张高见息妫那病入膏肓的样子，料想她应该也是走不远，于是怜惜地说：“那奴才就安排舆轿跟在夫人身后，您要是累了，便和奴才言语一声。”

息妫轻轻点点头，缓抬秀足，走起路来如微风拂柳，弱不禁风。

香菱一路惴惴不安，见太监张高去让轿夫放慢脚步，与息妫拉开距离，便在息妫耳边轻声道：“夫人，咱们真这样光明正大的去见侯爷吗？奴婢有些担心，张公公可是一路跟着呢！”

香茗倒像是见惯了大场面的，要比香菱从容得多，只是一路用眼角余光时刻关注着张公公，尽量保持着主仆三人说悄悄话他听不见的距离，在听了香菱的担忧后反驳道：“奴婢倒觉得夫人这样做是对的，张公公跟着正好，就算传到大王耳朵里，眼下气温骤降，这众目睽睽之下，夫人光明正大的去给侯爷送棉服，足以证明夫人有情有义，想必大王也不会怪罪。”

息妫听着两位婢女的对话，知道她们都在担心自己，脸上露出一个宽慰的笑容，轻轻拍了拍她们的手，一路坚毅向前，不再言语。

话说那日，姬麟在收到息妫的信后激动不已，也感激息妫不惜放弃做高贵的王后，而愿意与他一起逃出楚国，本来满心欢喜，却被香茗点醒，让他要多替息妫着想。

想想也是，戒备森严的丹阳城，楚文王岂会轻易让他们逃出去，那样被捉回来，自己死路一条倒也无所谓，主要是会连累心爱的清秋受苦，在仔细斟酌后还是听取了香茗的意见而果决地拒绝了息妫，当时是那么的决绝，不容她再生任何念想。心痛是如此地刻骨铭心，而他，却毫无选择。

然后又被姬献舞暴打一顿，从此一蹶不振消沉下去，整日酗酒，不与任何人交流。。。。。。

当息妫一行人慢慢悠悠行至丹阳城门口时，短短的两里多路程，已经耗费了大半个时辰。

但息妫却并不觉得时间久，因为一路她都在遥记当年那个避风的山洞。

在那里，她遇上了姬麟，也见证了他俩的初识，到相知，再相爱！她，从一个懵懂小女孩，变成一位情窦初开的美少女。

在那里，充满着他们的欢声笑语；在那里，她第一次吃到好吃的烤味；在那里，有美味的桃花羹；在那里，她与姬麟相互依偎；在那里，她尝到被人疼惜的滋味，并爱上那种味道。

“夫人，咱还是回去吧！”

“给桃花夫人请安！”

在众兵丁守卫的请安声中，香茗的话将息妫从美好回忆中拽了出来。

抬眼一看，原来在不知不觉中，已来到城门附近。

“都平身吧！”

息妫站定脚步，朝城门看去，在侍卫人群中搜寻她要找的身影。

香茗试图挡住息妫的视线，却未能成功。

只见一个身着侍卫服的人，瘦骨嶙峋、形同枯槁，使那身上脏兮兮的侍卫服显得格外宽大，似乎不倚靠在城墙上，连站稳的力气都一丝也无。

他皮肤黝黑、眼窝深陷、眼神空洞、脸色蜡黄，颧骨高高耸起，嘴唇如白纸一般惨白地吓人，如此不堪的一个人，腰间却挂着一只相对干净的香囊，依稀可以辨别出是绣着一朵桃花，看上去格外醒目，也显得格格不入。

是他？息妫看着眼前人，顿时惊呆了，这还是当年那个英俊潇洒的姬麟吗？若不是她认出那只出自她亲手刺绣的香囊，不仔细看，哪里还认得出他来。

一股悲悯之情油然而生，刹那间，一层薄雾笼罩了息妫的双眸，全身不由自主颤抖起来，心中闪过一万个想要扑过去的念头，身子摇晃几下就要倒下。