他叹了口气：“当初大哥大嫂出事儿后，我还专门找人找了你们很久，可惜一无所获。这几年，你们几个吃了不少苦头吧？”

他怎么都想不通，叶初棠一个年方十四的少女，带着三个年幼的弟妹，到底是怎么活下来的？

叶诗娴也朝着叶初棠看了过去。

叶初棠语调平静。

“机缘巧合，我们当时逃亡的路上，遇到了一个老郎中，他时日无多，担心自己后继无人，就教了我一些简单的医理。”叶初棠面不改色，“后来他去世，我就带着阿言他们找了个落脚的地方，开了个小医馆，平日里就靠采采草药，给人看病维持生计。”

“什、什么？”叶恒震惊，“你是说你、你开了个医馆？！”

叶初棠知道他为何如此震惊，如今的这个朝代虽然开明，但女子自立门户的还是少见。

叶诗娴也是满眼惊讶，看向叶初棠的眼神都不同了。

——怎么说她也是出身尊贵的官家小姐，怎么能如此自降身份？

她用帕子按了按唇角，垂下眼帘，遮去眼底的嘲弄笑意。

昨天初见叶初棠，她心里还产生了隐隐的危机感，但此时听到这些，她觉得自己的担忧都是多余的。

一个曾抛头露面，汲汲营生的女子，已经没资格和她相提并论。

叶初棠并不在乎他们的态度，只轻声道：“说来惭愧。我身为阿姐，却没能给阿言和阿风提供更好的条件，只能供他们上最便宜的书院。这几年也实在是委屈他们了。”

叶璟言眉心微动：“阿姐——”

叶雲风挠挠头，心声愧疚：“阿姐何必自责！倒是我，给伱惹了不少麻烦！”

叶初棠微微侧头看向二人，轻声漫语：“爹娘与阿兄不在，我是阿姐，自然要负起这个责任来。也好让人家知道，咱们叶家的孩子，不是没人护着的。”

叶恒听到这，终于坐不住了.

“初棠，说起这个，我正要跟你商量。阿言和阿风如今正是该念书的年级，从前你们流落在外，我不知道也就罢了，但现在你们既然已经回了京城，那我这个当二叔的，自然义不容辞！”

他道：“我已经开始着手帮阿言和阿风联系合适的书院，等过几日家里的事全都安定下来，就能送他们去念书了！”

叶初棠眼帘微抬，唇边溢起浅浅笑意。

“二叔安排的，自然是最好的。之前我还担心明泽在国子监，阿言和阿风再过去，他们又闹起矛盾来。还是二叔思虑妥当，如此一来，他们三个都能继续安心读书了。”

叶恒脸色一僵。

他这才意识到，自己把儿子送去了国子监，如今两个亲侄子回来，若是被他送去了别的书院，外人知道了，还不知道会说的多难听！

他连忙道：“之前是我考虑不周了，现在想想，让他们兄弟三个一起去更好！国子监英才汇聚，必须得去！他们的食宿也一并我来负责，你不用操心！”

高氏立刻不愿意了，阴阳怪气：“老爷，这可得慎重啊！毕竟那国子监——可不是说进就进的。”

这兄弟俩过去得花多少钱？何况这也不仅仅是钱的事儿。

她上下扫了叶璟言叶雲风兄弟俩。

“这三年你们功课都荒废了吧？就算你们二叔能推荐你们进去，到了那里处处不如人，也是一样麻烦。还不如去个小点的书院，起码能跟上。”