杨么大声说：“自家们此回出师，全仰仗钟老爷神灵护佑。”徒众们也跟着呐喊，一时间，声音响彻半个天空。然后，杨么站起来，从香案上拿了剑，将旁边准备好的两只大公鸡斩去鸡头，将鸡血滴在一只大碗里。杨么将大碗放在香案上，盘腿就地坐下，紧闭双目，嘴里念念有词。周围十分安静，教徒们知道，此刻，大圣天王正在和钟相的灵魂沟通。果然，一会儿后，杨么睁开双眼，大声说：“钟老爷圣谕，此回出兵，必可取岳鹏举的首级。”
徒众们大声欢呼，敲锣打鼓，犹如欢庆胜利，无不相信，钟老爷会保佑自家们，将官军斩尽杀绝。
由于不断有人投降，杨么的军事行动，对岳鹏举来说，已经不是秘密。宝台山会议后，岳鹏举很快得知了他们的进攻计划，立即安排部署任士安、徐庆、王贵等分头迎战。
水战的先锋自然是降将黄佐。他和杨钦彼此熟识，双方的战术也都差不多，互相用拍竿系上巨石投掷打击对方的船体，又用木老鸦、矢石等兵器。但黄佐采用当初秦大王带来的建议，用了一种叫做灰炮的新武器。就是用很薄的瓦罐，装了毒药、石灰、铁蒺藜之类，投到对方的船上，顿时扬起一阵烟雾，使对方的眼睛无法睁开。双方对攻多时，彼此都有死伤。此时，徐庆等赶来增援，放射火箭，杨钦抵挡不住，败逃而回。
而陆地上的钟子义等，骑了黄骠马，他为显示身份，用白绫大旗，绣了紫色的“太子钟”三个大字。这面旗帜十分显眼，简直成了官军攻击的首要目标。任士安等看准目标，立刻擒贼先擒王。钟子义见官兵杀来，就拔出父亲生前用的宝剑，念念有词：“老爷在天行法，教我等剿灭妖孽。”
可是，钟老爷并未显灵，官兵潮水般杀来，众教徒见法术失灵，心理防线崩溃，立即溃逃，溃不成军。钟子义等黄诚保护，跑得快，逃得一命。
水陆两路大败，对杨么军的士气打击十分沉重。杨么见逃回来的钟子义等，气急败坏说：“今日偶败，不足为虑，明日看自家统兵出战，斩杀岳鹏举这个妖孽。”
钟子义劝谏说：“我军新败，应从长计议，不易草率再战。”
杨么第一次领略这种失败，完全不可忍受，就说：“如此大败，若不作战取胜一回，如何服众？”
杨么不听劝谏，亲自率领一万人强攻青草湖。这一次，岳鹏举在任士安之外，又派了张弦、牛皋、董先等主力迎战。杨么兵力不占优势，而且人心浮动，加之张弦组织了一队不做战的大嗓门官兵，趁着间隙游走，大肆喊话，瓦解投降。众人很快乱成一团，丢盔弃甲，杨么单身骑马逃跑，所带的“大圣天王”大旗也被官兵缴获。
这次俘获的官兵有一万八千多人，他们被集体押解到潭州城外的岳家军大营。
按照昔日官兵的规矩，剿灭的匪徒为免继续为患，多是就地坑杀。岳鹏举问幕僚们：“俘虏恁个多，怎生处置？”
李若虚说：“供养两万人，不知道要耗费多少钱米。如今军费紧张，不如放回去。但为免于他们作恶，不妨将他们的武器全部收缴。但贼兵出战，一定有些凶徒在里面，需得杀一儆百。”
岳鹏举点头称善。派人挑选了其中五个相貌凶悍者押上来。五人知道要死，就大骂：“钟老爷必将显灵除掉你们这些妖孽。”
岳鹏举想起妻子上一次的话，手一招，六名军士上前，将缴获的“太子钟”、“大圣天王”、“殿帅黄”三面大旗撕得粉碎。他朗声说：“杨么等聚众造反，号称均贫富，有神灵保佑。但杨么等妻妾成群，你等食不果腹，可谓均贫富是假；而杨么尽管祈天作福，但钟老爷并未保佑你等，有何神灵可言？”
众人哑口无言。
于是，下令将五人就地正法，其余一万八千多人全部押往邻近的龙阳县城，全部释放。
这次打败杨么水陆两军后，杨么方面已经无力出战，但仍旧依托有利地形，坚守剩下的三十三个寨栅；而岳鹏举方面，虽然缩紧了包围圈，但也没有乘胜进逼的军事行动。
大战这几天，岳鹏举整日整夜都在营帐办公，连家也不能回，花溶自然也不在家，而是悄然策马观察各地的形势。此次大胜，凭她的经验以及对丈夫作战习惯的了解，知道拿下杨么，已经不需要太长时间了。
她心里微觉怅然，在战争面前，什么不孕、纳妾，都暂时搁置了，但战争后呢？岳鹏举大胜之后呢？娇妾入怀，就是对他最好的奖赏？
她缓缓策马回到家属营区。一路上，家眷们欢天喜地。孩子们见她背着箭簇，骑着战马，他们许久不见她这样的装扮，纷纷围上来好奇地大声喊：“花先生，花先生，教我们骑马吧……”
高四姐应声出来。这些日子，她从李巧娘的口里得知，花溶夫妻二人都答应纳妾，甚至李巧娘已经戴上了花溶送的头钗。李巧娘的如夫人身份已是板上钉钉之事。她看花溶骑在马上，英姿飒爽，心里叹一声，天下竟有如此大度的女子，按照儒家伦理道德，也算得一等一的贤惠了。
她热情地叫一声“岳夫人”，花溶尚未回答，只听得一声嚎哭，眼前一花，一个妇女披头散发地冲过来，跪在地上，嚎啕大哭：“岳夫人，你可要替奴家做主……”
花溶翻身下马，高四姐已经扶起她，原是岳鹏举属下勇将王贵的妻子。
王氏脸上青一块紫一块，披头散发，哭得上气不接下气：“奴家真是命苦。我家老爷新娶了潭州城里的美妓，一进门，就不把奴家放在眼里，可是，老爷偏袒她，丝毫也不顾念夫妻情谊。那小骚狐狸到底有哪点好？不过仗着年轻，才十七岁，迷得老爷三魂掉了两魂……”
花溶站在原地，根本说不出话来。