李吉只要探听元皇帝行止，并非对元国新出的茶楼本身有兴趣，听了伙计的话，点头息了再向上探查的心，谁知楼梯上正有一名瘸腿少年杵着拐杖一步一步下来，听到对话，大声笑插话道：“足下若真贩运茶来，可尽售我家！”

二楼上本安静，少年这一声，自然惊动各人，连那两对弈的都皱眉回头看了一眼。

元国行事大异汉家天下，本地残疾者大半为监察，细作各当远离。看到少年的瘸腿，李吉心中先是一紧，好在再仔细看时，他腰上挂着的是块紫牌，不管是官吏、夫子还是工匠，都比红牌的监察要好应付。

李吉起身施礼，少年已走下楼梯，回礼，笑道：“某身残，礼仪不全，尊客勿罪！”

旁边亦有饮茶的客人与少年相熟，招呼道：“子全，今日未上工？”

少年扭头笑答：“正轮沐休，故有暇！”

应付过熟人，瘸腿少年又冲李吉自我介绍：“我姓刘名玄，因残躯，长者赐字子全。今岁方满十八，以匠民身只得良民户籍，本不敢言商事，幸赖父有军功，为一等功民，可代父行商事，方敢与客议事。”

“北海李某，不过微末行商，得识洛阳贵户，生平之幸也！请入席！”

李吉只是一声客气招呼，少年却不客气，将拐杖置于案几旁边，便跪坐下来，一副准备与他长谈的模样。

李吉也只好入席，他本就是要结交人刺探元皇行止的，只是少年不请自来，让他有些警惕。

对着李吉，刘玄开口先预判了一番茶叶将来在元国的销量，极力邀请李吉参与此事，李吉表示考虑数日再给答复之后，茶叶之事就此停下，二人再扯着各种话题交谈开去。

虽然身残，这少年倒是个开朗的，十语九含笑，偶失礼仪也极有分寸，不会让人觉得反感。

上下进出的客人认识他的也多，不时有人来招呼，多提及工匠事，应该确实是河南的工匠，仰仗父辈功勋行商贾事赚取财物的，没多久，李吉便疑心尽去。

有意引导着话题走向，小半日后，李吉惊喜地现，这位少年刘玄对元国上下事知之甚详，听他话语中，还与邓仲兄弟、谢允熟识，随时可以进出皇宫的。

只是洛阳民间自称熟识元皇帝的极多，不知道眼前少年是不是在吹牛。

反过来，听李吉山南海北吹嘘半天，刘玄倒羡慕得紧，抱着残腿自叹不能得自由，难遍行天下路、见天下事。

至少表面上，二人这一番相谈算得皆欢喜、甚相得，临别前刘玄还留下自家住址，也问了李吉所居的客舍，又再邀请李吉贩茶来元国获利。

这茶楼与别家营生不同，至天尽墨仍不打烊、仍不断有客来客往，只是三位死士刺客怕太醒目，不好待得太久，天黑后逐一离开。

这一日到最后仍然是徒劳无功，不过总算是有了头绪和方向，夏侯锦、李吉、龚成都很振奋。

夏侯锦先去另一家客舍内告知卢匡此事，总算稳定住众死士人心，回自家客舍时，他与李吉等居住的客舍又新入住了几名游侠，听口音应该来自并州之地。

第二日，李吉、龚成两人再往茶楼去，又得不少秘闻。

晚间，卢匡过来，五人在夏侯锦房中计议时，忽有人来敲门。

长器械不易携带，今日卢匡只怀中藏短刃过来，听到敲门声，吃了一惊，急取短刃出来，暗扣肘后。

夏侯锦一把按住，瞪眼小声呵斥：“勿急！”

卢氏新投曹操，卢匡就是个效命的投名状，他家只得评八品世家，正急于立功受赏而已，倒不敢违拗出自一品夏侯氏的这位领。

待卢匡收回短刃，曹乘已从窗边缩回头，向夏侯锦示意外间无事。

夏侯锦方扬声问：“门外何者？”

店主人的声音响起：“有人来访李客商，李客商可在足下室中？”

夏侯锦点头让李吉拉开门闩，门外店主人身边嬉笑着的正是李吉昨日在茶楼中结识的少年刘玄。