先时无意间被赵澈的唇扫过指尖后, 徐静书又羞又慌, 混沌的脑中有许多乱七八糟的问题此起彼伏, 满心里又被只着了火的疯兔子蹦得个大纵不静，盯着赵澈怔半晌，只看到他薄唇开开合合, 根本没听清他说了些什么。

“啊？什么……”徐静书讪讪回魂, 抬起手背轻轻压住发烫的右脸, “什么‘就同意’？”

赵澈默了片刻，将混乱的思绪稍作整理。方才他想事走了神, 察觉有果子递到唇间后，便鬼使神差般张口衔住。可当果子入口后，他立刻就意识到这实在是非常不妥，所以尴尬得烫红耳根。

好在徐静书秉持了一惯的乖巧贴心, 并未将这尴尬挑破，沉默地放过了他那虽无心却多少有些轻浮浪荡的冒犯之举, 总算没让场面陷入僵局。

赵澈深吸一口气，慢慢敛了不自在的神色, 代之以郑重和缓：“你不打算投考国子学, 也清楚这样做往后会艰难。但你大约不知道，那样的将来具体会艰难到什么地步。虽不是你亲兄长，可你的事向来是我在管, 我自觉该替你多打算着些。若为你的长远计, 我不该同意你提前谋职的这个想法。”

徐静书放下压在脸颊边的手, 垂睫掩住眸底汹涌悸动的暖流, “嗯”了一声表示自己在认真听。

赵澈接着道：“可方才你说，你就快要十五，是成年自立的年岁了。我自己过了十五岁也才没两年，当然明白人在这个节骨眼上最在意的事，就是希望周围人不再将自己当做无知小儿，不愿事事由人牵着走，想靠自己在这世上立起来。这样的想法没有错，若我非要你照我给你划的道走，或许你嘴上不说，心里也要怪我武断、专横又多事。”

话到最末，他的唇角淡淡勾起，却无端透着一丝落寞苦涩。

他不是盛气凌人的性子，很少强硬去要求别人一定要如何。就像他亲妹赵荞，胡天海地混了个“三年求学六张白卷”的糟心结果，他虽也气恼训斥，却没有真的强按着赵荞的头逼着她去学。

对徐静书，他是想着她小小年岁离家千里，身世形同孤苦，性子又绵软怂怯易吃亏，便觉自己该多些关照、周全，尽量让她将来的路少些波折崎岖。

可今日这怂巴巴的小表妹坚定地告诉他，她长大了，心中对前程将来有自己的打算。

与他早早替她盘算筹谋之路截然不同的打算。

她和和软软、想尽法子卖乖讨好希望他能同意她的意愿，他若再强要替她决定将来的路该如何走，无论从哪方面来看，都会显得他枉作小人。

“不是，我没有怪……”徐静书急了，想要解释。

“没说你不对，急什么眼？我方才只是心里不大痛快，故意刁难着闹你的，”赵澈轻笑着摇摇头，温柔地打断她，“我向来自觉对你有一份责任在，若是一口同意了你那么做，我自己心里过不去那道坎；可我若不同意，恐怕谁都会觉得我面目可憎。所以折中一下吧，你尽可满场去寻，若能找一颗最甜的果子给我，那我就同意这事由着你自己的心意去。”

说完，他唇角勾着浅浅笑弧，摊开掌心，冲着徐静书的方向。

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作为信王府大公子，赵澈虽也自小习武，却没吃过太多苦，这从他那双明显养尊处优的手就能看出。

五指修长，掌心宽厚，在春阳的照耀下显得白皙温润，如美玉莹莹。

徐静书几乎立刻就明白了他的意思。

打从最初的最初，他就在处处为着她好。只是他甚少将自己的苦心呵护诉诸言语、仔仔细细剖析给她听。

这么久以来，方才是他第一次用对待大人的态度与她平等交流。

她知道，他这个动作的意思，就表示这时候只要她任意拣一颗果子放到他的掌心，他都会说甜。

从此后，他再不会因她不肯投考国子学继续深造而与她着恼置气，不会拦着不让她去参加明年官考。

会由着她的心意，放开一路温柔沉默护在她背后的手。如她所愿，让她像每一个长大的人那样，抬头挺胸去学着自己走。

这明明是她希望的结果，可不知为何，她心中却急速涨起酸涩闷燥，将整个胸腔撑得直发苦疼。

“这里没有甜的了，每一颗看起来都很酸，”有滚烫泪珠自徐静书眼眶无声滚落，她赶忙以指抹去泪痕，极力稳住嗓音，“我想去下头再找找。”

