契苾葛不知道，他面对的只是索延寿和谢映登的两千多骑兵，司空行的大军还在后面。契苾葛带着残兵回到猎人村的时候，大火依然扑灭，只是粮草只抢出来不到两成，就够大军四天的量，计点人数，损失了一千七百人。

“我要把高昌人全部点天灯。”苏粘里赤怒喝着，没有足够的粮草，骑兵就不能南下建功立业；薄落昌鹤松开放在女人身上的手，毫不在乎地说：“不如退兵吧。”

薄落职部落是联盟里的第二大部落，四千五百控弦之士，仅仅少于契苾部落的六千骑，薄落职部落的地盘在最东面，北上是塞外，南下是伊吾郡，所以对攻占高昌并不热心，这次只来了两千轻骑，族人都没有过来。看见契苾葛损失了一千多人，薄落昌鹤反而有些高兴，自己的军队没有一个跟着去追杀的。

契苾葛皱着眉头说：“现在整个联盟，包括老人孩子都在往南而来，估计已经快出天山了，我们纵使退回去，还得再来，一往一复也是空耗粮草，一旦全联盟都陷入危机，比目前的局面更加可怕。”

乙咥罕目露凶光说：“那就继续向前，打下高昌城就什么都有了。”

薄落昌鹤正要讥讽，斥候回来报告，隋军就两千人，目前已经在六十里外的道口下寨；契苾葛一听人数，顿时血往脑门涌，这要是传出去，自己这个契苾家族和白山联盟的接班人还怎么当。契苾葛当即下令，全军拔营起寨，前去进攻隋军，至于是不是要撤退，等打完一战再说，或许隋军物资充沛，能让大军补给到高昌城下。

乙咥罕和苏粘里赤两部控弦率先出发，急速南下，把隋军盯住；契苾葛率三千铁勒联军紧随其后，如果隋军还在原地，就绕过敌营，切断隋军退路；薄落昌鹤率领薄落部两千骑兵，作为两支队伍的连接点，剩余的一千多联军带着物资殿后，然后加入乙咥罕的队伍，参与攻击。

契苾葛的安排无可非议，只要这支隋军不退，就把他碾碎；问题是经过一个多时辰的急行军后，刚刚看见隋军的营寨，斥候又报告了一个新的情况，数千隋军正在向这里赶来，但是奇怪的是，对方行军的速度不快，并且是赶着近千头牛来的。

契苾葛问清楚牛在军队最前面，大喜道：“天助我也，后面的隋军肯定是认为营寨在前面，一切都是安全的；而营寨里的隋军被我们围住了，无法派出信使和斥候，我们只要打败来援的隋军，回头击破营寨，粮草物资就都有了，高昌指日可下。薄落昌鹤和我带五千人前去突袭，乙咥罕和苏粘里赤你们负责拦住营寨的隋军出来。”

契苾葛的心理，昨夜的失利只是中了诡计，要是面对面的厮杀，隋军的骑兵还不是和步兵一样，都是自己屠宰的对象。

(本章完)