雪落山庄。
“三日？那么急？”萧瑟问华锦道。
“嗯，既然他那边有眼睛的来源，那手术就是越快越好。”华锦点点头。
“放心吧。我会排一队王府影卫护卫在小神医周围。”叶若依说道，“不过王府影卫无法潜入白王府，所以那日的白王府反而是最危险的。”
“二哥若是能恢复视力，怕是比父皇也差不了多少。”萧瑟沉吟道，“所以，会有很多人不想他能重新看见。”
“华锦，如果你消失了，不但二哥的眼睛治不好，就连父皇都。。。”萧瑟对华锦说道。
“楚河。”还未说完，兰月侯的声音从外面传来。
“兰月王叔？”萧瑟有些吃惊，这个时候兰月侯来做什么？莫非是父皇病情加剧？需要华锦入宫？
下一刻，兰月侯走了进来，身后跟着一位不怒自威，双手环了一柄贴满符箓的剑抱在胸前的人物。
“大监。”萧瑟看到来人，是掌剑监瑾威，心中大定。
“见过兰月侯，见过大监。”叶若依率领众人行礼。
“小王爷果然是守信之人。”瑾威越过了兰月侯，抢先同萧瑟说道，“一年之约，你确实回到了天启。”
“王叔，这是何意？”萧瑟对瑾威点了点头，反问兰月侯道。
“我在等皇兄清醒的时候，和他说了华锦要去医治老二眼睛的情况。”兰月侯笑道，顺便摸了摸华锦的脑袋，“皇兄二话不说让我将掌剑监带出宫来，护卫这丫头。你父皇也很担心这丫头的安全。”
“父皇真是这样说的？”萧瑟有些欣喜。
“嗯。”
“不要摸我的头顶。”华锦拍开他的手嫌弃道，“会长不高的。”
兰月侯偏不，反而说道：“都说仙人抚我顶结发受长生，摸摸怎么了。”
“你又不是仙人。”华锦不悦道。
“老奴这几日，怕是要在永安王爷这里叨扰了。”瑾威威严说道。
安排好瑾威，兰月侯也打道回府了。
一道飞箭射入雪落山庄，被唐莲一把接住。
“大师兄！”所有人都汇聚到唐莲身边。
“唐莲，什么情况？”萧瑟皱眉问道。
“有人箭矢传信。”唐莲摘下附在箭上的密信说道，“需要去追吗？”
“先发了看看内容再说。”萧瑟说道。
“大师兄，信上写着什么？”小雷爷好奇问道。
“信上说，赤水鬼谷子，和谢君豪进了白王府。”唐莲说道。
“那个小子去了白王府？”小雷爷道，“我早就觉得他不像是什么好人，之前还以为他找到我们，会站我们这边，没想到那么快就去白王那边了。。”
“不对。”萧瑟否定雷无桀说道，“他应该是去同二哥商量合纵连横的事宜。”
“纵横家，纵横捭阖，不会单单押注一方。”萧瑟考虑了片刻说道，“赤水的目的既然是要引出暗河，我们的目的是找到暗河幕后指使之人。他，应该是为了促成我与二哥的结盟，在游说其中。”
“这样的吗？”小雷爷不好意挠了挠头。
“纵横家的长处都在其舌头上。”萧瑟叹了一口气道，“出言可乱天下。”
“你们聊，我去研究一下怎么手术。”华锦说完，带着沐春风离开了。
“萧瑟，现在。。。”小雷爷看着远去的华锦问道。
“到时候，你和千落一起去保护华锦。”萧瑟思考了一下说道。
“好！”二人齐声说道。
“那大师兄呢？”小雷爷问道。
“唐莲和我坐镇雪落山庄。”萧瑟说道。
深夜。
离天启千里之外，不知名的小镇。
“马铁大叔，月亮都要沉下去了，你快给我讲讲今天欠我的故事吧。”七八岁的小孩童，坐在一个残破的铁匠铺内残破的桌子上，油灯昏暗，小孩双手撑着脸颊，呆呆地看着赤膊在铁毡上叮叮当当敲打一块赤红铁胚的铁匠。
铁匠一身健美的肌肉，皮肤古铜健康，应该是被铁匠铺里整日炎热炙烤而成，铁胚在他的捶打下火星四溅。
“好，今天讲一个威武大将军的故事。”被小孩称为马铁的铁匠笑道，露出一口白牙，与皮肤形成鲜明的对比，“他保家卫国，奋勇杀敌，赏无可赏，封不可封。”
“有多威武！”小孩童站起在凳子上。
“阿福，你小心一点。”铁匠关心道，看到小孩站得稳稳当当，便又放心说道。
“威武到，有人谋害了他，当天老天爷就看不下去了，雷霆击碎宫门柱来告诫。”
“第二年，他的封地发大水，人们说这也是上天的警告。”
故事随着叮叮的打铁韵律，显得格外生动。
“那，这个大将军叫什么名字啊。”阿福激动地问道。
马铁放下了铁锤，铁匠铺中突然一片寂静，随即便对小孩童说道：“他有一个不能说的名字。”
“怎么会呢？名字都不可说。”阿福疑惑道。
“说了就会挨杀头的。”马铁用手作刀，在脖子上比划了一个杀头的动作，还吐出舌头吓唬小孩，却逗得小孩咯咯笑。
说完，拿起铁钳，将铁胚夹起，放到水槽中淬火。
“滋啦”一声水汽蒸腾，水汽隐约朦胧中，马铁看到了水槽上刻了一个“琅”字，忽而脸色一变，简单思考了一下今日来过铁匠铺的人，过滤了一下来到这水槽的人脸。
“阿福，夜已经深了，你再不回去，你阿妈来找到你就要打你屁股了。”马铁说道。
“是哦，都那么晚了！”阿福猛然醒悟，“再不回去阿妈就要打我屁股了。”
说完“倏”一下跳下了凳子，还不忘回头：“马铁大叔，明天见。”
“嗯，明天见。”目光温柔，目送那孩子小跑远去回家后，马铁将门板插好，吹灭了油灯，铁匠铺正式打烊。
熄灭了炉子，黑暗中，马铁将铁匠炉挖开，埋藏在炉灰之下，是一口铁箱子。
打开了铁箱子，里面是一副已经生了些许锈迹的盔甲。左右护肩都是狼首吞，胸前护心镜是一朵兰花状。
在北离，私藏盔甲是死罪。
铁匠颤颤巍巍地重新穿上盔甲，赤着上身，丝毫不怕那些锈迹刮伤了皮肤。
“北离琅琊军，兰花营百夫长，马铁亮，前来报道。”