那名成王府侍者始终在小径那头候着，倒不必担忧赵澈无人照应。

赵澈疑惑地偏了偏头，稍作沉吟之后，收回手去，噙笑点头：“好。我在这儿等你。”

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从半山亭出来时，徐静书几乎是落荒而逃的。

这两年，随着各自年岁渐长，她与赵澈之间的牵系本就已日渐淡薄。之前他还会习惯使然地将她当做需要庇护的小萝卜丁，若这颗果子交出去，他就要真真拿她当做大人对待。

平等，尊重。会认真聆听她的想法，不会替她做主决定她自己的事，不会粗暴地干涉她的意愿，会放手让她踏上自己选择的征途。

但与之相伴的，自然还有必然的克制与疏离。毕竟，大人与大人的相处，不可避免会有无言默契的界限。

这是“长大”的代价。

至此，她依然没有动摇想要早些自食其力的念头。

她会拿来一颗最甜的果子交到他手里。但不是此时此刻。

人就是这么奇怪，当自己弱小无助时，就无比渴求长大；可当只要跨出一步就能长大的那个瞬间，却又会想着再等一等。

哪怕再多当半个时辰的“小孩子”，也是好的。

徐静书取出随身的绢子小心将眼里的泪花拭净，又轻轻拍了自己的脸，深深呼吸吐纳数回，强行压下心底的酸痛与怅然。

漫无目的地拾级而下，却正好碰到段玉山与成王赵昂一行四人站在林荫下交谈。

段玉山身旁的那人眉眼与他有几分相似，只是段玉山气质偏于文雅，而他身旁那人却多了点英朗恣意。

而成王赵昂身旁的则是一名年轻女子，姿仪挺拔的身形纤细却不柔弱，韧如修竹。

徐静书向来是过目不忘的，她非常清楚地记得，方才席间数十人里并没有这一男一女，显然是宴后才进来的。

段玉山抬眼瞧见徐静书，立刻停止了交谈，没好气地笑着冲她招招手。

徐静书犹豫了一下，还是乖乖走过去：“成王殿下安好，玉山夫子安好。”

“喏，就这个无情无义的小徒弟，方才在席间当着你们郭大人的面，可将你弟弟我坑惨了，”段玉山对身侧的男子笑笑，又对徐静书道，“这位就是我堂兄，国子学武科典正段微生。”

徐静书惊讶地抬眸看了他一眼：“段典正安好。”昔年神童段微生，如雷贯耳啊。

“这位也是国子学武科典正，”段玉山笑着抬手，以掌指了指对面的女子，“林秋霞。”

“林典正安好。”徐静书赶忙转了转方向，再度执礼。

一礼既毕，她不经意抬眼，才发觉林秋霞右袖空空。心中敬意更深。

“她还是当年江阳关大捷的有功战将，”成王赵昂有些不豫地瞟了段玉山一眼，似是不满他对林秋霞的介绍不够仔细，“将来还会是成王妃。”

他话音一落，段玉山与段微生各自扭头，同情忍笑。

徐静书不知这是怎么回事，愣住了。

“求你闭嘴，”林秋霞则轻恼地嗔了赵昂一眼，“没谁允过你亲事，不要自说自话。”

见赵昂似乎还要说什么，林秋霞索性举步走过来，略有些突兀地拉着徐静书就走：“我们姑娘家才该玩做一处，不搭理他们。”

被牵着手带走的徐静书懵懵回头一瞥，正看到成王殿下的目光如影随形地追着林秋霞的背影。

那目光里漾着笑，又柔软，又炽烈。

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林秋霞带着徐静书走到垂壁山泉旁的一处空草地。

此处虽临山泉，但光照极好，便被摆上了桌椅、地垫，茶果俱全。有不少宾客正在这附近三五成群围坐，煮茶交谈或行风雅游戏。

两人择了一张空桌坐下，林秋霞将盛满樱桃果的甜白瓷莲花大盏推过去些，送到徐静书面前。

“贸然拉了你过来陪我，没吓着你吧？”林秋霞歉意闷笑着，揉了揉自己发烫的左耳。

徐静书赶忙摇头，也回她一笑：“没有吓着的。林典正是有事要与我说？”

徐静书自小是个能察言观色的性子。自己与林秋霞初次见面，对方二话不说就拉了她过来，一副要单独聊聊的架势，总不会是因为一见如故吧。