送走焦大夫，许怀义转头就把事情跟媳妇儿说了一遍，末了郁闷的道，“焦大夫是出于好心才替咱们暂时瞒着，怕咱们再被纠缠上，多出一桩麻烦来，可这事儿瞒不过啊，我三叔迟早会来湖田村，届时，避不开的还是避不开，反而让焦大夫妄做了小人。”

顾欢喜听完，毫不迟疑的道，“你说的对，这种事，避是避不开的，只能迎头上，我记忆里，这个三叔是个精明的人，做人做事都有些分寸，应该不会像老许家的人一样，只想趴在咱们身上吸血。”

这位就算想占便宜，也会有相应的付出，不至于惦记不劳而获。

许怀义点点头，“那我去跟大伯说一声？”

顾欢喜“嗯”了声。

许怀义当即起身，裹上披风，去了许茂山家，把事情一说，许大伯眼圈就红了，颤着声的道，“你三叔和三婶最疼的就是怀信，怀信也有出息，早早就能顶起家里的生意，里里外外的都靠他，谁知他……”

许茂彬，三子一女，老大许怀信，比许怀义大两岁，剩下的老二许怀厚今年十八，还未成亲，老三许怀平，才十三岁，一个过于冲动鲁莽，一个调皮没定性，都撑不起门户来。

许怀义宽慰了几句。

许怀孝跟许怀信的感情不错，这会儿也难受的很，不过见亲爹哭的伤心，也顾不上自己，安抚道，“等三叔一家来了，有咱们帮衬着，用不了多久，日子就能慢慢好起来的……”

许茂山老泪纵横道，“爹是后悔啊，早知如此，当时就该逼着他们跟咱们一道走，那怀信和你三婶也就不会死了，唉，都是爹的错，爹白当了这个族长啊，更枉为兄长……”

许怀孝讷讷道，“这话说的，咋能都怪你呢？谁也没有前后眼，咱又不是没去劝，他们自己不走，还能咋办？怀义不也说过，自己选择的路，哪怕跪着也得走完。”

许怀义跟着道，“是啊，大伯，您就不要过于自责了，跟您没多大关系，他们又不是孩子了，还得让旁人帮他们做选择，他们当初既然没跟着一起走，那就得承担相应的后果，甭管这后果是苦的甜的，都得咽下去。”

“可是……”

“大伯，您是钻牛角尖了，咱们当初离开许家村时，谁又能想到会一路顺顺利利的到京城呢？期间也遇到不少危险，咱们是运气好度过去了，可要是度不过去呢？就像那晚上被野狼围攻，伤了好几个人，若是谁倒霉死了残了，是不是也得埋怨咱们劝着他们离开？遇上山匪那回也是，要是我没制住那山匪头子，势必会有一场恶战，打仗就得死人，那些死的人，是不是也得恨咱们？”

许茂山哭不下去了。

许怀义又道，“做什么事儿都有风险，过生意还有赔有赚，哪能光看见好的，担不起坏的呢？逃荒也是一场赌局，咱们只是幸运，赌赢了而已，若是输了，下场比三叔他们更惨。”

许茂山哑声道，“你说的对，是我着相了，糊涂了，光看见眼下的日子好，把逃荒的难处给忘了……”

许怀义笑笑，“您哪是糊涂啊？您是太重感情了，这又不是错，等三叔一家来了，咱们力所能及的搭把手，没有过不去的坎。”

“好，好……”许茂山缓过那口气来，试探的问，“怀义，要是你三叔家的堂弟，想去你作坊里上工，你愿意收下不？”

许怀义道，“只要他们能遵守作坊的规矩，又肯吃苦，我是没意见，用谁不是用呢？可就怕他们不合群，届时，村长叔难做，也坏了我们兄弟间的情分……”

许茂山道，“不会的，怀厚和怀平跟怀仁、怀礼他们不一样，你三叔管的严，他们虽说性子上有点不够稳重，可干活儿没毛病。”

“喔，那最好不过了。”

许怀义离开后，许怀孝才不赞同的道，“爹，刚才您不该开这个口……”

许茂山愣了下，“啥意思？你觉得我叫怀义为难了？可怀厚和怀平确实干活不错……”

许怀孝道，“谁知道现在是个啥情况啊？一路上吃了那么多苦头，变成啥样都有可能，您好歹等见了人再张嘴啊，或者，直接让徐村长去瞧瞧，作坊的一应事物都是徐村长在管，怀义压根不插手，可叫您这么一说，既为难了怀义，又得罪了徐村长。”

许茂山反应过来，顿时懊悔的跺脚，“唉，我真是老糊涂了。”

许怀孝不由苦笑，心想，好不容易才安生下来，三叔一来，怕是许家又得生事儿了。

翌日，许怀义就回了学院，听到苏喆的婚事终于定了下来，替他高兴，晚上便招呼着大家去吃饭庆贺，这次没选春水楼，也不在水云轩，而是一家鲁菜馆，逃荒路上结识的廖老爷开的，因为他贡献了好几个做菜方子，如今生意很是不错，在南城一片也算小有名气了。

席上，气氛热烈，大家天南地北的闲聊，苏喆挨着许怀义坐，凑近他低声提醒，“我大哥对商会势在必得，想争会长的位子，已经撺掇我父亲，替他去找二皇子帮忙了，我是拦不住的，从我婚事定下，他就视我如眼中钉，连我父亲也开始忌惮我、还事事防备，苏家很多生意都不让我插手了，孙家派给你的人，倒是能干，也不受苏家压制，但若二皇子出面，他们就扛不住了……”

许怀义问，“那你觉得二皇子会出面替你大哥争取会长之位吗？”

苏喆迟疑道，“这要看我父亲能给出多少好处了，下的筹码够，二皇子未必不会动摇，孙家是不好得罪，但你的身份，当会长是不合适的，你走的又不是经商的路子，顶多，孙家派给你的那俩管事，挑一个当副会长，替你在商会里留一席之地，但我那个嫡兄，占着苏家嫡长子的名号，操作的好，便是众望所归。”

许怀义拧起眉头，“若是他当了会长，那咱们岂不是为他做嫁衣了？”