杨公公守在宫门边，东方弦枫瞬间放弃混人入宫，然后将逃犯掉包弄出宫外的念头。这阉人乃父皇左膀右臂，比乔云更得圣心。

李副侍卫长一路与杨公公称兄道弟，直至出了宫门。

东宫的梅林里歌舞升平，世子忽而提出论诗谈政务。

“本宫未听错吧？把酒谈风月，世子怎想请才子们再次议国事，助皇上选拔人才？”他是敌是友，或是为路人？东方弦枫难以拿捏。

“昼夜饮酒作乐，荒废大好时光。皇上未登基前，也常于林中和一些文人骚客议事，先皇妙赞当年太子无时无刻不忘国事。”熟知皇上身为太子时的点滴，乃南宫墨制胜法宝。

“传本宫口谕，请朝歌名才子明早做客东宫。”此举倒是可取，听众家所长，求治国之方，东方弦枫臣服，“此举甚好。”

忽而因夜深了，南宫墨当众瞌睡。

“世子乏了，扶世子西厢房歇息。”端木蒨姌关在西厢，只是与世子即将歇息的屋子相距甚远。待会世子酒醒些，再探他的话吧。东方弦枫抬手，唤婢女。

由人搀着，摇摆回房，南宫墨身子粘床后，畅快入睡。可怜东方弦枫几度离席，徘徊于西厢房外，也无法探话。

“本宫也歇了，叫内务府的人继续听曲，代为评断吧。”得回寝宫，由密道前往佳人处，东方弦枫离席。

入密道，见佳人，毫无迟疑道出世子今夜所有行径。