽莎白：“那他为什么——”

端着餐具的仆人突然回来了。

她满脸为难，她站在门口：“玛丽小姐，你还是去吧！”

“我不是说了……”

后面的话，在看到女仆身后瘦削的男人时戛然而止。

玛丽瞪大眼睛：歇洛克·福尔摩斯，竟然直接找到简的卧房来了？！

即便他只是站在门口，在维多利亚时期，这也足以视为想要闯入女士的房间了。

看见男人身影时伊丽莎白几乎是立刻站了起来，她像是护鸡崽一样怒视着来者：“这是女士的房间！”

玛丽：“福尔摩斯先生？”

伊丽莎白更是震惊了：“这就是那个侦探？”

而歇洛克·福尔摩斯，则压根没往病床上施舍一眼。

瘦削的侦探行色匆忙，眉眼之间带着些许凝重。

直到玛丽和伊丽莎白匆忙走到走廊中来，他才开口：“打扰你们，玛丽小姐，”

但福尔摩斯先生并没有表现出愧疚，显然在他看来，有比礼仪更重要的事情：“不介意的话，请跟我来。”

“案件的事？”

玛丽迅速跟上了思路，但是……

她看了一眼房间，有些为难。

刚意识到自己的错误，不能因为自己喜欢的事情而忽略到真实的亲人，现在就要抛下简不管？那实在是有点过分了。

“可我得照顾我姐姐，”玛丽犹豫道，“是有新线索了吗？”

“是你一直追问我的事。”

“……”

可恶！

玛丽的好奇心立刻被吊了起来。

福尔摩斯先生见她左右为难，这才将目光转向了伊丽莎白，他迅速地一点头：“你能照顾好自己的姐姐吗，班纳特小姐？”

伊丽莎白闻言蹙眉：“当然，你是在质疑我与简的感情吗？”

福尔摩斯：“那好。”

他退后一步，那架势就差把“你怎么还不动写在了脸上”：“我想简·班纳特小姐也不需要两个人照顾，跟我来。”

玛丽：“……”

你这也太敷衍了吧！

她简直要被福尔摩斯先生这番行为逗笑了。

好在简为人善良，她虽然不了解歇洛克·福尔摩斯的为人，但知道他是宾利先生请来的侦探，也是宾利先生信任的人。隔着房门听到他提及案件一词，便轻咳几声，反而站在了侦探的立场上：“既然需要你的帮助，你就去吧，玛丽。莉齐照顾我足够了。”

玛丽一听，如获大赦。

她握了握简的手，叮嘱了几句，才放下心中不安，拎起裙摆跟着福尔摩斯先生走出了房间。

“我追问你的事情，”玛丽开口，“是那份合同吗？”

“自然。”

“现在你总能告诉我，是什么合同了吧，”玛丽说，“我猜，既然宾利先生是从北方搬来的，北方工业发达，应该是一份工厂合同。”

“是的。”

福尔摩斯停在了宾利先生的书房门前，他礼貌地替玛丽打开房门。

“不仅如此，还是一份未曾签名的合同。”

“哎？”

玛丽茫然地眨了眨眼睛。

偷一份不签名的合同？那更奇怪了，不签下姓名，合同连法律效应都没有，偷来又有什么用处呢？