胡民挺身说道：“秦统领不想去，胡民愿去。若胡民守不住山涧，宁愿以死殉教。”

易滢说道：“胡统领既然要去守山涧，本教主自然无话可说，只是能守就守，守不住也就罢了。生死有命，天若亡我，守也无益。”

胡民说道：“教主何出此言！常言道，事在人为，教主莫说那丧气话。”

易滢笑道：“好，本教主分派你二百个弟子，胡统领你带这二百个弟子，只守住山涧，莫放官军进山。”

胡统领领命说是，然后带着二百教众守山涧去了。等胡民走后，秦英也要争功一番，好显摆自己的能力，对易滢说道：“官军白日被我们袭击一番，这会儿心惊胆战，立足未稳，我带着二百个教众趁夜偷袭，自然事半功倍。”

易滢忖思一会儿说道：“我听说领头的朱宝强是河南巡抚，这人也算有些能耐。万一他开门迎宾，只等着我们半夜闯营，你去不是自投罗网？”

秦英见教主如此小觑自己，心中老大不满，愤慨说道：“教主说哪里话？难道秦英真就是个笨蛋么？只胡民能做，秦英就做不来么？”

见秦英如此负气，易滢不好再加阻拦，只得多加嘱咐一番，让他小心行事。放了秦英走，易滢心中很是不安，总感觉这事不妥，可事以至此，也只能将错就错了。

却说山下朱宝强首战失利，这会儿背山扎寨，吩咐埋锅造饭，好好吃了一顿。吃饭时，朱宝强少不得要说一番鼓舞士气的话，什么损个把兵士不算什么，我们大军一到，势必要摧枯拉朽般歼灭叛匪。兵士也不管许多，见巡抚都这么说话了，也就听之信之，依旧开开心心大吃大喝一顿。

等朱宝强鼓舞完士气，金贵悄悄走到巡抚身边说道：“大人，卑职有话要说。”

乌兰宝壮烈殉国之后，朱宝强立即提升金贵为千总，取代乌兰宝的位置，并对他寄予厚望。听金贵有话说，忙问何事？

金贵轻声说道：“我们白日输了一阵，卑职害怕夜间逆贼会劫营。我们不如来个将计就计，设立空营，引逆贼进来，包个饺子一锅炖如何？”

朱宝强一听这主意好，成与不成也不会损失啥。于是，立即依照金贵的建议吩咐下去。

很快，夜至三更。官军营寨内静悄悄的，只有几十个兵士打着瞌睡在外面巡夜。说是巡夜，竟是要睡过去的样子，一个个挨在火堆旁，垂头昏睡。

秦英领着两百教众，偷偷摸下山来。大老远这么一看，心里只乐呵，这不是老天白送秦英一桩胜战么？他首当其冲，轻声对后面的教众说道：“我看中营内守卫空虚，我们正好趁虚而入。俗话说擒贼先擒王，我们拿住朱宝强，官军自然不战而退。那时，教主自然要大大嘉奖我们一番。”

那些教众懂得什么？听秦英这么一吹嘘，满心指望一场大战胜利在望，个个摩拳擦掌，定要杀他个人仰马翻才是。

秦英第一个手提大刀，轻轻走近官军营寨。正要从后面砍死守卫的将士，不知从哪儿传来一声猫叫，那将士马上睁开眼睛，说道：“不好，贼军要来劫营了！听声音像是在后营方向。”说罢，马上领着这些兵士直朝后营奔去，空留下一个中营。

秦英心中暗喜，想什么来什么，正是得来全不费功夫。这下，秦英喜滋滋冲后面挥挥手，后面的教众全跟过来，在他的带领下，冲进中营。

中营内一个人也没有。秦英很是诧异，人都去哪儿了？一个教众感觉不妙，说道：“感情我们是中了空城计？”

秦英心下惊慌，明知不妙，却不能掉头就走。这时，门外想起吆喝声，有人大喊：“贼人就在营寨内，大家往里面投火把烧死他们。”

话音刚落，就有十几个火把扔进营寨里。火把烧着了营寨中的帷幕，瞬间，嗤嗤咧咧地烧起来。有些教众还算聪明，见机不对，就要冲出来，但营寨外，齐齐整整地列着三五排官军，见人蹿出，弓箭齐发，冲出的教众都被打成了筛子。相比较筛子，教众宁肯被烧成木炭。

一顿饭功夫，教众烧死的烧死，射死的射死，没一个活命的。最后，秦英见身边只剩下自己，仰天长叹，说道：“教主，秦英辜负你了！今生不能陪教主，我们来世再见吧。”说罢，提起腰中长剑，长剑划过，竟抹了脖子。(未完待续)r655