“.....,我年轻时是在西林书院修学，那是在江南也是非常有名的学院之一，在我入学之时已有八十多年的历史，学生最多时曾达到四百八十多人，通算下来，在那里修习过的书生恐怕早已超过万人，完全称得起是桃理遍天下，前吏部尚书李文忠李大人，监察御闵靖元闵大人，大诗人杜充杜先生，都曾经在这里求过学.....”袁朗的开场白还不是一般的长，正题还没有进入，先讲了一通西林书院的光荣史，不过这也是人之常情——读书人讲的是出将入相，不为名臣，便为名师，不说名满天下，至少也要做到学有所用，让自已的才能为他人所认可，问题是他家境一般，并无显赫背影，为人正直，不知变通，更不肯做那种欺上瞒下，营私舞弊，同流河污的事情，所以仕途之上很不顺利，不仅没能青云而上，成为国之重臣，反而屡屡被上司打压，同事排挤，下属抱怨，到最后被人设计陷害，不得不告别仕途，抛家舍业，心灰意冷之下来到梅龙镇做一个普普通通的私塾先生。人上了年纪就喜欢回忆，而在他的回忆里，在西林书院学习的那段时间无疑是最值得回忆的，也难怪提及此事他会感慨万千，话匣子一经打开就很难合上了。

“......西林书院的课程很多，除了礼、乐、射、御、书、数六艺外，围棋也是修习课目之一，每个人都要学习。”

“......西林书院是按天干地支分班，我所在的丁字班共有三十二位学生，论综合成绩，我名列三甲之内，是公认的资质最高的学生。”

“......西林书院虽是非常好的学院，不过有所谓‘十根手指伸出来也不一般齐’，学生多了，难免良莠不齐，一个班上既有我这样脑子好用的学生，也有头脑没那么好的学生，我的邻桌叫做杨艺便是这样的人，脑子那个笨呀，简直就是放大了一号的田庆友，比田庆友强的，就是人家踏实，肯用功，别人背一篇文章用半个时辰，他一个时辰背不下来就用两个时辰，三个时辰，直到记住了为止，这一点，田庆友就远没办法跟人家比了。”袁朗笑道，这样的形容让下边的孩子又是一阵哄笑，只有田庆友不好意思的用手把脸遮住，装出不好意思的样子。

“......，围棋课是在入学后三个月开课，大家本来以为，以杨艺的脑子，棋艺肯定会是班上的最后一名，老师讲的那些棋理，战法，形状之类的东西，不要说掌握，就算是背下来也能要了他的命，事实也是如此，就比如那天教天天背的《棋经十三篇》的第一篇，班上的人最短是用一柱香时间，最长用了一节课的时间便都背下，而杨艺直到第二天早晨还背得是磕磕巴巴，被老师罚绕着学院操场跑圈。”

“.......,可谁也没有想到的是，背东西背得那么辛苦的杨艺在对局比赛时的表现却让人大吃一惊，走出的招法常常和老师教的大相径庭，甚至是完全相反，偏偏别人就是拿他没有办法，看起来明明是无理之极，下出来会被老师骂的招法，下着下着我们却被搞得头晕脑涨，一败涂地，班内的围棋比赛，他一直是第一名，其地位无人能够动摇，包括我在内，然而，棋理记忆解释之类的考试时，他的成绩却还是最后一名。”

“......,对于这样的情况，不仅是我们想不通，当时教我们围棋的老师也是百思不得其解，想不明白为什么一个棋理一窍不通，且资质那么差的人怎么下起棋来却那么厉害，想来想去，也只能说这个人是个异类，不能以常识去衡量。”