晚上，楚天疆什么都没做，躺在床上休息。
随行的医务人员想了一些办法，比如使用一些能够综合乳酸的药物，来减轻楚天疆的酸痛感。因为没有常规药物能加快体能恢复速度，使用兴奋剂等违禁药物将直接出局，所以只能通过休息来恢复体能。
所幸的是，第二天的考核对体能的要求并不高。
在第三项考核中，因为必然垫底，所以楚天疆听从了张小刚的建议，没有强求，理智的承认了现实。
只是，楚天疆有点不甘心。
奥尔德里奇出人意料的拿到了第二名，与哈列维并列第一，领先优势达到四十分。因为接下来的四项考核，即器械格斗、穿越障碍、极限耐力与战术配合，对人高马大的西方特种兵较为有利，所以追上四十分的差距十分困难。奥尔德里奇的能力十分均衡，正常发挥就有很大的希望成为最终胜利者。
楚天疆并不觉得输给奥尔德里奇是一件可耻的事情，可是他不想输。
这辈子，他就没有认过输。
从十八岁开始，他就没有输过！
十二年前，楚天疆在全国统一高考中的成绩名列全校第一。虽然不是省状元，但是在他家乡那座小县城的高中里，他的成绩已经是出类拔萃的了。即便上不了清华北大，也能进同级别的重点大学。让所有人无法理解的是，楚天疆没有上大学，而是选择了军营，在第二年成为一名志愿兵。为了这事，他跟父母大吵一架，父亲威胁跟他断绝父子关系，而他选择了离家出走。
这个选择，与他七岁时的一次经历有关。
那年的暑假，楚天疆与四名同学到郊外的河里去游泳，河水突然暴涨，五人都被卷入急流。眼看着会被淹死，一名从附近路过的军人听到呼救声，把五人救了起来。从此，楚天疆就梦想着成为一名军人。
此后，不管是寒冬腊月、还是酷暑难耐，楚天疆都坚持锻炼身体。即便到了学业最为繁重的高三，他也坚持晨跑与晚跑。因为运动能锻炼身体，对学习有帮助，所以楚天疆的父母没有放在心上，没有猜出儿子的想法。
楚天疆坚持锻炼身体，就是为了有朝一日实现成为军人的理想。
做出这个选择后，楚天疆走上了一条与众不同的人生道路。
参军三年后，楚天疆不但凭自修获得了两个学士学位，英语过了专业六级，还获得了军队里的研究生报送资格。只要他愿意，进大学混上三年，毕业后就是少校军官，而且得到终生服役机会。
对一些家庭较为清贫，具有一定文化知识的军人来说，这是一条光明大道。
问题是，早在参军之前，楚天疆就有资格在全国最好的十所大学里挑选一所，实现大学梦想。
楚天疆没有走进大学的校门，而是参加了淘汰率高达百分之九十的特种部队选拔赛。
更让人惊讶的是，他的目标是总参直属特种部队，即猛虎大队。
要知道，猛虎大队的特种兵，几乎全部来自其他特种部队，比如武警的特种部队，最差的也来自主力集团军的侦察部队。此外，大部分猛虎大队的特种兵在加入前，兵龄在五年以上。
楚天疆在报考猛虎大队的时候，才服役三年，而且属于技术类军人。
当然，“技术类士兵”的身份，与他获得的两个学士学位有关，只是职称评定，他并不在技术类部队服役。
在同期参考的四百多名官兵中，楚天疆的成绩名列第一，被猛虎大队录取。
这个选择，再次改变了楚天疆的命运。
进入猛虎大队，他认识了吴海渊，与吴海渊结下生死之交，而且在两年之后就成为全大队最优秀的狙击手。
楚天疆没有输过，只要他努力去做，总能做到最好。
要输的话，他宁愿输给哈列维，或者是彼得诺维奇，也不愿意输给与霍华德关系密切的奥尔德里奇。
谁都看得出来，霍华德希望奥尔德里奇成为十名特种兵中的优胜者。
楚天疆并不笨，从考核项目与顺序安排上就能看出，霍华德明显偏向奥尔德里奇，为奥尔德里奇创造了最佳条件。如果把体能考核放在最后，楚天疆有绝对的把握在总成绩上超过奥尔德里奇。
此外，奥尔德里奇肯定早就知道所有考核项目与顺序安排。
这家伙，在前三个单项中都不是第一，可是名次都在前三，明显是通过均衡发挥来战胜其他特种兵。
楚天疆很不服气，如果公平竞争，奥尔德里奇肯定拿不到总成绩第一。
越是不服气，楚天疆越是倔强，也越是要让霍华德的如意算盘落空，因此他绝对不会认输。
张小刚把晚饭送了过来，是营养师专门为楚天疆准备的营养餐。
味道很糟糕，或者说根本没有味道，连盐都没放多少。因为对恢复体能有帮助，所以楚天疆全都吃了下去。
“看来，你的胃口还挺好的嘛。”
“比这更难吃的东西我都吃过。”楚天疆把盘子丢到床头柜上。“四年前在北非，我跟老吴负责营救一名被困在沙漠深处的高级工程师。这家伙的身份很特殊，负责一个秘密军事援助项目，说不定是军事情报局的人。可惜的是，我们去晚了一步，美军特种兵先到。那家伙是个硬汉，被美军活捉之前拉响手榴弹，跟两名美军特种兵同归于尽。我跟老吴到达的时机非常糟糕，还没动手就被美军的无人侦察机发现了。接下来十多天，我俩一直在沙漠里躲避美军追杀。”
“挖蝎子吃？”
“有蝎子那就不错了，蝎子全身都是蛋白质。”
“那你们吃什么？”
“逃命的时候，只吃干粮。十三天后，美军大概认为我们弹尽粮绝之后，会饿死或者渴死在沙漠里，没再追捕我们。”