陶胜心中乱成一团，千头万绪的事情堆在他眼前，他也暂时顾不上女儿。

“父亲怎么亲自来了？”

陶烈对他冷冷哼了一声，对刘璟抱拳道：“璟公子亲自上门来协商，这个面子陶家一定会给，璟公子请坐！“

刘璟感激地瞥了陶湛一眼，陶老爷子在关键时候赶来，必然是她的通风报信，正好陶湛也向他望来，眼睛里充满了调皮和得意。

几人坐下，陶烈叹息道：“若不是九娘告诉我，我还不知道江东军进攻柴桑了，看来我真是一个坐吃等死的老朽了。”

陶胜听出父亲语气中的不满，连忙解释道：“孩儿也是刚刚得知，只是现在还不到五更，不敢去惊扰父亲休息。”

陶烈没有睬他，又对刘璟道：“我也不隐瞒璟公子，当年我与刘景升及孙文台都达成过默契，无论两家怎么交兵，陶家都保持中立，假如我给了荆州五万石粮食，那也必须给江东五万石，所以这么多年，陶家一直能在夹缝中生存下来。”

刘璟点点头，“我理解陶家的难处，所以我也不强求。”

“不！不！”

陶烈连忙摆手，“我刚才说了，璟公子的面子，陶家不能不给，人一定会借给公子，只是要变一个方式。”

不仅刘璟愣住了，连陶胜也不理解父亲的意思，怎么变一个方式法？

陶烈微微一笑，“公子可在柴桑城内竖旗募兵，所有钱粮陶家来出，不仅如此，我会安排三百陶家家丁以募兵方式加入璟公子的队伍，这样就是他们的个人所为，和陶家无关。”

刘璟这才恍然，暗暗佩服陶烈，姜还是老的辣。

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刘璟和陶湛离开了房间，房间里只剩下陶烈和陶胜父子二人，陶胜这才忧心忡忡道：“父亲虽然用变通的方法出家兵助刘璟，恐怕此事还是瞒不过江东。”

陶烈冷冷道：“我当然知道瞒不过江东，但瞒不过又怎样，孙权就会因此打击陶家吗？除非他每年的钱粮不想要了，你觉得他会为这点小事和陶家撕破脸皮吗？”

陶胜低头不语，他已经明白父亲的意思了，孙权自会权衡利弊，只要陶家不公开助荆州军，孙权也会睁一眼闭一眼，装作不知这件事。

陶胜叹了口气，“还是父亲思虑深远，孩儿远远不如。”

陶烈看了他一眼，这才语重心长道：“我是刚刚才想通一件事，这次刘表派刘璟来江夏的真正目的，恐怕就是要和黄祖争夺江夏控制权，一旦刘璟成功，那么他将成为江夏之主。”

陶胜沉吟一下道：“父亲，孩儿有句话，不知当讲不当讲？”

“你有什么话就直说。”

“孩儿觉得，或许刘璟能帮助陶家解决刘琮受伤的危机。”

陶烈沉思良久，最终点了点头，“如果一定要选择，我宁可把赌注压在刘璟身上，说实话，我一点也信不过黄祖。”

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刘璟从中庭出来，转脚又去了东院，找到了徐庶和十几名手下，尽管天还没有亮，但东院的几乎每一扇窗前都点燃了灯，江东军夜袭柴桑的消息早已传遍东院，使东院内弥漫着一种不安的骚动。

“公子，情况怎么样？”一进院门，徐庶便急着问道。

“我们去房间里说话。”

刘璟快步向房间走去，又把王泰也一并找来，刘璟坐下，喝了一口茶，对两人道：“江东军的偷袭失败，暂时后撤，估计天亮后会继续攻城，这一次我不想置身事外。”

徐庶点点头，“柴桑是江夏门户，若柴桑城破，江夏形势危矣！公子既然受州牧重托，当然不能置身事外，如果有可能，我建议公子把指挥权抓到手上。”

说到这里，徐庶微微笑了起来，“公子不觉得这其实是一次机会吗？”

刘璟若有所思，徐庶总是能在纷乱的局势中，看清问题实质，从而能准确地切在关键之处。

这时，王泰在旁边道：“公子，那我能做什么？”

刘璟收回思绪，对王泰笑道：“你可以替我做两件事，我会写一封信，你立刻让侯五送去阳新县，交给甘宁，其次，我打算在柴桑城竖旗招兵，所需钱粮都由陶家出，你带上弟兄们替我招募私兵曲部。”

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