接到皇上的批复，张继贤气得胡子都长出来了，这算什么事？从老家回来，自己就被扣了近半年俸银，这后半年他就可以去丐帮混饭吃了。他气呼呼地去找上司吴蝎子评理，声言，这样下来，他还真不如回家卖红薯呢。

吴蝎子见他情绪激昂，好好抚慰一番后，说为了让他消气，不如请他去醉仙楼吃个饭。张继贤本来还在生气，一听说上司请客吃饭，立即喜笑颜开，问道：“此事当真？吴大人您真要请我吃饭？”

吴蝎子说道：“那还有假？说来你也算是尽自己的本份，这么被罚俸，我也不忍啊。今日我们且先吃喝一顿，明日我再到朝上，看能为你求情不能？”

张继贤一听，忙连连致谢，兴头头地跟吴蝎子去了醉仙楼。到了醉仙楼，张继贤叫过来酒保，毫不客气地对吴蝎子说道：“既然上司今日请客，继贤可对不住您了，我要好好吃一顿，把我半年的俸银都吃回来心里才平。”

吴蝎子微微一笑，摆手说道：“今日让你吃个饱，你只管点，没问题啊。”

张继贤大肆点了一二十个菜，满满地上了一桌子，又要了两壶武林春，定要喝个酒足饭饱才成。两人边喝酒边聊天，一开始无非是说皇上修建圆明园，浪费库银，挥霍钱财之类，酒过三味之后，吴蝎子酒劲上来，话语颇多，于是，开始信口开河，劝解张继贤识时务者为俊杰。

吴蝎子侃侃道：“我说张兄弟啊，你怎恁地不开化呢？你说说，为官之道第一准则是什么？当然是上头的话不管对不对都要听。有些话能说，有些话不能说。像我们这些言官，也不能想说什么就说什么，想奏谁就奏谁。你说你要学会看皇上脸色行事嘛，看皇上最近对谁不满，你就奏谁，准保一奏一个准。你以为老吴混这么长时间官道，混到这个位置是白混的么？你呀，好好跟老吴学学，老吴保准你日后平步青云。”

张继贤呵呵笑说：“老吴说得果然有理！可是继贤实在难以做到。当初殿试时，皇上曾问我，你认为言官最重要要做好的是什么呢？我的回答是，臣以为，治国无法则必乱，所以不管官大官小，只要做得不对，臣一律参奏！皇上大加赏识，特意派臣到都察院来。此时，若因为皇上怪罪就见风使舵，那和继贤当初为官的目的不是背道而驰了么？”

吴蝎子见说不动张继贤，呵呵一笑，捡着名贵的菜大吃一通，又喝了一大壶酒，和张继贤说了半日无关紧要的闲话。过了小半日，眼看日落西山，天色昏昏然黑下来。醉仙楼的客却越上越多，眼看着位置不多。那酒保却看了两人一眼，估计在心中说道，坐了恁半日，话还没说完么？好歹散了吧，腾个位置还得上客呢。

张继贤对酒保的暗示置若罔闻，他今天是要吃定吴蝎子。他不说结账，张继贤就住这店里了。两人差不多吃得快吐的境界，吴蝎子又要了一壶茶喝了半盏，突然，他捂着肚子痛苦万分说道：“诶呀，不好，感情我吃坏肚子了，继贤小兄弟，你先坐一会儿，我去上个茅厕。”

张继贤以为他又在耍什么花招借机偷偷溜走，拉住他说什么也不能让他走。吴蝎子脸上冷汗直冒，又憋着放了一个臭屁。张继贤快被他熏死了，捂着鼻子说道：“吴大人怎么说拉屎就放屁啊。赶紧，赶紧，快去快回。”

吴蝎子忙提着裤子慌忙退出。这会儿功夫，张继贤又耐着性子喝了一盏茶慢慢等他。等了又一大会儿，怎地再也不见他出来。他心道不妙，难道他竟真的溜走了，看酒保正忙着照顾别的客人，忙悄悄溜出厅堂。他正要出厅堂大门，肩膀陡被人拍了一下。张继贤吃了一惊，扭头一看，却是酒保。张继贤呵呵笑道：“我去看看我家大人是不是掉茅坑里了？半天都不出来。你放心，我家大人有钱结账。”

酒保说道：“那小的陪客官一起去，免得客官不识得路径。”

张继贤忙道：“不用，不用，我自己去就行，坐了一下午，我去了好多次了。”

那酒保怕他趁机要溜，依旧坚持要和他一起去。张继贤也没办法，只好硬着头皮去茅厕。果不其然，茅厕里压根没有吴蝎子的人影，估计早从后门溜走了。这下，张继贤又傻了，摸摸怀内一文钱也没有，只得陪笑脸说道：“这样好了，我先赊账，回头给你送来。”

酒保不干了，说道：“客官说哪里话？我们家店内从不赊欠！客官一顿饭吃了八两银子，小的也不敢赊呢。”

想了半天，迫不得已，张继贤让酒保拿着自己的帖子，跑到锦绣澜找公子要了银子才算了结。走时，张继贤恨恨地对酒保说道：“把桌上所有的菜都给我打包带走，一滴菜汤都不准留下！”(未完待续)